Agentes de la policía israelí impidieron el domingo la entrada de un sacerdote católico de alto rango y su séquito a la Iglesia del Santo Sepulcro en la Ciudad Vieja de Jerusalén debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con el lanzamiento de misiles iraníes, según declaró el presidente israelí Isaac Herzog, tras las condenas del Vaticano y de otros países.
“El incidente se originó por preocupaciones de seguridad debido a la continua amenaza de ataques con misiles del régimen terrorista iraní contra la población civil en Israel, tras incidentes anteriores en los que cayeron misiles iraníes en la zona de la Ciudad Vieja de Jerusalén en los últimos días”, escribió Herzog en una publicación en X, transmitiendo lo que le había dicho al Patriarca Latino de Jerusalén, el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, a quien se le había negado el acceso al lugar.
Herzog dijo que llamó a Pizzaballa para “expresarle mi gran pesar por el desafortunado incidente ocurrido esta mañana en la Ciudad Vieja de Jerusalén”, en el que a Pizzaballa y al Custodio de Tierra Santa, el padre Francesco Lelpo, se les impidió entrar en la Iglesia del Santo Sepulcro para la Misa del Domingo de Ramos.
Herzog “reafirmó el compromiso inquebrantable del Estado de Israel con la libertad de religión para todas las confesiones y con el mantenimiento del statu quo en los lugares sagrados de Jerusalén”, escribió.
El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, escribió en X que estaba “agradecido por la declaración conciliadora y amable” de Herzog.
El Vaticano exigió explicaciones el domingo por la mañana sobre el incidente, que según la policía israelí se debió a “directivas del Comando del Frente Interno; se aplican restricciones para salvar vidas en todos los lugares sagrados de la Ciudad Vieja, tanto para judíos como para cristianos y musulmanes”.
Pizzaballa y Lelpo habían venido al lugar para celebrar la Misa del Domingo de Ramos.
La Oficina del Primer Ministro israelí reiteró en un comunicado que la medida se tomó debido a preocupaciones de seguridad, pero agregó que, “dada la santidad de la semana previa a la Pascua para los cristianos del mundo, los servicios de seguridad de Israel están elaborando un plan para permitir que los líderes religiosos puedan rendir culto en el lugar sagrado en los próximos días”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, fue uno de los líderes mundiales que condenaron la medida israelí, escribiendo en X que la decisión de bloquear la visita se sumaba a “una preocupante serie de violaciones del estatus de los lugares sagrados en Jerusalén”.