Un hombre del Bronx se enfrenta a cargos federales por delito de odio tras presuntamente agredir a un miembro judío de la comunidad y a un guardia de seguridad negro durante los servicios de Shabat en la Sinagoga Central de Manhattan, según anunció el jueves el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Larry Montes, de 46 años, fue acusado de dos delitos de odio y un delito de daños a propiedad religiosa con resultado de lesiones corporales.
Según una denuncia federal, Montes comenzó a gritar durante un servicio religioso de Shabat el 14 de agosto, al que asistieron aproximadamente 375 personas, y dañó dos candelabros ceremoniales. Cuando el personal de seguridad intentó sacarlo, presuntamente golpeó a una que asistía al servicio.
“Los judíos estadounidenses nunca deberían tener que elegir entre ejercer nuestro derecho constitucional a practicar nuestra religión y protegernos de la violencia antisemita”, declaró Jayne Zirkle, directora de comunicaciones del Lawfare Project, a JNS.
“Acogemos con satisfacción estas acusaciones federales y el compromiso de exigir responsabilidades a los culpables ante la ley”, declaró Zirkle. “Los estadounidenses de origen judío, al igual que todos los estadounidenses, tienen derecho a la igualdad de protección y a reunirse, practicar su religión y vivir abiertamente sin temor a ser perseguidos por su identidad”.
Un ataque contra judíos en una sinagoga es “un ataque contra el principio estadounidense de que toda persona tiene derecho a practicar su religión libre y seguramente”, declaró a JNS.
“El derecho a practicar la religión sin temor no es un privilegio. Es una libertad constitucional y una piedra angular de la vida estadounidense”, afirmó. “Protegerlo es una responsabilidad que todos compartimos”.
Según la fiscalía, Montes profirió insultos racistas contra un guardia de seguridad negro, le escupió en la cara y le dio un cabezazo cerca del ojo izquierdo. Además, Montes supuestamente amenazó con regresar a la sinagoga.
Durante una entrevista grabada tras su detención, Montes dijo: “Que se jodan los judíos” y “es racial”, según la denuncia. También afirmó: “Jamás me relacionaré a ninguna sinagoga asquerosa, ni aquí ni en Israel”, según consta en la denuncia.
También se alega que describió su conducta como “totalmente motivada por razones religiosas”.
Se enfrenta a una pena de hasta 40 años de prisión por los tres cargos y permanece bajo custodia estatal. Se espera que comparezca posteriormente ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York informó previamente a JNS que enfrentaba 14 cargos, incluyendo seis delitos de odio. Específicamente, enfrentaba cuatro cargos de agresión por delito de odio, dos cargos de agresión, daños a la propiedad como delito de odio, daños a la propiedad, interrupción de un servicio religioso, allanamiento de morada como delito de odio, dos cargos de acoso agravado y dos cargos de acoso, según indicó el NYPD.
