Existe hoy una mentira que circula en internet, se escucha en protestas e incluso en espacios académicos: que los judíos modernos no son los verdaderos judíos.
Esta mentira no es nueva, y no es inofensiva. Su propósito es simple: borrar la identidad judía y negar nuestra conexión con la historia, la fe y nuestra patria.
El judaísmo es más que una religión. Es un pueblo, una nación y una familia.
Se puede convertir al judaísmo, pero no se convierte uno en una ascendencia ficticia. El pueblo judío nunca ha desaparecido. Somos el mismo pueblo que estuvo en el monte Sinaí, que fue exiliado por imperios, perseguido a través de continentes y señalado en cada generación. Y aun así, seguimos aquí.
Los judíos de hoy provienen de Europa, Oriente Medio, el norte de África, Etiopía y más allá. Podemos vernos distintos y hablar diferentes idiomas, pero compartimos el mismo calendario, las mismas oraciones y la misma dirección del corazón. Dondequiera que hayamos vivido, rezábamos mirando hacia Jerusalén. Ayunábamos en Yom Kipur. Lamentábamos la destrucción del Templo. Eso es continuidad.
Uno de los intentos más comunes de negar esta continuidad es la llamada teoría jázara, la hipótesis de que los judíos europeos descienden de un reino medieval sin relación con el pueblo judío. No existe evidencia histórica ni genética creíble que respalde esta afirmación. Los estudios genéticos modernos muestran de manera consistente que los judíos —ashkenazíes, sefardíes y mizrajíes— comparten una ascendencia común de Medio Oriente. Incluso la línea sacerdotal, los kohanim, refleja esta continuidad.
Esta mentira persiste porque sirve a una agenda. Si se puede presentar a los judíos como impostores, la historia judía puede ser descartada. Y si la historia judía puede ser descartada, entonces la conexión judía con Israel puede ser negada.
Israel no es una invención moderna ni un proyecto colonial. Está entretejido en la historia, la oración y la memoria judía. Reyes judíos gobernaron allí. Profetas judíos caminaron allí. Antepasados judíos están enterrados allí. Se puede debatir la política. Se puede discrepar de determinadas políticas. Pero la historia no puede borrarse mediante el desacuerdo.
Los judíos estadounidenses también han formado parte de la construcción de este país desde el principio. El patriota judío Haym Salomon ayudó a financiar la Guerra de Independencia y dio a Estados Unidos la oportunidad de sobrevivir. Líderes como George Washington comprendieron que los judíos no eran extranjeros, sino contribuyentes al experimento estadounidense de libertad e igualdad. Washington incluso escribió que en Estados Unidos los judíos vivirían seguros bajo su propia vid y su propia higuera, una promesa de seguridad, dignidad e igualdad. Los judíos defendieron la Constitución, lucharon por la libertad religiosa, promovieron la educación y la caridad y sostuvieron la creencia de que la libertad conlleva responsabilidad. Estas contribuciones forman parte tanto de la historia judía como de la historia estadounidense.
Cada generación de judíos enfrenta la misma pregunta: ¿llevaremos nuestra identidad hacia el futuro o permitiremos que otros la definan por nosotros? Respondemos a ello aprendiendo nuestra historia, enseñándola a nuestros hijos, viviendo nuestras tradiciones con orgullo y corrigiendo las mentiras con la verdad. Cuando abrazamos nuestro judaísmo, no nos apartamos de la sociedad. La fortalecemos.
La respuesta al antisemitismo nunca ha sido la asimilación ni el silencio. Siempre ha sido el conocimiento, el valor y el orgullo. No estamos aquí por accidente. No somos extraños en este país. No permitiremos que nuestra historia sea reescrita.
Fuimos dispersados, pero no destruidos. Perseguidos, pero no borrados. Exiliados, pero regresamos. La ciencia moderna confirma lo que la tradición judía siempre ha afirmado: los judíos de todo el mundo se remontan al antiguo Israel, a Jerusalén, a la tierra que está en el centro de nuestra historia.
Y quizá la verdadera pregunta no sea quién es el pueblo judío, sino por qué la supervivencia judía siempre ha inquietado al mundo.