Los desafíos de la guerra no perdonan a nadie, declaró el lunes a JNS el mayor Li Or Sheleg, comandante de la Sección de Soldados Solitarios de las FDI.
Sheleg, madre de cuatro hijos y trabajadora social de profesión, se centra en comprender las necesidades cotidianas de los soldados que carecen de apoyo familiar, ya sean huérfanos, estén distanciados de sus familias o se hayan trasladado a Israel por convicción sionista para servir en el ejército.
“Sé lo que les doy a mis hijos como madre y entiendo lo que les falta a estos soldados”, dijo. “Más allá de la complejidad emocional, existen importantes desafíos funcionales, administrativos y materiales. En todos los aspectos, nos esforzamos por brindarles apoyo y demostrarles a estos soldados cuánto los valoramos y apreciamos”.
“No cabe duda de que afrontar los retos y las consecuencias de la guerra sin el apoyo de una familia capaz de reconocer la angustia, incluso sin palabras, y de proporcionar alivio, afecta a los soldados de una manera muy compleja”, añadió.
Sheleg afirmó que la carga emocional a menudo se traduce en dificultades prácticas.
“Si emocionalmente necesitan apoyo porque están cansados, agotados y extenuados, entonces en la práctica les resulta más difícil acudir a las oficinas gubernamentales, ejercer sus derechos o recibir subsidios de vivienda”, dijo.
“En tiempos de guerra, nos comprometemos a ser aún más proactivos”.
Los Centros para Soldados Solitarios, con sucursales en Jerusalén, Tel Aviv y Beersheva, realizan unas 10 mil llamadas al mes, además de las llamadas entrantes de soldados que solicitan ayuda.
El año pasado, el centro de Tel Aviv organizó una “Jornada de Coordinación” que reunió a más de 40 organizaciones y oficinas gubernamentales pertinentes.
“Había más de 100 puestos de servicio”, dijo Sheleg. “En uno se distribuía equipo militar y, al lado, una costurera reparaba los pantalones de los soldados, porque entendemos que incluso estas pequeñas cosas prácticas no son fáciles. Requieren tiempo y energía”.
Según explicó, algunos problemas requieren soluciones más profundas y a largo plazo, en particular para los soldados que luchan contra las diferencias culturales entre su vida en Israel y la de sus familias en el extranjero.
“Se convierte en un gran desafío explicar lo que significa vivir una guerra mientras se presta servicio militar en condiciones difíciles”, dijo. “Comenzamos a ofrecer sesiones de capacitación para padres, en sus idiomas nativos y dirigidas por profesionales, sobre cómo mantener la comunicación con sus hijos”.
Antes de comenzar su servicio militar, los soldados solitarios pueden participar en programas preparatorios impartidos por organizaciones como Mahal-Voluntarios en el Extranjero, el Movimiento Kibutz y Garin Tzabar. Una vez que se convierten en candidatos para el servicio militar, el ejército inicia el proceso de apoyo y el Centro para Soldados Solitarios se pone en contacto con ellos para guiarlos durante el proceso de alistamiento.
“Puede incluir ayuda con los exámenes médicos necesarios, la obtención de aprobaciones o la fijación de una fecha de alistamiento”, dijo Sheleg. “Nuestro objetivo es brindarles una sensación de certeza: que comprendan dónde prestarán servicio, dónde vivirán y cuál será su salario”.
“Es importante que conectemos con ellos incluso antes de que comience el servicio para brindarles esa sensación de seguridad.”
Sheleg afirmó que los soldados solitarios se definen por su resiliencia y sus valores.
“Deciden salir de su zona de confort y hacer algo por el bien de la sociedad israelí”, afirmó. “Esto es cierto para los soldados solitarios, inmigrantes recién llegados que cruzan continentes para servir y sobrellevar la distancia de sus familias por motivos sionistas, pero también lo es para otras poblaciones aisladas”.
El objetivo de los centros no es simplemente ayudar a los soldados solitarios a sobrevivir económicamente, sino proporcionarles estabilidad económica y tranquilidad, dijo Sheleg.
“Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ofrecen salarios más altos a los soldados sin familia en Israel y soluciones adicionales con un impacto financiero positivo, como viviendas militares con todos los gastos cubiertos”, afirmó. “Las viviendas son de muy alta calidad y, además, existen programas como el acceso a asesores financieros para quienes necesitan ayuda”.
“También existen diversos programas para los soldados que atraviesan dificultades económicas excepcionales, pero los salarios, junto con el sistema de apoyo financiero más amplio, deberían permitirles alcanzar el bienestar económico”, añadió.
Según Sheleg, la gran mayoría de los soldados que cumplen su servicio militar sin acompañante lo completan con éxito. Otros son dados de baja anticipadamente debido a la incompatibilidad con el servicio o a problemas de salud mental.
“En el centro contamos con un departamento que brinda apoyo a todos los soldados tras su baja, independientemente de si completaron su servicio con éxito, que es la mayoría, o no”, explicó. “Les ayudamos con la educación, el empleo y la vivienda, y también ofrecemos apoyo y seguimiento a quienes fueron dados de baja en circunstancias difíciles”.
Sheleg afirmó que su unidad cuenta con unos 100 comandantes. Desde el inicio de la guerra el 7 de octubre de 2023, ha observado un ligero aumento en el alistamiento de soldados solitarios.
Desde el principio, los nuevos inmigrantes reclutados son evaluados en hebreo y se les ofrece formación relacionada con el idioma, pero también con la cultura israelí y la integración social.
“Vienen a servir en lo que creemos que es el ejército más moral del mundo, una organización cuyo propósito es proteger a la sociedad israelí y al pueblo judío”, dijo.
Puede que lleguen como soldados solitarios, pero no están solos. Hay una unidad, un ejército y toda una sociedad que los valora, los quiere y hará todo lo posible por apoyarlos. Deben saberlo y actuar en consecuencia.
