Cuando Shahar Unterslak se casó con un veterano de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), al principio no comprendió los ataques de ansiedad que perturbaban su relación. Solo más tarde supo que su esposo padecía trastorno de estrés postraumático desde la Operación Margen Protector en 2014.
Su historia fue una de las muchas que se compartieron el domingo en una conferencia en Jerusalén que examinó cómo la prolongada realidad de la guerra en Israel está transformando el matrimonio, las relaciones de pareja y la vida familiar.
Mientras la guerra de Israel supera los 1,000 días, transformando la vida cotidiana en todo el país, profesores de bodas, educadores, terapeutas, rabinos y líderes comunitarios de habla inglesa se reunieron para abordar una pregunta que muchas parejas jóvenes se hacen en silencio: ¿Cómo sobreviven los matrimonios a la incertidumbre prolongada, al servicio militar obligatorio repetido y al trauma?
La conferencia, titulada “Navegando por las realidades actuales”, se celebró en el campus de Nefesh B’Nefesh en Jerusalén, en Cinema City, y fue organizada por el Centro Eden. El evento reunió a casi 200 participantes, tanto presenciales como en línea, para debatir sobre relaciones, salud mental y la vida familiar judía.
Si bien no se trataba de una conferencia sobre salud mental, el encuentro reflejó cómo la sociedad civil israelí se está adaptando en tiempo real a las presiones de la guerra. Los ponentes abordaron desafíos que, según los organizadores, las generaciones anteriores rara vez enfrentaron, buscando maneras prácticas de ayudar a las parejas a construir relaciones resilientes en circunstancias extraordinarias.
El matrimonio bajo fuego
“Una complejidad que las generaciones anteriores jamás imaginaron” se ha convertido en la realidad que define a muchas familias israelíes, declaró a JNS la Dra. Naomi Marmon Grumet, fundadora y directora ejecutiva del Centro Eden.
Marmon Grumet, socióloga cuya investigación condujo a la fundación de la organización en 2010, afirmó que existe una creciente necesidad de líderes femeninas capacitadas que puedan ayudar a las parejas a desenvolverse en una era marcada por la guerra, el desplazamiento y la tensión emocional.
“Esta conferencia representa la esencia misma de la misión principal del Centro Edén: fortalecer las relaciones, romper los silencios fomentando el diálogo abierto sobre la intimidad y apoyar la salud física, emocional y espiritual de las mujeres a lo largo de su vida. Creemos firmemente que al apoyar a una mujer, se apoya a toda la familia. Y esa es la esencia de la continuidad judía”, afirmó.
A lo largo de la conferencia, los ponentes hicieron hincapié en que el impacto emocional de la guerra se extiende mucho más allá del campo de batalla y afecta a los hogares, las relaciones y la vida familiar.
La dimensión humana que subyace a las estadísticas salió a la luz durante un debate sobre el matrimonio en el contexto del servicio militar en la reserva.
Unterslak, una enfermera de 26 años, habló con franqueza sobre los primeros años de su matrimonio con un veterano de las FDI que padecía trastorno de estrés postraumático. Describió cómo no reconoció las señales del trauma ni comprendió los ataques de ansiedad que sufría su esposo. Recibir el diagnóstico, dijo, fue un alivio, ya que finalmente explicó lo que habían estado viviendo.
A través de la terapia, la pareja aprendió a reconocer las heridas emocionales que se escondían bajo la superficie y comenzaron a reconstruir la confianza juntos.
Su historia caló hondo en un público que incluía a mujeres que apoyaban a sus maridos que prestaban servicio repetidamente en la reserva durante la guerra actual de Israel.
El trauma más allá del campo de batalla
La Dra. Jodi Wachpress recordó a los participantes que el trauma no se puede simplemente dejar atrás.
“No borres lo que vino antes”, dijo. “Lo llevamos con nosotros. El cuerpo almacena la memoria”.
Los profesionales de la salud mental recalcaron repetidamente la importancia de distinguir entre trauma y trastorno de estrés postraumático, advirtiendo contra la suposición de que toda respuesta emocional difícil constituye un TEPT.
