El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, negó el martes las afirmaciones de que Israel lo hubiera obligado a adoptar una acción preventiva contra Irán.
Durante declaraciones a la prensa en el Despacho Oval junto al canciller alemán Friedrich Merz, Trump afirmó que creía que Irán se preparaba para lanzar un primer ataque mientras se desarrollaban conversaciones entre Teherán y Washington.
“Estábamos negociando con estos lunáticos, y era mi opinión que iban a atacar primero”, dijo Trump. “Iban a atacar si nosotros no lo hacíamos. Iban a atacar primero. Yo estaba firmemente convencido de eso”.
“Si acaso, puede que yo haya forzado la mano de Israel, pero Israel estaba preparado, y nosotros también estábamos preparados”, añadió.
Trump y funcionarios de su administración han ofrecido versiones distintas sobre el momento de los ataques contra Irán y sobre la naturaleza de la “amenaza inminente” a la que el presidente hizo referencia cuando anunció importantes operaciones militares el sábado.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, declararon a periodistas en sesiones informativas separadas el lunes que los ataques contra Irán eran necesarios porque Teherán estaba reconstruyendo su capacidad de disuasión convencional mediante drones y misiles para proteger su programa nuclear.
“Esta operación tenía que llevarse a cabo porque Irán, en aproximadamente un año o un año y medio, cruzaría la línea de inmunidad, lo que significa que tendría tantos misiles de corto alcance y tantos drones que nadie podría hacer nada al respecto, porque podrían mantener al mundo entero como rehén”, afirmó Rubio.
Rubio también sugirió que Estados Unidos se sumó a los ataques aéreos iniciados por Israel porque Irán habría tomado represalias contra fuerzas e intereses estadounidenses independientemente de que Washington participara o no en la ofensiva.
“Sabíamos que iba a haber una acción israelí”, dijo Rubio. “Sabíamos que eso provocaría un ataque contra fuerzas estadounidenses, y sabíamos que si no actuábamos preventivamente contra ellos antes de que lanzaran esos ataques, sufriríamos mayores bajas”.
Esa parte de las declaraciones de Rubio provocó una fuerte reacción entre legisladores demócratas, quienes acusaron a Israel de arrastrar a Estados Unidos a la guerra.
El senador Angus King (independiente por Maine), quien suele votar con los demócratas, calificó el comentario de Rubio como “impactante” durante una audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado celebrada el martes.
“¿Hemos delegado ahora la decisión más solemne que puede tomar nuestra sociedad —la decisión de ir a la guerra— a otro país?”, preguntó King. “Esa es la asombrosa implicación de la declaración del secretario Rubio, que para mí es la única explicación que he visto sobre por qué esta acción se llevó a cabo en ese momento”.
Las declaraciones de Trump en el Despacho Oval el martes parecen ser la primera ocasión en que un funcionario de la administración afirma que Irán estaba a punto de lanzar un primer ataque contra Estados Unidos y sus socios regionales. El presidente no explicó qué información lo llevó a creer que dicho ataque era inminente.
El mandatario también respondió preguntas de los periodistas sobre el progreso de las operaciones contra Irán y sobre el apoyo —y la falta de apoyo— de algunos aliados estadounidenses.
Trump señaló específicamente a España y al Reino Unido como países “poco cooperativos” y “terribles”.
“Vamos a cortar todo el comercio con España”, afirmó Trump. “No queremos tener nada que ver con España”.
“Tampoco estoy contento con el Reino Unido”, añadió, citando el retraso británico en conceder a Estados Unidos acceso a sus bases militares hasta después de que Irán lanzara ataques contra Chipre. “No estamos tratando con Winston Churchill”.
Por su parte, Merz declaró a los periodistas que Alemania respalda el esfuerzo estadounidense para derrocar al gobierno iraní, al que calificó de “régimen terrorista”, y señaló que él y Trump discutirían “el día después”.