El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu salió de las elecciones del martes con el Likud como el partido más grande de Israel y con su bloque político por delante de la alianza opositora de Gadi Eisenkot, lo que revirtió la ventaja que varias de las principales encuestas preelectorales proyectaban para sus rivales.
Sin embargo, ese desempeño mejor de lo esperado lo dejó sin mayoría parlamentaria.
Con más del 93% de los votos escrutados el jueves por la mañana, se proyectaba que el bloque de Netanyahu obtendría 53 escaños, frente a 48 del bloque del cambio de Eisenkot y 19 de los partidos árabes, aunque cientos de miles de votos seguían sin contarse y el reparto era todavía provisional.
A Netanyahu le faltan por ahora ocho escaños para llegar a los 61 necesarios para una mayoría absoluta, mientras que sus principales rivales también quedaron muy lejos de conseguirla por su cuenta.
“Yo llamaría a estas elecciones las elecciones de la decepción mutua”, le dijo a JNS Daniel Ayalon, ex viceministro de Exteriores, ex embajador en Estados Unidos y presidente de la firma de asesoría financiera Silver Road Capital.
Ganadores y perdedores
El mayor logro de Netanyahu fue superar a su principal rival, ya que las proyecciones del jueves a las 10:30 daban al Likud 26 escaños frente a 21 de Yashar, lo que invirtió el último pronóstico preelectoral de Noticias del Canal 12, que les asignaba 21 y 23, respectivamente.
Aun así, el Likud sigue por debajo de los 32 escaños que obtuvo en 2022, lo que distingue su éxito frente a las expectativas de las encuestas de sus pérdidas respecto de las elecciones anteriores.
Para Eisenkot, la decepción va más allá de haber terminado segundo: se proyectan 12 escaños para Beyajad frente a los 15 que pronosticaba el Canal 12, ocho para Los Demócratas frente a diez y siete para Israel Beitenu frente a ocho.
En conjunto, los cuatro partidos no tienen ni la mayoría ni la ventaja sobre el bloque de Netanyahu que anticipaba esa encuesta.
“Esperábamos un mejor resultado”, le dijo a JNS Manuel Trajtenberg, cofundador de Yashar y ex diputado laborista.
Los socios de Netanyahu también sufrieron pérdidas desiguales, ya que Shas tiene siete escaños, frente a 11 en 2022, mientras que Yahadut HaTorá mantiene los siete que tenía.
Otzmá Yehudit y Sionismo Religioso suman en conjunto 13 escaños, frente a los 14 de su lista conjunta en 2022, mientras que Los Reservistas-Nuevo Partido Económico, de Yoaz Hendel, y Amcha Yisrael, de Ofer Winter, no superaron el umbral electoral en el recuento parcial.
La diferencia con las encuestas es considerable, ya que la ventaja de seis escaños para la oposición que preveía el Canal 12 se convirtió en un déficit de cinco.
Sin embargo, las encuestadoras discreparon marcadamente, y la última encuesta de i24NEWS proyectó correctamente 26 escaños para el Likud.
El profesor Gideon Rahat, investigador principal del Instituto Israelí de la Democracia, señaló la participación árabe como una de las dificultades para los pronósticos.
“Creo que difícilmente pueden predecir qué pasará con el voto árabe, y esa es una influencia importante”, le dijo a JNS.
Los partidos árabes registraron los avances parlamentarios proyectados más claros de las elecciones, ya que Ra’am y la Lista Conjunta suman 19 escaños, casi el doble de los diez que tenían en conjunto los partidos árabes en la Knéset saliente.
De confirmarse, esa cifra superaría el récord anterior de 15 escaños que obtuvo en 2020 la Lista Conjunta unificada, que entonces incluía a Ra’am.
El Canal 12 estima la participación árabe en alrededor del 80%, y Ayalon atribuyó esa movilización en parte al enojo por la delincuencia en el sector y a una reacción contra las políticas del ministro de Seguridad Nacional y líder de Otzmá Yehudit Itamar Ben Gvir.
“Creo que el factor principal fue Itamar Ben Gvir”, explicó.
No está claro si esa participación se mantendrá en el tiempo.
“Puede ser un estallido aislado, pero también puede ser algo que cambie el sistema israelí a largo plazo”, afirmó Rahat.
La formación del gobierno
A medida que se consolida el panorama electoral, los partidos ya comenzaron a maniobrar ante el resultado inesperado.
El bloque del cambio y los partidos árabes suman en conjunto 67 escaños proyectados, suficientes para tener la mayoría en la Knéset si cooperan y, probablemente, para asegurarle a Eisenkot el encargo de formar gobierno.
Ayalon señaló la diferencia entre la fuerza parlamentaria y la capacidad de formar gobierno.
“Eisenkot tiene la ventaja de una mayoría en la Knéset, pero su posición es en cierto sentido más débil que la de Netanyahu”, afirmó.
El presidente de la Lista Conjunta Yousef Jabareen afirmó el miércoles que su facción está dispuesta a ayudar a reemplazar al gobierno de Netanyahu, aunque insistió en que los partidos opositores dialoguen con ella.