Abordando el cambiante panorama emocional de las citas y el matrimonio en Israel, Aliza Gillman presentó una investigación que muestra un marcado aumento del malestar psicológico desde el inicio de la guerra. Según las cifras que compartió, los síntomas de TEPT reportados aumentaron del 16.2% al 29.8%, la ansiedad del 24.9% al 42.7% y la depresión del 31.3% al 44.8%.
“El trauma y el TEPT no son lo mismo”, dijo Gillman. “Comprender la diferencia es fundamental”.
En lugar de considerar el trauma únicamente como una lesión, los ponentes enfatizaron que la sanación puede convertirse en una fuente de crecimiento personal, matrimonial y familiar cuando se cuenta con el apoyo adecuado. Explicaron que la guerra prolongada mantiene al sistema nervioso en modo de supervivencia, lo que dificulta considerablemente la regulación emocional, la comunicación y las relaciones saludables.
‘La leona sostiene a la familia’
Roni Loeb Richter, trabajadora social clínica, afirmó que el nivel emocional básico del país ha cambiado radicalmente.
“Todos estamos traumatizados”, dijo. “Todos estamos en el mismo barco, con un punto de partida que no es bueno”.
El rabino Binyamin Zimmerman, de las FDI, reflexionó sobre la carga que soportaron las esposas y madres de los reservistas durante toda la guerra.
“Durante la guerra, la leona protege a la familia”, dijo. “Es una heroína”.
“La guerra exige una sobrecarga del sistema nervioso para la supervivencia”, añadió, señalando que todo soldado también necesita “un lugar al que regresar”.
La conferencia también incluyó sesiones halájicas dirigidas por el rabino Assaf Bednarsh, presentaciones al estilo TED y mesas redondas diseñadas para brindar a los maestros y líderes comunitarios herramientas prácticas para apoyar a las parejas que enfrentan desafíos sin precedentes.
Un mensaje recurrente a lo largo del día fue que la resiliencia no es la ausencia de dificultades, sino la capacidad de superarlas juntos. Los oradores animaron a los participantes a crear un espacio de confianza, reconocer el dolor a la vez que se cultiva la esperanza, y sustituir la crítica por la compasión mientras las familias siguen afrontando las incertidumbres de la guerra en Israel.
Construyendo bases más sólidas
Para clausurar la conferencia, Marmon Grumet instó a los participantes a que llevaran lo aprendido a sus comunidades.
“Se trata de temas complejos, profundos e íntimos; no son temas secundarios, sino la realidad a la que se enfrentan las personas”, dijo, y retó a los asistentes a compartir dos lecciones que habían aprendido con otras dos personas.
Tras la conferencia, declaró a JNS que las exigencias para los educadores han cambiado drásticamente desde el 7 de octubre de 2023.
“La continuidad judía no se trata solo de si la gente se casa o no”, dijo. “Los maestros y educadores nupciales suelen ser los primeros en abordar preguntas que nadie más ha respondido, en uno de los momentos más vulnerables y formativos de la vida. En ellos se manifiestan ansiedad, confusión, trauma, esperanza, presión familiar, problemas de imagen corporal, dudas sobre la sexualidad, aspiraciones religiosas y, a veces, un profundo dolor”.
“Desde el 7 de octubre, la realidad ha cambiado. Sabemos que las parejas se casan en un mundo marcado por el trauma, la pornografía, el trastorno de estrés postraumático y otros efectos de tres años de guerra, y debemos contar con herramientas para responder de manera sensible y significativa.”
Mientras Israel sigue marcado por el servicio militar en la reserva, las pérdidas y los constantes desafíos de seguridad, los participantes coincidieron en que, si bien las presiones sobre los matrimonios y las familias son inmensas, no son insuperables.
Según afirman, con orientación profesional, apoyo comunitario y conversaciones abiertas sobre el trauma y la resiliencia, las parejas israelíes pueden construir bases más sólidas incluso en medio de circunstancias extraordinarias.
