MOSHAV HAYOGEV, Israel — En un prístino olivar del norte de Israel, donde simpatizantes de todo el mundo han adoptado olivos autóctonos, el embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, y su esposa, Janet Huckabee, rindieron homenaje el jueves a la familia israelí que se convirtió en el símbolo de los rehenes retenidos en Gaza.
Los Huckabee develaron una placa conmemorativa en un olivo dedicado por un habitante no judío de Florida en memoria de la familia Bibas -Shiri y sus hijos, Ariel, de cuatro años, y Kfir, de nueve meses-, quienes fueron secuestrados de su hogar en el kibutz Nir Oz durante la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023 y asesinados en cautiverio en Gaza.
“Es muy impactante conocer a una familia que ha sufrido tanto”, dijo Huckabee tras reunirse con el padre de los niños, Yarden Bibas. “Siempre me recuerda que mucha gente en el mundo no comprende lo que el pueblo de Israel sufrió el 7 de octubre y lo que sigue sufriendo”.
Señaló que los aproximadamente 1,200 israelíes asesinados y los más de 250 tomados como rehenes en el ataque más mortífero contra el pueblo judío desde el Holocausto equivaldrían, per cápita, a unos 40 mil estadounidenses asesinados y 10 mil tomados como rehenes.
“Imaginen cuál habría sido la reacción”, dijo. “Ojalá hubiera una mayor concienciación en el resto del mundo no solo sobre lo que Israel vivió, sino también sobre lo que debe hacer para asegurarse de que esto no vuelva a suceder”.
Una conexión personal con la tierra
El olivar de Moshav HaYogev -cuyo nombre significa “agricultor” en hebreo- se encuentra a pocos kilómetros al oeste de Afula, cerca del sitio bíblico de Megido. A través de la iniciativa “Mi Árbol en Israel”, personas de todo el mundo pueden apadrinar un olivo y recibir el aceite de oliva producido con él, creando así una conexión personal y duradera con la tierra.
Entre los árboles adoptados se encuentran algunos dedicados al presidente estadounidense Donald Trump, a Mike Huckabee, a su hija, a la gobernadora de Arkansas Sarah Huckabee Sanders y a la filántropa y médica israelí-estadounidense Dra. Miriam Adelson.
“Ahora toda tu familia está profundamente arraigada en la Tierra de Israel”, le dijo Kobi Assaf, fundador y director de “Mi Arbol en Israel”, al ex pastor bautista y antiguo defensor del estado judío.
Sin embargo, la mayoría de los árboles no están dedicados a figuras públicas, sino a personas y familias de Norteamérica, así como a congregaciones como el Templo Judea de Palm Beach, Florida.
La iniciativa cuenta ahora con más de 1,500 participantes, de los cuales aproximadamente el 60% procede de la comunidad judía norteamericana y el 40% de la comunidad cristiana evangélica.
Uno de los árboles conmemora al sargento de las FDI, Reef Harush, de 20 años, quien murió luchando contra Hamás en la Franja de Gaza el 6 de abril de 2024. Su familia asistió a la ceremonia del jueves y compartió fotografías de su hijo con los Huckabees.
Le dijeron al embajador y a su esposa que estaban seguros de que su hijo, siempre sonriente, volvía a sonreír y había encontrado la paz.
