“Oye, ¿por qué el rabino está enseñando Cábala? ¿Acaso no está prohibido?”
A lo largo de los años, he impartido numerosas clases sobre misticismo judío, a menudo desde la perspectiva de la filosofía jasídica de Jabad. Sin embargo, si utilizaba la palabra “Cábala” en la publicidad, recibía esa pregunta repetidamente.
Hace mucho tiempo, di una conferencia titulada "¿Por qué Madonna estudia Cábala?”. Siguiendo la tradición judía, intentaba responder una pregunta con otra.
¿Recuerdan la respuesta de Golda Meir cuando le preguntaron: "¿Por qué los judíos siempre responden a una pregunta con otra pregunta?”. Ella contestó: "¿Por qué no?”.
Esta semana se celebra Lag Ba’omer. Literalmente significa el trigésimo tercer día del conteo del Omer, pero conmemora el fin de una plaga que cobró la vida de unos 24 mil estudiantes del legendario rabino Akiva. También se recuerda el aniversario luctuoso de uno de sus estudiantes más famosos que sobrevivió: el rabino Shimon Bar Yochai.
La costumbre de encender hogueras durante Lag BaOmer se debe principalmente a las circunstancias que rodearon el fallecimiento del rabino Shimon. Su casa se llenó de una luz ardiente, producto de los profundos secretos de la Cábala que compartía con sus discípulos como sus últimas enseñanzas en este mundo terrenal. No es de extrañar que se le conozca como el padre de la Cábala.
Y, aunque algunos estudiosos lo discuten, la opinión tradicionalmente aceptada es que él fue el autor del Zohar, la biblia de la Cábala.
Permítanme entonces intentar responder a la pregunta de por qué rabinos como yo enseñamos Cábala, teniendo en cuenta que, históricamente, se suponía que uno debía tener más de 40 años y haber estudiado la Torá clásica antes de poder embarcarse en estudios místicos.
En primer lugar, no estoy revelando ningún “secreto de Estado”. Mis clases son más bien una introducción al misticismo judío, y comparto información básica y reflexiones que todo judío debería conocer. Mucha gente hoy en día, especialmente los jóvenes, busca la espiritualidad.
¿Cuántos millones de judíos se han desvinculado de su herencia y legado judío porque no les aportaba nada, quejándose de que no les inspiraban enseñanzas áridas y sin vida, desprovistas de significado espiritual o contenido profundo? ¿Cuántas decenas de miles de jóvenes israelíes y de otras nacionalidades hemos perdido porque abrazaron las religiones del Lejano Oriente al descubrir la espiritualidad por primera vez en sus vidas? ¿Tiene usted idea de cuántos judíos budistas existen a causa de este problema?
Recitar la cantilación del bar mitzvá a los 13 años no es precisamente una experiencia motivadora e inspiradora. La tediosa repetición de palabras que para un niño pueden no tener sentido, a menudo yo las equiparaba con yada yada yada, bla bla bla.
(De hecho, una de las cosas que más me molestan es que a los niños se les enseña a recitar la Haftará sin explicarles su significado. Puede que contenga algunas de las historias más increíbles del Tanaj, pero son lamentablemente ajenos a ello).
Muchos de los que pretenden enseñar Cábala a personas como Madonna son, en el mejor de los casos, dudosos y, en el peor, peligrosos. Pero, ¿acaso culpo a la cantante por buscarla? En absoluto.
Sí, puede parecer bastante extraño y absurdo que la “Diva de la Decadencia” sea una buscadora de espiritualidad, pero cualquier ser humano pensante debería querer indagar más allá de la superficialidad material de este mundo para descubrir la verdad, la profundidad y la autenticidad.
Existe un relato talmúdico (Chagigah 14b) sobre cuatro sabios famosos que “entraron en el huerto”, lo que significa que eran lo suficientemente santos como para percibir las cámaras secretas de la espiritualidad en el más allá. Ellos fueron Rabí Akiva, Eliseo ben Avuya, Simeón ben Zoma y Simeón ben Azzai. En palabras del Talmud: “Ben Azzai miró y murió. Ben Zoma miró y enloqueció. Eliseo perdió la fe. Solo Rabí Akiva entró en paz y salió en paz”.
Revelar demasiada información puede ser peligroso. Pero la ausencia total de información también puede ser devastadora.
Sin una comprensión más profunda de la espiritualidad del judaísmo, seguiremos perdiendo fieles. Si nuestros jóvenes no encuentran nada espiritual en sus sinagogas y templos, si solo ven rituales vacíos, huecos y repetitivos, desprovistos de profundidad o significado interno, ¿podemos culparlos por convertirse al budismo?
Existe una sed profunda y arraigada de verdad, autenticidad y significado espiritual. La vida debe ser algo más que bistec con papas fritas, una buena partida de golf o un cabello y uñas impecables. El dinero y las comodidades materiales facilitan la vida, pero no nos dicen cómo vivir ni por qué estamos aquí.
Hace muchos años, un anciano rabino europeo visitó Estados Unidos por primera vez. Su familia lo llevó al Empire State Building en Nueva York, hasta el mirador del piso 104, desde donde los autos y la gente en la acera parecen hormigas. Después, le pidieron que compartiera sus impresiones de la Gran Manzana. Estaban seguros de que, viniendo de un pequeño shtetl , quedaría completamente impresionado.
Esta fue su respuesta.
“Sí, fue realmente impresionante. Pero ¿sabes qué aprendí de esa experiencia? Aprendí que, si nos elevamos un poco, podemos ver lo pequeño que es en realidad el mundo.”
Un toque de espiritualidad, proveniente de las fuentes adecuadas, puede elevarnos y ayudarnos a descubrir cuánto más hay en la vida de lo que creemos conocer.