Horas antes de que decenas de miles de personas participaran en el desfile del Día de Israel en la Quinta Avenida, en Manhattan, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó el domingo una ley de “zona de protección” (buffer bill) durante un desayuno organizado por el Consejo Metropolitano. La legislación establece una zona libre de manifestantes de 50 pies (unos 15 metros) alrededor de las entradas de los lugares de culto.
“Ser agredido verbalmente y, en ocasiones, físicamente en un estado construido bajo la premisa de ser un refugio para la gente, especialmente después del 7 de octubre, me resulta impactante como gobernadora de este estado, el odio que se desató en nuestro hogar”, dijo Hochul.
“Ahora nos corresponde no solo condenarlo, sino también tomar medidas al respecto”, dijo la gobernadora en el desayuno legislativo organizado por la agencia de servicios sociales.
Hochul añadió que “nadie tiene derecho a atacar a alguien que entra en una sinagoga con su familia” y que “nadie debería tener que soportar que la gente le grite y condene”.
“Ahora lo prohibiremos. Acosar a las personas en un lugar de culto será un acto delictivo”, dijo.
La nueva ley tipifica este tipo de alteración como un delito menor de clase B, que puede conllevar una pena de hasta 90 días de cárcel, libertad condicional de hasta un año, multas de hasta 500 dólares y antecedentes penales permanentes.
“Ya basta”, dijo Hochul con énfasis. “Ya basta de publicar mensajes en redes sociales condenando el último símbolo de odio pintado en la pared de una sinagoga o yeshivá. Ya basta de que la gente sea acosada en nuestras calles y en el metro”.
“Así es como le ponemos fin aquí mismo”, dijo.
Los ayudantes introdujeron un atril ceremonial en el estrado, y Hochul promulgó formalmente la ley, entre los aplausos entusiastas de una audiencia de aproximadamente 600 personas.
El desayuno legislativo, que este año se celebra en el elegante espacio para eventos Cipriani 42nd Street, suele atraer a funcionarios electos.
Entre ellos se encontraban Eric Dinowitz, miembro del Consejo Municipal de Nueva York, quien preside el Caucus Judío del consejo y es copresidente de su grupo de trabajo bipartidista sobre el odio a los judíos, y Lynn Schulman, miembro del consejo y vicepresidenta de su Caucus Judío.
El Consejo Metropolitano honró en el desayuno a Julie Menin, la primera presidenta judía del Concejo Municipal, y a Mark Levine, contralor de la ciudad. Levine, también judío, comenzó y terminó su discurso con palabras en hebreo, como suele hacer al dirigirse a audiencias judías.
“No debería ser motivo de controversia que la gente tengan derecho a entrar y salir libremente de su lugar de culto sin intimidación, acoso ni lesiones”, declaró Menin ante el público. “Además, no debería ser motivo de controversia que los estudiantes entren y salgan de sus respectivas escuelas sin intimidación, acoso ni lesiones”.
Levine, encargado de invertir miles de millones de dólares en los fondos de jubilación de los empleados públicos de la ciudad de Nueva York, afirmó que “garantizará que nuestra cartera de inversiones sea amplia y diversa a nivel mundial”.
“Sí, eso debe incluir a Israel, y así será. Este es mi compromiso con todos ustedes”, dijo, concluyendo con una frase bíblica en hebreo: “Sean fuertes y valientes”.
El público brindó un prolongado aplauso cuando se reconoció a Jessica Tisch, comisionada del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York.
Tisch declaró en una rueda de prensa la semana pasada que el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) garantizaría la seguridad del desfile en mayor medida que en cualquier año anterior.
