Mentre Israele e Libano si preparano a negoziati diretti, con gli ambasciatori israeliani e libanesi che si incontreranno questa settimana a Washington, le forze israeliane continuano le operazioni aggressive per respingere Hezbollah a nord del fiume Litani. Il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato che i colloqui si concentreranno sul disarmo di Hezbollah e sulla costruzione della pace, mentre Israele ha chiarito che non negozierà direttamente con il gruppo terroristico. Le truppe israeliane stanno ampliando una zona cuscinetto di sicurezza nel Libano meridionale, colpendo le infrastrutture di Hezbollah, demolendo ponti chiave sul Litani e avanzando per creare una zona di fatto libera dalla presenza di Hezbollah. Queste azioni militari procedono parallelamente al percorso diplomatico, riflettendo l’insistenza di Gerusalemme su vantaggi concreti in termini di sicurezza piuttosto che su accordi sulla carta.
Allo stesso tempo, le recenti mosse di Hezbollah a Beirut stanno ulteriormente esacerbando le tensioni. Il gruppo terroristico ha sistematicamente affittato appartamenti e uffici con nomi fittizi per i suoi agenti e ufficiali del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGC), una tattica smascherata dagli attacchi israeliani.
Secondo un recente servizio dei media israeliani, che cita l’emittente saudita Al-Hadath , il gruppo starebbe adottando misure che molti libanesi interpretano come preparativi per un maggiore controllo su Beirut, rievocando i ricordi della presa di potere di Hezbollah in alcune zone della città nel 2008. I residenti libanesi hanno espresso aspre critiche, accusando l’organizzazione di mettere in pericolo i civili mentre il Paese è alle prese con il collasso economico e gli sfollamenti di massa.
Questi sviluppi si verificano mentre Hezbollah ha lanciato minacce aperte contro il governo libanese, smascherando ulteriormente la sua storica pretesa di essere un movimento di “resistenza” puramente libanese. Gli analisti affermano che il gruppo è sempre più considerato un’organizzazione per procura dell’Iran, che lancia guerre per conto di Teheran, con significative implicazioni per la sua posizione politica, le sue reti finanziarie e le sue capacità militari.
Il consenso degli esperti indica un notevole cambiamento nella percezione di Hezbollah sia all’interno del Libano che a livello internazionale.
Hussain Abdul-Hussain, ricercatore presso la Fondazione per la Difesa delle Democrazie (FDD) specializzato nelle relazioni arabo-israeliane e tra Stati Uniti e Paesi arabi, ha dichiarato a JNS che la maschera di Hezbollah è caduta.
“Non ci sono molti modi per farlo. C’è solo un modo per il governo libanese di agire come qualsiasi altro normale governo sovrano”, ha affermato, riferendosi alla necessità di affrontare direttamente Hezbollah.
David Daoud, ricercatore senior della FDD e specialista del Libano e di Hezbollah, ha dichiarato a JNS che le azioni del gruppo hanno accelerato la disillusione dell’opinione pubblica.
“Ovunque l’Iran sia arrivato, Hezbollah è stato la punta di diamante”, ha spiegato Daoud, sottolineando come la decisione dell’organizzazione di dichiarare guerra all’Iran dopo il 7 ottobre 2023 sia stata devastante per il Libano.
L’opinione pubblica in Libano è cambiata radicalmente. I cittadini libanesi, alle prese con la carenza di elettricità, la rovina economica e il caos causato da oltre un milione di sfollati a Beirut, criticano apertamente Hezbollah sui social media per aver trascinato il Paese in un conflitto. L’affitto di immobili civili con nomi falsi ha ulteriormente alimentato il risentimento, con i residenti che mettono in guardia da un potenziale “nuovo 7 maggio”, un’occupazione su scala più ampia che potrebbe mettere in pericolo la popolazione civile.
Nonostante le pesanti perdite, Hezbollah conserva ancora una significativa infrastruttura militare, ma la sua posizione politica e finanziaria si è deteriorata.
