Dos soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) murieron combatiendo terroristas de Hezbolá en el sur de Líbano, informó el ejército el domingo por la tarde.
Uno de los soldados caídos fue identificado como el sargento primero Maher Khatar, originario de la aldea drusa de Majdal Shams, en los Altos del Golán. Servía como operador de maquinaria pesada de ingeniería de combate, señaló el ejército.
Según el medio israelí Ynet, ambos soldados murieron por fuego de mortero o por un misil antitanque durante operaciones defensivas en una posición militar en el sur del Líbano, cuando una unidad de ingeniería de combate que incluía dos bulldozers D9 acudió a rescatar un transporte blindado de personal Puma que había quedado atascado.
Durante la operación de rescate, uno de los bulldozers D9 fue alcanzado, aparentemente por un mortero que impactó un tanque de combustible o por un misil, lo que provocó la muerte de los dos soldados.
“En el incidente en el que cayó el sargento primero Maher Khatar, de bendita memoria, también cayó otro soldado”, indicó el ejército. “Su nombre aún no ha sido autorizado para su publicación y se dará a conocer en una fecha posterior”.
Además, un oficial de combate que sufrió heridas leves fue evacuado para recibir tratamiento médico en Israel. Su familia fue informada, añadieron las FDI.
El número de soldados israelíes muertos desde la masacre terrorista transfronteriza perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023 asciende ahora a 926, según cifras del ejército.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, advirtió el sábado a Beirut que actúe rápidamente contra Hezbolá o, de lo contrario, “Líbano en su conjunto pagará el precio completo”.
Dirigiéndose directamente al presidente libanés, Joseph Aoun, durante una evaluación de la situación en el cuartel militar de Kirya en Tel Aviv, Katz dijo: “Líbano no es las Naciones Unidas. Tú [y Líbano] se comprometieron a implementar el acuerdo [de alto el fuego] y a desarmar a Hezbolá, y eso no está ocurriendo”.
Continuó: “No permitiremos daños a nuestras comunidades, no permitiremos daños a nuestros soldados, y si ambas cosas se enfrentan entre sí, el gobierno libanés y Líbano en su conjunto pagarán el precio completo”.
Katz advirtió que, tal como están las cosas, Beirut está obligando a Israel a garantizar la seguridad de sus propios ciudadanos y soldados a expensas de la república libanesa.
“No tenemos reclamos territoriales contra Líbano, pero no estaremos dispuestos a que el territorio libanés vuelva a convertirse en lo que fue durante muchos años: una base desde la cual se dispara contra el Estado de Israel. No permitiremos que se regrese a esa situación. Por eso estamos advirtiendo: actúen y tomen medidas antes de que nosotros hagamos aún más”, dijo el ministro de Defensa.
Si el jefe abatido de Hezbolá, Hassan Nasrallah, “destruyó Líbano, entonces [su sucesor], Naim Qassem, también lo arruinará al continuar por este camino”, añadió Katz.
El mensaje de Katz fue difundido en una grabación de una reunión en el búnker de mando de Kirya junto con el jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Eyal Zamir, y el jefe de Inteligencia Militar, el mayor general Shlomi Binder, además de otros altos comandantes del ejército.
Las FDI anunciaron que, en un ataque nocturno realizado el sábado, atacaron a “comandantes clave” de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán en Beirut.
El Cuerpo del Líbano de la Fuerza Quds “operaba para impulsar ataques terroristas contra el Estado de Israel y sus civiles, mientras actuaba simultáneamente para la Guardia Revolucionaria en Irán”, indicó el ejército.
Según el comunicado militar israelí, el Cuerpo del Líbano servía como eje de enlace entre el grupo terrorista Hezbolá, respaldado por Irán, y el régimen iraní, y operaba como un organismo de apoyo para el fortalecimiento de sus fuerzas.
“Las FDI no permitirán que elementos del régimen terrorista iraní se establezcan en Líbano y continuarán eliminando con precisión a los comandantes del régimen terrorista iraní dondequiera que operen”, concluyó el comunicado.
Mientras tanto, dos soldados de la brigada Brigada Givati del ejército resultaron moderadamente heridos por fuego antitanque terrorista durante una “actividad defensiva” en el sur del Líbano el viernes, informaron las FDI durante el fin de semana.
Los soldados del Batallón Rotem (435), identificados por el ejército solo como “M.” y “N.”, fueron evacuados para recibir tratamiento al Centro Médico Tel Aviv Sourasky (Hospital Ichilov), añadió.
Más temprano el viernes, ocho soldados resultaron heridos —entre ellos cinco de gravedad— en un ataque con cohetes de Hezbolá contra una posición militar de las FDI cerca de la frontera norte. Entre los soldados levemente heridos se encontraba el hijo del ministro de Finanzas de Israel, Bezalel Smotrich.
Desde que Hezbolá se unió a la guerra contra el Estado judío el 2 de marzo, las FDI han atacado más de 600 objetivos terroristas en todo Líbano “desde el aire, el mar y tierra”, anunció el ejército en un comunicado el domingo por la tarde.
Los ataques israelíes, que incluyeron unas 820 municiones, eliminaron a más de 190 terroristas, entre ellos Abu Hamza Rami, comandante de la Yihad Islámica Palestina en Líbano, además de dos comandantes con rango equivalente al de coronel y tres comandantes de batallón.
Las FDI llevaron a cabo 27 oleadas de ataques en la zona de Beirut, incluidas cinco en los suburbios del sur de la capital, Dahieh, bastión de Hezbolá, indicó el ejército.
El Comando Norte de las Fuerzas de Defensa de Israel ha proporcionado “amplio apoyo de fuego a las fuerzas que operan en posiciones defensivas avanzadas en la zona de seguridad y ha estado eliminando amenazas en tiempo real”, añadió el ejército.
A lo largo del domingo, las FDI atacaron varios lanzadores de cohetes de Hezbolá que habían sido utilizados para disparar proyectiles hacia comunidades civiles en el norte del Estado judío, anunció el ejército.
“En los últimos días, las FDI han comenzado una operación de defensa avanzada para crear una capa adicional de protección con el fin de alejar las amenazas de los residentes del norte”, según el comunicado militar.
“Las FDI están actuando con fuerza contra el grupo terrorista Hezbolá, que decidió unirse a la campaña y operar bajo los auspicios del régimen terrorista iraní, y no permitirán daños contra los civiles del Estado de Israel”, concluyó.