Más de dos años después del ataque terrorista más mortífero en la historia de Israel, la Knéset aprobó el lunes por la noche una ley que crea un tribunal especial para enjuiciar a los acusados de participar en la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023.
La medida fue aprobada por abrumadora mayoría, con 93 legisladores votando a favor y ninguno en contra.
“Este es uno de los momentos más importantes de la actual Knéset”, declaró el ministro de Justicia israelí, Yariv Levin, tras la votación. “Tras la terrible masacre, nos hemos alzado para cumplir con nuestra obligación moral de llevar a los culpables ante la justicia”.
La legislación establece un marco judicial militar específico para procesar los casos relacionados con el ataque del 7 de octubre, cuando miles de terroristas cruzaron a Israel desde Gaza, asesinando a aproximadamente 1,200 personas y secuestrando a otras 251, además de cometer numerosos asesinatos, violaciones, torturas y secuestros. El tribunal se encargará de los casos de aproximadamente 300 terroristas capturados en territorio israelí durante el ataque, así como de sospechosos acusados de participar en secuestros y delitos relacionados.
Según esta legislación, los sospechosos podrían enfrentarse a cargos que incluyen terrorismo, colaboración en tiempos de guerra, delitos relacionados con el genocidio y violaciones de la soberanía israelí.
En los casos más graves, el tribunal tendría la potestad de imponer la pena de muerte.
El proyecto de ley fue presentado conjuntamente por el diputado de la coalición Simcha Rothman, del Partido Sionismo Religioso, y la diputada de la oposición Yulia Malinovsky, del Partido Yisrael Beiteinu.
Rothman declaró a TPS-IL que la legislación envía “un mensaje claro e inequívoco” a los enemigos de Israel.
“El Estado de Israel no olvidará ni perdonará”, afirmó. “Quienes masacraron, asesinaron, violaron y secuestraron a ciudadanos israelíes serán juzgados y pagarán el precio más alto”.
“Esta ley regulará, agilizará y acortará el proceso para llevar ante la justicia a los terroristas responsables de la masacre del 7 de octubre”, declaró Malinovsky a JNS.
“Dado el número de terroristas, escenas del crimen y pruebas involucradas, era necesaria la legislación. Esta ley permite a los jueces imponer las penas más severas disponibles bajo la ley israelí, incluida la pena de muerte”, continuó.
“Sin esta legislación, esos terroristas podrían haber muerto de viejos antes de ser juzgados”, dijo, y agregó: “Esta ley hará justicia a las víctimas, a sus familias y a todos los ciudadanos de Israel”.
Según la legislación, las audiencias se celebrarán públicamente en Jerusalén y se transmitirán en directo. Los legisladores afirmaron que el objetivo del proceso no es solo enjuiciar a los sospechosos, sino también preservar las pruebas de las atrocidades para el registro histórico.
Una disposición clave prohíbe que cualquier persona condenada en virtud de este marco sea liberada en futuros intercambios de prisioneros o acuerdos diplomáticos.
Los partidarios argumentaron que el sistema judicial israelí vigente no estaba diseñado para gestionar delitos de tal magnitud.
“La magnitud y gravedad de las atrocidades plantean un desafío sin precedentes”, afirman las notas explicativas del proyecto de ley, citando el número de escenas del crimen, sospechosos y víctimas, junto con las dificultades para recolectar pruebas en tiempos de guerra.
La ley permite a los jueces, en determinadas circunstancias, apartarse de los procedimientos probatorios habituales. Asimismo, establece un proceso de apelación automático en cualquier caso que implique una sentencia de muerte, incluso si el acusado decide no apelar.
A pesar del amplio respaldo, la legislación recibió críticas de algunos miembros de la coalición durante las deliberaciones. Los críticos argumentaron que el proceso podría volverse excesivamente largo y burocrático, y advirtieron que los detalles relativos a la aplicación de la pena de muerte se dejarían para futuras regulaciones gubernamentales.
Algunos legisladores también cuestionaron el costo proyectado del tribunal, estimado entre 2 mil millones de séqueles (690 millones de dólares) y 5 mil millones de séqueles (1,700 millones de dólares).
En marzo, la Knéset aprobó una ley que autoriza la pena de muerte para terroristas no israelíes condenados por el asesinato de israelíes y declaró en hebreo que “todo residente de la zona, con excepción de los ciudadanos israelíes o los residentes de Israel, que haya causado intencionadamente la muerte de una persona en un acto de terrorismo, será condenado a muerte, a menos que el tribunal militar determine que existen circunstancias especiales que justifiquen la imposición de una pena de cadena perpetua”.
Sin embargo, dado que la ley no es retroactiva, no se aplica a los sospechosos acusados de participar en los ataques de octubre de 2023.
De implementarse, la disposición sobre la pena de muerte marcaría un hito singular en la historia jurídica israelí.
La única persona ejecutada por Israel fue Adolf Eichmann, uno de los principales artífices del Holocausto. Fue ahorcado en 1962 tras ser declarado culpable de genocidio y crímenes de lesa humanidad. Los tribunales israelíes también condenaron a muerte a John Demjanjuk en 1988 por crímenes cometidos en campos de concentración nazis, pero el Tribunal Supremo anuló la condena en 1993. Posteriormente fue condenado en Alemania y falleció mientras apelaba el veredicto.
