Más de 50 mil participantes se inscribieron en la 15ª Maratón Internacional de Jerusalén “Ganador”, celebrada el viernes bajo el lema “Am Yisrael Runs” (El pueblo de Israel corre), en un evento marcado por un ambiente más sobrio de lo habitual en medio de la guerra en curso.
El evento tuvo lugar al inicio de un alto el fuego de 10 días entre Líbano e Israel, mediado por Estados Unidos. La carrera de 26.2 millas fue cancelada, mientras que otras se adelantaron para más temprano en la mañana, debido a la previsión de una ola de calor y condiciones de polvo.
Alame Haimro, de 36 años y natural de Karnei Shomron, ganó la media maratón masculina con un tiempo de 1:07:31.
Bika Mintamer, de 34 años y natural de Ramat Hasharon, terminó primera en la carrera femenina con un tiempo de 01:24:29.
Corredores de todo el mundo, incluidos Estados Unidos, China, Argentina, Filipinas, Sudáfrica y los Países Bajos, se unieron a los participantes israelíes en la línea de salida cerca de la Knéset.
Josh Lampel, de Los Ángeles, viajó a Israel específicamente para correr su primer maratón completo en Jerusalén. Tras llegar a principios de semana, completó el recorrido de la media maratón dos veces -una de ellas en sentido inverso- para alcanzar la distancia total después de que se cancelara la carrera oficial del maratón.
Originalmente programado para el 27 de marzo, el evento se pospuso debido a la guerra y posteriormente se modificó nuevamente, adelantándose la hora de inicio. La carrera de este año incluyó cinco categorías: una media maratón, una carrera de 10 kilómetros, una carrera de 5 kilómetros, una carrera familiar de 1.7 kilómetros y una carrera comunitaria de 800 metros.
La participación internacional se vio afectada por la situación de seguridad. Shalva, la Asociación Israelí para el Cuidado y la Inclusión de Personas con Discapacidad, una de las aproximadamente 30 organizaciones asociadas, suele reunir entre 400 y 600 corredores extranjeros. Este año, dichos participantes no pudieron asistir, aunque representantes de Shalva estuvieron presentes en el Parque Sacher con miembros de equipos que participaban en otras categorías de la carrera.
Los residentes del Centro de Rehabilitación y Atención para Discapacitados de ADI no participaron en la carrera comunitaria de este año, pero el equipo inclusivo de corredores ADI Fleet regresó con una participación significativa.
Muchos corredores afirmaron que las condiciones de la guerra interrumpieron meses de entrenamiento, lo que requirió ajustes físicos y emocionales.
“No se trata solo de ‘tres semanas extra para entrenar’”, dijo Ilana Guttman, corredora y entrenadora experimentada que participó en la carrera de 10 km con el club Capital Runners. “Interrumpe significativamente todo el ciclo de entrenamiento”.
“Aparte quizás de la pandemia del coronavirus, este ha sido un momento de entrenamiento excepcionalmente difícil”, declaró a JNS. “Pero nuestro espíritu nacional nos impulsa a seguir adelante en circunstancias difíciles, y eso es lo que está haciendo cada corredor en la línea de salida”.
Yaakov Zimmerman, un exsoldado solitario de Nueva Jersey que ha pasado más de 800 días en la reserva con una unidad de comandos, corrió su cuarta maratón con la Base Michael Levin.
“El aplazamiento trastocó tanto mi rutina como mi motivación”, dijo. “Pero aprendí durante mi servicio militar que la resiliencia se forja en los momentos más difíciles. Todo está en la mente”.
Franco S., un soldado argentino que recientemente fue dado de baja y que se encuentra en proceso de hacer aliá, dijo que la carrera representaba tanto un hito personal como una conexión con la red de apoyo que lo ayudó durante su servicio.
“Aún tenía la esperanza de que sucediera, y aquí estamos”, dijo, destacando la importancia de correr con el Lone Soldier Center en Memoria de Michael Levin.
Yaffi Shmidman, participante desde hace mucho tiempo, comentó que las frecuentes sirenas y la necesidad de permanecer cerca de los refugios antiaéreos dificultaban el entrenamiento constante. Ella corrió con dos de sus hijos representando a Yachad, mientras que su esposo corrió representando a Darkaynu.
“Correr es mi forma de relajarme”, dijo. “No tener esa vía de escape, además de todo lo demás, sin duda aumentó mis niveles de estrés”.
Sahar Schatzberg, estudiante de octavo grado del kibutz Hamadia, participó por primera vez en la Maratón de Jerusalén con la organización OneFamily, junto a unos 200 adolescentes que han perdido familiares en ataques terroristas o en la guerra. Su hermano, Almog Shalom, murió en Gaza en junio de 2024 cuando un edificio con trampas explosivas se derrumbó sobre su apartamento.
“La guerra me ha generado mucho estrés y ansiedad”, dijo. “Pero a pesar de todo, era importante para mí presentarme y correr. En momentos como estos, necesitamos recordar la fuerza que tenemos”.
Un ex rehén se une al alcalde de Jerusalén.
Entre los corredores se encontraba Rom Braslavski , ex rehén de Gaza, quien comenzó la carrera de 10 kilómetros junto al alcalde de Jerusalén, Moshe Lion.
Lion afirmó que el evento simbolizaba la perseverancia durante un período difícil.
“Este año, el Maratón Internacional ‘Ganador’ de Jerusalén es mucho más que una simple carrera”, dijo Lion. “Estar en la línea de salida envía un mensaje claro: Jerusalén sigue avanzando”.
“Me emociona ver a miles de corredores -locales, israelíes y participantes de todo el mundo- unidos, demostrando fuerza y resiliencia, especialmente ahora”, añadió.
“Al mundo le decimos: Jerusalén sigue adelante, más fuerte y decidida que nunca. Los invito a todos a regresar el próximo año y unirse a nosotros nuevamente”.
