Para llegar a Israel esta semana, el exviceprimer ministro australiano John Anderson y su esposa, Julia, volaron primero con Qantas a Tailandia, donde tomaron un vuelo de El Al con destino al aeropuerto Ben-Gurión.
Ambos vuelos, según explicó Anderson a JNS en Jerusalén, ponían de manifiesto una diferencia dramática, aunque a menudo pasada por alto, entre Israel y el resto del mundo occidental en un aspecto clave para la supervivencia de cualquier sociedad: las tasas de natalidad.
“El primer vuelo fue tranquilo. No había niños. ¿Y el segundo vuelo? Vaya, era como estar en un autobús escolar”, recordó Anderson.
Estos vuelos pusieron de relieve la situación única de Israel como único miembro de la OCDE con una tasa de fertilidad superior al nivel de reposición, una cuestión que ocupó un lugar destacado en la Conferencia del Conservadurismo Nacional (NatCon), celebrada en Jerusalén, a la que Anderson asistió junto con docenas de otros ponentes.
La conferencia, cuya reunión fundacional tuvo lugar en 2019, se celebró del 6 al 8 de octubre. Muchos ponentes conmemoraron el tercer aniversario de las masacres del 7 de octubre de 2023 en Israel.
Sebastian Gorka, asistente adjunto del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y director sénior de la Casa Blanca para la lucha contra el terrorismo, se dirigió a la conferencia a través de una retransmisión en directo por vídeo y afirmó que el 7 de octubre demostró que “estamos en una guerra entre la civilización y la barbarie”.
La elevada tasa de natalidad de Israel sirvió de fuente de inspiración y de caso de estudio para los conservadores extranjeros, quienes describieron las bajas tasas de natalidad en otros lugares como una causa de problemas sociales —entre ellos, una mayor dependencia de la inmigración— que a menudo eclipsan la cuestión de la natalidad en el discurso público.
Anderson, quien dirigió el Partido Nacional de Australia —de derechas— durante seis años hasta 2005, atribuyó la elevada tasa de natalidad de Israel en parte a la tradición judía. La conferencia contó con 900 asistentes y tuvo lugar en el Centro Internacional de Convenciones de Jerusalén.
“El pueblo judío transmite conocimientos y inculca a sus jóvenes un sentido del camino a recorrer, algo que respeto y admiro. Creo que esa es, en parte, la razón por la que sus tasas de natalidad son tan curiosamente más altas que en gran parte de Occidente, donde nos enfrentamos al nihilismo en tantos otros países”, afirmó Anderson.
“Un profundo sentido del camino recorrido, de formar parte de una continuidad, ayuda a comprender la importancia de la familia”, añadió Anderson, que tiene cuatro hijos.
Otra ponente, la exdiputada británica y presentadora de GB News Miriam Cates, expresó una idea similar. Para revertir la crisis de fertilidad de Occidente, afirmó: “Tenemos que recordar a cada generación la verdad, y eso es, por supuesto, lo que establecen las tradiciones judías de conmemoración a través del Shabat y las fiestas, algo que el cristianismo británico ha perdido casi por completo”.
La conferencia, que la Fundación Edmund Burke celebró por primera vez en Israel, incluyó sesiones sobre geopolítica, además de debates sobre la familia, la fe y la identidad nacional.
NatCon forma parte de una iniciativa para situar “la familia, la nación y Dios en el centro de un debate conservador en el que habían quedado marginados durante décadas”, declaró a JNS Yoram Hazony, pensador conservador israelí y presidente de la Fundación Edmund Burke.
La primera elección de Trump en 2016 marcó el regreso de estas cuestiones al “corazón del debate”, añadió.
Kevin Roberts, presidente de la Fundación Heritage, afirmó en su discurso: “La fe, la familia y la nación: estas son las cosas que la nueva izquierda quiere destruir”.
La excepción demográfica de Israel
En 2024, Israel tenía una tasa de fecundidad de 2.87 hijos por mujer, según la Oficina Central de Estadística. Los otros 37 miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos —una agrupación de países en su mayoría ricos y desarrollados— se situaban por debajo del nivel de reemplazo, que ronda los 2,1 hijos por mujer. La tasa de Corea del Sur era inferior a un hijo por mujer.
Las cifras preliminares para 2025 sitúan la fertilidad entre las mujeres judías de Israel en 3.08 hijos por mujer, frente a los 2.76 de las mujeres musulmanas.