Esos llamados fueron recibidos con vacilación por miembros del bloque opositor, que esperaban considerar la cooperación con los partidos árabes desde una posición más fuerte.
Los avances electorales de los partidos árabes ampliaron de forma significativa su influencia parlamentaria, lo que, paradójicamente, hace más complicado traducir esa fuerza en poder ejecutivo mediante una alianza con el bloque opositor.
“Puede haber una única votación en la que saquemos a Netanyahu de la oficina del primer ministro, pero sin un gobierno estable después”, le dijo a JNS en el cuartel de Yashar, la noche de las elecciones, Matan Kahana, ex ministro bajo Naftali Bennett y viceministro bajo Yair Lapid, al describir la posibilidad de un apoyo externo de los partidos árabes en una primera votación.
Trajtenberg también planteó un enfoque en dos etapas.
“La primera etapa será un gobierno en minoría sin los partidos árabes. Después, todo está abierto”, afirmó.
Sin embargo, los resultados parciales debilitaron seriamente la propuesta de Eisenkot de un gobierno en minoría, ya que, con su bloque proyectado en 48 escaños frente a 53 de Netanyahu, las abstenciones de los partidos árabes ya no bastarían.
Si el campo de Netanyahu votara en bloque en contra, Eisenkot necesitaría el apoyo activo de los partidos árabes o deserciones del bloque de Netanyahu para asumir el cargo.
Antes de las elecciones, Eisenkot había hablado de establecer un gobierno con 58 o 59 escaños y ampliar después su base parlamentaria, una cifra con la que las abstenciones de los partidos árabes podrían haber permitido aprobar un primer voto de confianza.
En cambio, el bloque mucho más pequeño que surge del recuento requeriría que al menos seis diputados árabes votaran a favor, suponiendo que los demás representantes árabes se abstuvieran y que los 48 diputados opositores apoyaran al gobierno.
Esa dependencia iría más allá de Ra’am, con el que existe un precedente de cooperación política, y exigiría una coordinación activa con la Lista Conjunta, aún más radical.
Ese requisito choca directamente con las posiciones de socios potenciales imprescindibles, ya que Bennett rechazó depender de los votos o las abstenciones de los partidos árabes, y Liberman descartó apoyar un gobierno en minoría, aunque sea de forma temporal.
Excluir a los representantes árabes de los cargos ministeriales no eliminaría esa dependencia.
“Necesitan apoyo activo. Quiero decir, toda la idea del gobierno en minoría ya no es realmente una opción”, afirmó Rahat.
El acuerdo sigue siendo legalmente posible, pero con el reparto proyectado exigiría que los líderes opositores dieran marcha atrás en compromisos explícitos y que los diputados árabes apoyaran de forma activa la formación del gobierno.
Sin esos cambios, la vía provisional de Eisenkot hacia el poder no tiene una mayoría parlamentaria viable.
Con el gobierno en minoría probablemente descartado, la oposición podría optar por aprovechar a corto plazo su mayoría legislativa junto con los partidos árabes.
El Canal 12 informó el miércoles que el bloque de Eisenkot busca el apoyo de los partidos árabes para reemplazar a Amir Ohana, del Likud, como presidente de la Knéset, aunque todavía no surgió un candidato consensuado.
El diputado de la Lista Conjunta Ahmad Tibi ya se había comprometido públicamente antes de las elecciones a apoyar a un candidato opositor.
Elegir un nuevo presidente de la Knéset daría a los rivales de Netanyahu más influencia sobre la agenda legislativa, lo que podría facilitar leyes para crear una comisión estatal de investigación sobre el 7 de octubre o limitar el tiempo en el cargo de los primeros ministros.
Cada medida seguiría requiriendo su propia mayoría parlamentaria, y un acuerdo para reemplazar a Ohana no garantizaría un acuerdo sobre esas iniciativas.
Martin Sherman, investigador principal del Foro de Defensa y Seguridad de Israel, le dijo a JNS que el control opositor de la presidencia de la Knéset representaría una amenaza seria para la coalición actual.
“La izquierda, junto con los árabes, puede destituir al presidente de la Knéset y, básicamente, dejar la Knéset en manos de una persona adversaria que puede controlar su agenda”, afirmó.
“La oposición puede empezar con una ofensiva relámpago”, observó Ayalon, quien sugirió que una ofensiva legislativa temprana podría preceder a las negociaciones sobre un compromiso político más amplio, como forma de fortalecer la posición del bloque opositor antes de las negociaciones de coalición.
Desde esa posición más fuerte, según Ayalon, “pueden empezar a hacer concesiones” y buscar “un mínimo de entendimiento”.
Pese a los posibles beneficios políticos de una ofensiva legislativa temprana, esta no resolverá la cuestión central de formar realmente un gobierno.
Con la opción del gobierno en minoría debilitada por el mal desempeño de la oposición, una coalición que abarque al Likud y a las principales facciones opositoras ofrece otro camino hacia una mayoría parlamentaria.
