A Hayden Jones, oriundo de Oklahoma, el antisemitismo y el odio visceral lo golpearon de lleno cuando, mientras caminaba desde la Cámara de Representantes hasta el Senado en el Capitolio de los Estados Unidos, le escupieron por llevar una cinta amarilla en solidaridad con los rehenes israelíes retenidos por Hamás en Gaza.
El joven de 22 años se había criado en un hogar fervientemente proisraelí y posteriormente estudió en una universidad cristiana privada en Tulsa, por lo que había estado en gran medida al margen de la oleada de manifestaciones, a menudo violentas, que sacudieron muchos campus universitarios estadounidenses tras la masacre de Hamás el 7 de octubre de 2023. El incidente le abrió los ojos al odio con el que se topó mientras trabajaba en la oficina del Senado.
“Venir de un baluarte republicano conocido como el ‘cinturón de la Biblia’ a Washington D.C., y encontrarme con partidarios abiertamente a favor de Hamás y Hezbolá, fue un verdadero impacto para mí”, declaró Jones a JNS el domingo, al término de una gira de una semana por Israel para decenas de estudiantes y jóvenes profesionales cristianos, en su mayoría de Estados Unidos, organizada por el ministerio Eagles’ Wings, con sede en Nueva York, en colaboración con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel.
“Me demostró que existe una minoría ruidosa y muy vocal, y una mayoría silenciosa en la que gran parte de la gente prefiere no tomar partido”.
La visita, que recorrió todo el país, incluyó una cena el viernes por la noche con familias judías en la comunidad de Efrat, en las cercanías de Jerusalén, en el corazón bíblico de Israel, un momento que los participantes destacaron como uno de los más importantes. Según las encuestas de opinión pública, el viaje tenía como objetivo contrarrestar la disminución del apoyo a Israel entre los jóvenes evangélicos a raíz de la guerra en Gaza.
“Este viaje me ha hecho comprender que no debo quedarme callado”, dijo Pedro Martins, de 24 años, originario de São Paulo, Brasil. “Lo que más me asusta es la idea de que nos quedemos en silencio”.
Sentirse como en casa en Tierra Santa
“Viniendo de California, fui testigo de mucha actividad antiisraelí, así que no tenía ni idea de lo que me esperaba”, dijo Maisie Skiles, de 23 años, quien estudió en la Universidad Bautista de California y, como muchos de los participantes, visitaba Israel por primera vez.
“Lo que más me sorprendió al venir aquí fue lo a gusto que me sentí. De hecho, durante mucho tiempo me sentí más conectado y como en casa en esta comunidad que en mi comunidad natal.”
Citó la visita al Muro de los Lamentos como uno de los momentos más destacados de su vida y señaló lo conmovida que se sintió al ver a personas de diferentes credos y vestimentas unidas en oración.
“Como cristiana, estaba llorando junto a una mujer muy diferente a mí”, dijo Skiles. “Eso me hizo sentir que era un llamado a la acción”.
“Cada vez que vengo, me sorprende lo alejada que está la realidad de la narrativa que se ve en los medios”, dijo Avery Williams, de 27 años, de Dallas, Texas, quien trabaja como administradora en Eagles’ Wings y estaba en su tercer viaje a Israel. “Venir, ver la tierra y presenciar la libertad y la diversidad que existe es totalmente opuesto a la narrativa dominante que se difunde en las redes sociales”.
Dijo que incluso amigos de su país le habían preguntado por qué apoyaría a una nación al otro lado del mundo, y añadió que sentía que los cristianos no estaban lo suficientemente familiarizados con la Biblia.
Algunos participantes comentaron que la reverencia comunitaria propia de una reunión familiar de Shabat a menudo faltaba en sus propias sociedades, salvo en Navidad, y que sentían que la Biblia cobraba vida en Israel.
“Sentí que estaba entrando en el lugar del que había leído durante años en la Biblia”, dijo Martins.
Mientras el grupo viajaba por Israel, los participantes comenzaron a tararear su propia versión de la clásica canción de 1971 “Take Me Home, Country Roads”, reemplazando el estribillo con las palabras “Shalom, shalom, estamos en casa”.