Jonathan Schanzer, direttore esecutivo della FDD ed ex analista del Dipartimento del Tesoro statunitense in materia di finanziamento del terrorismo, ha dichiarato a JNS che il momento attuale rappresenta “un’occasione rara... un’incredibile opportunità generazionale per il Libano di riprendersi il proprio paese”.
Ha sottolineato il coordinamento indiretto tra Israele e il governo libanese durante i combattimenti, affermando che questi erano “gli unici due Paesi che si preoccupavano veramente della sovranità del Libano”.
Daoud ha dichiarato a JNS che l’Iran sta disperatamente cercando di preservare Hezbollah attraverso manovre di cessate il fuoco. “Stanno cercando di aiutare Hezbollah a farla franca in modo che possano riprendere le attività che svolgevano prima di questo conflitto”, ha affermato.
Ha avvertito che, senza un’effettiva applicazione delle norme, qualsiasi cessate il fuoco non farebbe altro che consentire il riarmo.
Riguardo agli obiettivi di Israele, gli esperti ritengono che Gerusalemme persegua ben più che la semplice spinta di Hezbollah a nord del fiume Litani.
Un recente documento programmatico dell’Alma Research and Education Center (“Qual è l’obiettivo finale di Israele nella campagna in Libano?”), a cura di Sarit Zehavi e Tal Beeri, sostiene una strategia globale di indebolimento strategico, che include misure finanziarie, attacchi ripetuti contro gli sforzi di ricostruzione in tutto il Libano e il disarmo completo a sud del Litani. Israele non prende di mira solo le infrastrutture militari, ma anche quelle civili di Hezbollah (depositi di carburante di Dahiya, reti solari, ecc.), evitando al contempo obiettivi statali libanesi.
Secondo Zehavi, Hezbollah è stato colpito “in modo significativo, anche se non ancora in modo fatale”.
Zehavi ha dichiarato a JNS che il governo libanese ha adottato misure senza precedenti, come la rimozione del linguaggio che legittimava il ruolo armato di Hezbollah e la dichiarazione di illegalità delle sue attività militari. Tuttavia, l’attuazione rimane debole a causa delle limitate capacità delle Forze Armate libanesi, del timore di una guerra civile e delle tensioni settarie.
Abdul-Hussain ha dichiarato a JNS di non volere che la guerra finisca semplicemente con “un cessate il fuoco, perché questo si ripete continuamente”. Ha sottolineato la necessità che il Libano riesca ad affermare un vero e proprio monopolio sull’uso della forza.
Secondo Schanzer, nonostante i progressi simbolici, il divario tra retorica e azione rimane pericoloso. “Il simbolismo è importante... ma ciò di cui abbiamo bisogno... è quel tipo di azione che garantisca che questa sia l’ultima guerra in Libano”, ha affermato.
L’impero finanziario di Hezbollah, che comprende la banca Qard al-Hassan, le reti criminali globali e i sistemi di servizi paralleli, rappresenta una vulnerabilità fondamentale. Il quotidiano Alma ha raccomandato al governo libanese di vietare queste attività e di sostituire i servizi sociali di Hezbollah con alternative statali, sostenute dalla pressione internazionale sui canali di finanziamento iraniani.
Gli esperti concordano sul fatto che la pressione militare israeliana prolungata, combinata con le misure finanziarie libanesi e internazionali, potrebbe minare la capacità di Hezbollah di operare come uno stato nello stato.
Daoud, Schanzer e Abdul-Hussain hanno tutti descritto la situazione attuale come un potenziale punto di svolta, determinato dall’indebolimento della posizione dell’Iran, dalla perdita di leader all’interno di Hezbollah e dalla crescente stanchezza dei libanesi.
Tuttavia, hanno avvertito che senza un’azione decisa da parte di Beirut, supportata da un sostegno esterno, il ciclo di cessate il fuoco, riarmo e guerra continuerà.
Come ha dichiarato Schanzer a JNS, il Libano si trova a un bivio: può riappropriarsi della propria sovranità o rimanere intrappolato sotto l’influenza iraniana attraverso Hezbollah. I prossimi mesi, concordano gli analisti, saranno decisivi per stabilire quale strada intraprenderà il Paese.