Las proyecciones del miércoles a las 14:00 daban al Likud, Yashar, Beyajad e Israel Beitenu un total de 66 escaños, suficientes para gobernar sin los partidos árabes, ultraortodoxos ni nacionalistas religiosos.
“Si me ponen contra la pared para que adivine, diría que un gobierno de unidad es hoy el resultado más probable”, afirmó Ayalon.
La determinación del presidente israelí Isaac Herzog de evitar otras elecciones suma presión para alcanzar un acuerdo.
Antes de la votación, Herzog señaló públicamente la unidad como una opción que buscaría, aunque reconoció la incertidumbre sobre su viabilidad, y el miércoles instó a los representantes de los partidos a encarar las consultas con una actitud abierta y a trabajar para evitar otras elecciones.
El partido más grande y el bloque más fuerte de Netanyahu le dan una base para reclamar la continuidad en el cargo de primer ministro.
Sin embargo, Eisenkot rechazó de forma explícita servir bajo Netanyahu, incluso en un acuerdo de rotación, aunque dejó abierta la cooperación con un Likud bajo otro liderazgo.
“Netanyahu no puede ocupar un cargo de liderazgo después del 7 de octubre; lo dijimos desde el principio”, afirmó Kahana.
Un acuerdo de rotación exigiría, por lo tanto, que Eisenkot revirtiera un compromiso inequívoco, mientras que un gobierno encabezado por otra figura del Likud exigiría que el partido de Netanyahu aceptara un cambio de liderazgo.
Ninguno de los dos compromisos es muy probable.
“Es muy difícil ver a Eisenkot trabajando junto a Netanyahu o bajo un gobierno encabezado por Netanyahu”, le dijo a JNS Dan Diker, presidente del Centro de Jerusalén para Asuntos Exteriores y de Seguridad (JCFA).
La resistencia va más allá de los dos líderes, ya que Ben Gvir advirtió contra una unidad con Eisenkot, mientras que Bennett y Lapid rechazaron servir junto a Netanyahu.
Herzog puede alentar las negociaciones, pero reunir esa posible mayoría exigiría que los propios partidos reconsideren sus compromisos.
Si las negociaciones de unidad fracasan, probablemente Netanyahu recibiría el encargo y podría buscar nuevos socios mediante escisiones en otras facciones o deserciones individuales.
“Creo que la mejor estrategia de Netanyahu en este momento es tratar de reclutar desertores”, explicó Sherman.
Con su bloque proyectado en 53 escaños, Netanyahu necesita ocho diputados más para establecer una coalición de 61, y Eisenkot podría aplicar la estrategia inversa cuando le toque su turno.
“Creo que sería difícil conseguir desertores de cualquiera de los dos bloques”, señaló Ayalon.
Si no logran sumar apoyos, ambos campos quedarían ante el proceso de formación del gobierno fijado por ley, en el que el primer candidato designado por Herzog tiene 28 días, con una posible prórroga de 14.
Si ese intento fracasa, el presidente puede designar a un segundo candidato por otros 28 días o declarar que no ve posibilidad de formar gobierno.
Si el segundo intento también fracasa, o si Herzog decide no designar a otro candidato, los diputados tienen 21 días para proponer a un candidato respaldado por al menos 61 miembros de la Knéset, que tendría un último plazo de 14 días para formar gobierno.
Si se agotan todas las vías, se convocan nuevas elecciones.
“Creo que unas segundas elecciones no son una idea muy popular entre los votantes. Es una perspectiva agotadora”, afirmó Sherman.
Rahat sugirió que Netanyahu podría terminar prefiriendo ese desenlace.
“Podría decidir que quiere otras elecciones”, afirmó.
Una nueva votación le ofrecería otra oportunidad de buscar una mayoría, pero sin ninguna garantía de conseguirla, y Netanyahu seguiría siendo primer ministro en funciones hasta que asuma un nuevo gobierno.
Diker también planteó la posibilidad de que Netanyahu prefiera esperar a que se resuelva el bloqueo con un “gobierno de transición bajo su liderazgo” y, eventualmente, enfrentar otras elecciones.
“La situación de seguridad actual hace que unas segundas elecciones sean políticamente difíciles. Costarían cientos de millones de séqueles y serían una distracción política”, advirtió Diker.
Ayalon, en cambio, subrayó la continuidad en la toma de decisiones de seguridad durante la transición política.
“Yo diría que hay continuidad en términos del poder ejecutivo”, afirmó Ayalon, que sostuvo que el ejército seguirá respondiendo al gobierno y actuando cuando sea necesario.
Los resultados provisionales dejan a Netanyahu por delante de sus principales rivales, a Eisenkot sin la fuerza parlamentaria que anticipaba su estrategia y a los partidos árabes con una representación mucho mayor.
Ninguno consiguió una mayoría de gobierno acordada.
El próximo gobierno de Israel dependerá de que sus líderes políticos logren conciliar sus compromisos enfrentados o de que los votantes vuelvan a ser llamados a resolver un bloqueo que las negociaciones no pudieron destrabar.