El fracaso de un proyecto de ley destinado a identificar a los militares judíos estadounidenses enterrados bajo lápidas religiosas incorrectas no fue resultado de la oposición a la legislación en sí, sino más bien consecuencia de una disputa más amplia en el Congreso sobre las facultades de vigilancia, según sus defensores.
La Ley de Restauración del Patrimonio Religioso de los Militares Caídos crearía un programa dentro de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla para identificar a los militares estadounidenses judíos enterrados en el extranjero bajo lápidas religiosas incorrectas. Sus defensores estiman que cerca de 900 soldados judíos caídos en la Primera y la Segunda Guerra Mundial podrían haber sido enterrados bajo cruces latinas en lugar de estrellas de David.
La medida ya había sido aprobada por la Cámara de Representantes y el Senado mediante votación a viva voz. Sin embargo, ambas cámaras aprobaron versiones diferentes de la legislación, incluyendo discrepancias sobre la duración del programa y la estructura de financiación, lo que requerirá gestiones adicionales para armonizar los proyectos de ley.
Al mismo tiempo, el Congreso lidiaba con la inminente expiración de la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, que autoriza la recopilación selectiva de comunicaciones que involucren a ciudadanos extranjeros ubicados fuera de los Estados Unidos.
Los esfuerzos por extender la disposición fracasaron después de que el presidente estadounidense Donald Trump nombrara a Bill Pulte, director de la Agencia Federal de Financiamiento de Vivienda, como director interino de inteligencia nacional. Los demócratas y algunos republicanos se opusieron al nombramiento, alegando su falta de experiencia en inteligencia y preocupaciones sobre su manejo de información confidencial.
Tras el estancamiento de las negociaciones para la prórroga de la Ley FISA, los líderes republicanos recurrieron a una vía legislativa alternativa. Tomaron la versión aprobada por la Cámara de Representantes de la medida para veteranos y sustituyeron su texto por la Ley de Responsabilidad de Inteligencia Extranjera y otras disposiciones no relacionadas.
Dicha medida enmendada fue rechazada en el Senado el 5 de junio por una votación de 52 a 47.
Paul Marcone, un lobista federal que ha trabajado en nombre de Operation Benjamin, una organización sin fines de lucro que busca identificar y corregir las lápidas de los soldados judíos estadounidenses caídos en la guerra, declaró a JNS que es poco probable que este revés descarrile el esfuerzo.
La votación “no impedirá que el proyecto de ley subyacente se convierta finalmente en ley”, dijo Marcone, señalando que los legisladores aún pueden impulsar la legislación original por separado.
Marcone afirmó que se espera que los líderes de los comités de asuntos de veteranos de la Cámara de Representantes y del Senado retomen la medida como parte de un paquete más amplio de proyectos de ley bipartidistas en favor de los veteranos.
“Somos bastante optimistas de que, ya sea antes del receso de agosto o poco después del Día del Trabajo, volverán y aprobarán la versión a largo plazo del proyecto de ley”, dijo Marcone a JNS.
La legislación establecería el Programa de Restauración del Patrimonio Religioso de los Militares Caídos dentro de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla para identificar a los casi 900 militares judíos estadounidenses que murieron durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial y que fueron enterrados erróneamente en cementerios militares estadounidenses en el extranjero bajo cruces latinas, en lugar de estrellas de David.
Según la versión del Senado, la comisión recibiría autorización para un presupuesto de hasta 500 mil dólares anuales durante 10 años para contratar con organizaciones sin fines de lucro calificadas para investigar casos, localizar a los descendientes y facilitar las correcciones. La versión de la Cámara de Representantes autorizaba el mismo nivel de financiación anual durante cinco años, una de las diferencias que quedaron sin resolver entre ambas cámaras.
