“Creo que la primera vez que pensé en el antisemitismo fue en un concierto con mi hermana mayor. Fuimos a ver a Sabrina Carpenter y oímos hebreo; empezamos a participar de la conversación. Alguien, una de las personas con las que habíamos entablado amistad, preguntó: "¿De qué país son? ¿Israel?”. Un hombre mayor lo oyó y empezó a gritar: "¡Han cometido un genocidio! ¡Están matando bebés!”. Nos vio a mi hermana y a mí sentadas llorando y siguió gritando. No le importó”.
Esas fueron las palabras de Libby, una joven judía de 16 años originaria de Londres, en una entrevista concedida el 1 de mayo a la British Broadcasting Corporation (BBC). Libby habló con la presentadora Anna Foster en el programa político estrella de BBC Radio 4, Today, tan solo dos días después de que un atacante apuñalara a dos hombres judíos en la calle en Golders Green, un conocido barrio judío del norte de Londres.
La BBC ha dedicado una enorme cobertura a la última oleada de ataques antisemitas en el Reino Unido. Sin embargo, con demasiada frecuencia, esta cobertura se ha centrado en si la violencia y las amenazas contra los judíos británicos representan simplemente una “ira mal dirigida” ante las acciones del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
Algunos medios de comunicación incluso han argumentado que no se debería atacar a los judíos británicos porque se desconoce su postura respecto a Israel. La sugerencia implícita, por supuesto, es que quienes sí apoyan a Israel podrían ser un blanco legítimo. El presentador del noticiero de la BBC, Paddy O’Connell, planteó la cuestión el 2 de mayo: “En el fondo, se trata de una discusión sobre cómo el odio hacia las acciones del Estado de Israel se utilizan como pretexto para actuar en contra de los judíos. Ese es el punto de partida de los problemas... El gran error, el gran crimen, es extrapolar el odio hacia los judíos en Gran Bretaña dando por sentado que se sabe lo que piensan, que se conocen sus opiniones políticas simplemente por ser judíos”.
Este enfoque presenta serios problemas. En CAMERA (Comité para la Precisión en la Información y el Análisis sobre Medio Oriente), hemos abordado esta postura que culpabiliza a las víctimas en múltiples ocasiones. Dada la creencia (problemática) de que la violencia contra los judíos en el Reino Unido es simplemente una ira mal dirigida contra Israel, ¿no debería la BBC ser más cautelosa que nunca al difundir acusaciones no probadas contra el Estado de Israel?
Si los equipos editoriales de la BBC realmente creen que la ira contra Israel se traduce directamente en violencia contra los judíos, entonces sin duda la emisora nacional del país debería exigir rigurosamente pruebas antes de informar sobre acusaciones antiisraelíes como si fueran hechos, e insistir en calificar como tales las acusaciones no probadas.
En cambio, en la semana posterior a los ataques en Golders Green, varios presentadores de BBC Radio 4, BBC World Service Radio y BBC One TV acusaron a Israel de genocidio al menos 15 veces. En la mayoría de los casos, los invitados lanzaron la acusación, pero en al menos una ocasión, un corresponsal de la BBC se sumó al coro de demonización.
En declaraciones para el programa “Americast” de la BBC, el corresponsal para Norteamérica, Anthony Zurcher, comentó sobre las próximas elecciones estadounidenses: “La opinión democrática sobre Israel ha cambiado drásticamente, por lo que puede que no sea tan controvertido hablar de Israel, Netanyahu y el genocidio como lo habría sido en 2020".
En el programa de radio de la BBC “¿Alguna respuesta?”, la presentadora Anita Anand no logró rebatir a una oyente llamada Beverley, quien acusó a Israel de genocidio tres veces en menos de dos minutos y sugirió que la verdadera solución era “lidiar” con Israel: “Arrestar a algunos manifestantes por gritar ‘globalizar la intifada’ no equivale necesariamente [a asesinato]. Significa, globalizar la resistencia contra el genocidio en Gaza. Se trata de abordar la situación en Israel y en Gaza. Lo que realmente me molesta es que el régimen israelí se ha esforzado tanto en afirmar que cualquier crítica a su Estado es antisemita... no es antijudía, es antiisraelí”.
Además, el líder del Partido Verde, Zach Polanski, acusó repetidamente a Israel de genocidio tanto en el programa de la BBC “Sunday with Laura Kuenssberg” el 3 de mayo como en “Today with Nick Robinson” el 6 de mayo. Incluso en un debate sobre las elecciones locales, no encontró resistencia cuando afirmó: “Creo que lo que la gente ha visto en este país es un genocidio durante dos años y medio. Creo que mucha gente siente con mucha fuerza que se está produciendo un genocidio reprobable”.
La pluralidad de opiniones y el compromiso con la imparcialidad son los pilares fundamentales de la BBC. Si bien es crucial permitir que las personas expongan su versión y se expresen, las propias directrices de la BBC exigen que sus periodistas identifiquen claramente las acusaciones infundadas o no probadas de los invitados como no verificadas o simplemente como una opinión.
Pero la BBC ha logrado presentar la acusación de genocidio -una nueva versión de la antigua calumnia medieval de sangre y una forma de inversión del Holocausto- como un hecho.
Invitados tan dispares como “Beverley de Wakefield” y el líder de uno de los partidos políticos de más rápido crecimiento del Reino Unido lanzan habitualmente este agravio sin sustento, mientras que los mismos periodistas y presentadores que afirman que la ira mal dirigida contra Israel provoca violencia contra los judíos no hacen nada por aclarar o calificar esta acusación como infundada.
A principios de semana, Libby, de 16 años, declaró a la BBC que un hombre le gritó que había cometido un genocidio. La BBC dedicó el resto de la semana a explicarle a su agresor que el genocidio fue real.
La BBC ocupa una posición única en el Reino Unido como institución basada en la imparcialidad y la precisión. Esta emisora pública debe asumir la responsabilidad de denunciar abiertamente la demonización de Israel y de establecer la conexión entre la “ira mal dirigida” que cubre y la ira que aviva.