El miércoles, la Knéset aprobó en lectura preliminar un proyecto de Ley Fundamental que consagraría el estudio de la Torá como un valor estatal fundamental, impulsando así una legislación respaldada por los partidos ultraortodoxos. Los críticos afirman que la iniciativa podría ampliar las exenciones del servicio militar obligatorio para los estudiantes de yeshivá, al tiempo que incrementaría los beneficios estatales para quienes estén exentos del servicio militar.
El proyecto de ley, impulsado por Moshe Gafni, miembro de la Knéset y presidente de la facción Degel HaTorah del partido Judaísmo Unido de la Torá, fue aprobado por 56 votos a favor y 43 en contra, con el apoyo del gobierno. Se espera que una propuesta paralela del partido Shas también avance y podría fusionarse con la iniciativa de Gafni.
La legislación busca consagrar el estudio de la Torá como “un valor fundamental en la herencia del pueblo judío” y reconocer el estudio prolongado de la Torá como un “servicio significativo” al Estado; una designación que, según los críticos, podría tener implicaciones legales y financieras en relación con las exenciones del servicio militar obligatorio. Los críticos argumentan que la redacción tiene amplias implicaciones para la situación legal y financiera de los hombres haredíes que no prestan servicio militar.
“El estudio de la Torá fue lo que sostuvo al pueblo judío durante miles de años; fue el refugio del pueblo en todas las épocas”, dijo Gafni.
Otorgarle a la propuesta el estatus de Ley Fundamental le daría un peso cuasi constitucional en el sistema legal de Israel.
Las tensiones dentro de la coalición surgieron después de que Shas impulsara inicialmente una cláusula que exigía la igualdad de derechos entre soldados y estudiantes haredíes. Posteriormente, dicha cláusula fue retirada tras las objeciones de algunos legisladores, entre ellos figuras del sector sionista religioso.
La votación puso de manifiesto una inusual disidencia dentro de la coalición. Entre los diputados de la coalición que votaron en contra de la legislación se encontraban Yuli Edelstein y Dan Illouz del Likud, el diputado Moshe Solomon del Partido Sionista Religioso y la viceministra de Asuntos Exteriores, Sharren Haskel, de Nueva Esperanza.
El líder de la oposición, Yair Lapid (Partido Yesh Atid), criticó duramente la legislación, afirmando: "¿Qué tiene que ver esta ley con el estudio de la Torá? Es una ley para financiar la evasión fiscal. No se trata de una ley sobre la Torá, sino sobre dinero”.
El ex primer ministro israelí Naftali Bennett advirtió que la medida “perjudicará gravemente al Estado de Israel”, y añadió que “sin una economía que funcione y sin un ejército, sencillamente no podemos vivir aquí”.
La propuesta pasa ahora a la Comisión de Constitución, Ley y Justicia de la Knéset para su posterior debate. Las Leyes Fundamentales de Israel funcionan como un marco cuasiconstitucional, otorgando mayor peso jurídico a este tipo de legislación.
La coalición gobernante se ha visto debilitada por su fracaso en aprobar una ley que aborde las exenciones del servicio militar obligatorio para los estudiantes de yeshivá haredíes, un tema de larga data y políticamente delicado.
Se estima que unos 80 mil hombres ultraortodoxos aptos para el servicio militar no se han alistado. Los líderes de la coalición, que dependen del apoyo político de los ultraortodoxos, han tenido dificultades reiteradas para encontrar un compromiso aceptable tanto para los líderes ultraortodoxos como para los israelíes que exigen igualdad en las obligaciones del servicio militar.
El ejército ha comenzado los preparativos para reclutar a estudiantes de yeshivá después de que el Tribunal Superior de Justicia de Israel dictaminara en 2024 que las exenciones para la comunidad haredí eran ilegales.
El servicio militar es obligatorio para la mayoría de los ciudadanos israelíes. Sin embargo, el primer ministro de Israel, David Ben-Gurion, y los rabinos más importantes del país llegaron a un acuerdo informal que permitía mantener el statu quo y aplazar el servicio militar para los hombres haredíes que estudiaban en yeshivás, o instituciones religiosas. En aquel entonces, no había más de unos pocos cientos de hombres estudiando en yeshivás.