Las mujeres haredíes tuvieron una tasa de fecundidad de 6.5 hijos por mujer en el periodo 2021-2023, según el Instituto para la Democracia de Israel. Las mujeres judías que no son haredíes también registraron una fecundidad superior al nivel de reemplazo, de unos 2.5 hijos por mujer, según las cifras de la OCDE para el periodo 2020-2022.
La excepción demográfica de Israel fue el tema central de la primera sesión temática de NatCon, una mesa redonda celebrada el martes titulada “El liberalismo y la crisis de la familia”.
Scott Yenor, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Boise, llamó la atención sobre “lo asombroso que está ocurriendo en Jerusalén”, tal y como él mismo lo expresó.
En Estados Unidos, la opinión generalizada sostiene que los bloques de pisos de gran altura no favorecen tener hijos, señaló Yenor.
“Necesitamos más viviendas en las afueras. Pero aquí, fíjense en las grúas. En Israel, la gente tiene hijos en pisos. ¿Por qué? Porque no se basa en cálculos de espacio ni en la comodidad de los niños, sino más bien en un deber superior de tener hijos”, sugirió.
enor planteó que el deber de procrear —un mandamiento religioso judío, así como, para muchos judíos laicos, un imperativo posterior al Holocausto— es un factor clave detrás de la elevada fertilidad de Israel.
“Cuando los pros y los contras de tener hijos se convierten en la cuestión principal, entonces ya estás realmente en una situación complicada”, afirmó Yenor.
Yenor describió la reproducción como una cuestión existencial para las sociedades occidentales, que han recurrido a millones de inmigrantes para cubrir sus necesidades laborales, una tendencia que, según él, ha precipitado choques culturales y agitación política. Independientemente de estas complicaciones, la inmigración masiva no resolverá la crisis de fertilidad, argumentó.
Señaló que países con sistemas de apoyo a los padres relativamente sólidos, como Noruega, Suecia y Finlandia, tienen bajas tasas de natalidad a pesar de esta ayuda.
“El lenguaje de siempre es el del deber, y con el deber se consiguen resultados”, afirmó Yenor.
¿Deber o realización personal?
El rabino Nir Menussi, escritor y conferenciante israelí, abogó por defender los argumentos individualistas a favor de formar una familia, en lugar de apelar al deber.
“La retórica conservadora clásica sobre la institución de la familia simplemente ya no es suficiente”, afirmó. “Todos esos jóvenes israelíes que se casan y sirven de modelo demográfico para el resto del mundo desarrollado no lo hacen para conservar la familia, ni para salvaguardar la nación, ni por sentido del deber. Lo hacen porque buscan vivir una vida plena y feliz como individuos”.
El mensaje de los conservadores, añadió Menussi, “debería ser que casarse y criar hijos es la forma más elevada de realización personal. Tenemos que defender la familia desde una perspectiva individualista para explicar por qué la máxima realización personal se encuentra en el acto de trascendencia de uno mismo que supone construir un hogar para la propia familia”.
Entre los demás ponentes se encontraban el ministro de Hacienda israelí, Bezalel Smotrich, y el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa’ar.
Algunos ponentes, entre ellos Hazony, abordaron las manifestaciones de antisemitismo en la derecha estadounidense.
Los judíos, afirmó Hazony, “tienen cada vez más dificultades para sentirse cómodos formando parte del Partido Demócrata. Pero la gran pregunta es: ¿ocurrirá lo mismo también en el Partido Republicano?”.
“Debemos romper la red de mentiras”, afirmó en la conferencia Amichai Chikli, ministro israelí de Asuntos de la Diáspora y Lucha contra el Antisemitismo.
“Debemos romper la red de mentiras que se esconde tras un lenguaje distorsionado, acabar con la corrección política, unirnos en torno a nuestros movimientos nacionales —el único orden natural en el que nuestra libertad tiene sentido— y destruir una vez más la Torre de Babel”.
El expresidente polaco Andrzej Duda también tomó la palabra, centrándose en la geopolítica en torno a la guerra de Rusia contra Ucrania.
Las sociedades poscomunistas, así como las occidentales —con la excepción de Israel—, tienen tasas de fertilidad por debajo del nivel de reposición.
En Occidente, “hemos perdido nuestra juventud y, por supuesto, es la juventud de una nación la que constituye su potencial, su esperanza y su futuro”, afirmó Cates.
“Que esto sirva de advertencia a Israel”, añadió. “A veces, las viejas costumbres son las mejores, pero deben articularse, comprenderse, defenderse y grabarse en el corazón de cada generación”.
