Shas y Yahadut HaTorá (Judaísmo Unido de la Torá) llegan a las elecciones a la Knéset del 27 de octubre en busca de una protección duradera para sus instituciones religiosas y sus comunidades.
Los dos partidos obtuvieron 18 escaños en 2022 y aportaron más de una cuarta parte de la coalición original de 64 escaños del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, una alianza que hoy está puesta a prueba por la disputa no resuelta sobre el servicio militar de los jaredíes.
Los partidos
Aunque suelen agruparse como los partidos jaredíes, o ultraortodoxos, Shas y Yahadut HaTorá surgieron de comunidades distintas y representan tradiciones políticas diferentes.
Shas entró en la política nacional en 1984 bajo el liderazgo espiritual del rabino Ovadia Yosef, ex gran rabino sefardí, y sus fundadores buscaban una representación propia para los jaredíes sefardíes que se sentían marginados dentro de un establishment religioso predominantemente asquenazí.
El partido unió la defensa de la observancia religiosa y la educación a una misión más amplia: devolver el prestigio religioso a los sefardíes y representar a las familias desfavorecidas.
Esa combinación le dio a Shas un electorado que va más allá de la comunidad de las yeshivot, ya que su atractivo llegó a israelíes sefardíes y mizrajíes tradicionalistas que se identificaban con la autoridad religiosa de Yosef y con la agenda social del partido sin adoptar un estilo de vida estrictamente jaredí.
“Es un partido abierto a un amplio grupo de votantes tradicionales y no solo a la comunidad ultraortodoxa”, escribió el investigador del Instituto Israelí de la Democracia (IDI) Gilad Malach.
Aryeh Deri lidera políticamente a Shas, con Yinon Azoulay en el segundo lugar de la lista presentada, y la dirección política funciona bajo la autoridad del Consejo de Sabios de la Torá, que fija la orientación religiosa del partido.
El rabino Yitzhak Yosef, hijo de Ovadia Yosef y también ex gran rabino sefardí, es una figura espiritual destacada en la dirección actual.
Yahadut HaTorá, por su parte, reúne a dos ramas de la sociedad jaredí asquenazí: Agudat Israel, que representa principalmente a las comunidades jasídicas, y Deguel HaTorá, que representa la tradición lituana, no jasídica.
El rabino Elazar Menajem Man Shaj fundó Deguel HaTorá en 1988, tras disputas por la representación dentro de una Agudat Israel dominada por los jasídicos.
Los dos partidos empezaron a presentarse juntos a las elecciones nacionales en 1992, sumando su fuerza electoral y conservando a la vez organizaciones y autoridades rabínicas separadas.
Esa estructura sigue marcando el liderazgo de Yahadut HaTorá, cuya lista encabeza Yaakov Asher, seguido por el líder de Agudat Israel Yitzhak Goldknopf.
El ascenso de Asher se produjo después de que el rabino Dov Lando, máximo líder espiritual de Deguel HaTorá, decidiera que los veteranos diputados del partido Moshé Gafni y Uri Maklev no buscaran la reelección.
El cambio muestra que los políticos siguen rindiendo cuentas ante las autoridades religiosas que determinan su representación y sus límites políticos.
El programa
Aprobar una ley de reclutamiento integral que proteja a los estudiantes de yeshivá del servicio militar obligatorio es la exigencia central de ambos partidos.
Sus líderes consideran el estudio religioso sostenido una contribución a la continuidad judía que el Estado debe apoyar.
Shas y Deguel HaTorá se mostraron más dispuestos que Agudat Israel a negociar metas de reclutamiento y sanciones económicas limitadas en un eventual proyecto de ley.
A fines de 2025, Deguel HaTorá respaldó un proyecto que permitiría a los estudiantes de yeshivá en condiciones de servir postergar el servicio mientras estudian hasta recibir una exención a los 26 años, junto con metas de reclutamiento para el resto de la población jaredí, sin exigir que cada estudiante sirva antes de obtener esa exención.
Agudat Israel adoptó una línea más dura contra las metas y las sanciones.
Las tres facciones se oponen al servicio obligatorio para los estudiantes de yeshivá a tiempo completo.
El rabino Yitzhak Yosef también se opuso a reclutar a los estudiantes que atraviesan una “crisis” en sus estudios, aunque aclaró que no se refería a todos los jaredíes que no estudian a tiempo completo.
En educación, ambos partidos buscan financiamiento público para las yeshivot y las escuelas jaredíes y defienden su autonomía educativa, incluido el financiamiento de instituciones que no enseñan todas las materias troncales, como matemáticas e inglés.
Sus prioridades económicas incluyen subsidios para el cuidado infantil, ayudas familiares y vivienda.
Shas pone especial énfasis en los hogares de bajos ingresos y la asistencia alimentaria, y a fines de 2025 Deri condicionó su apoyo al presupuesto a la solución de una disputa por el financiamiento de los vales de alimentos, mientras que Yahadut HaTorá se centra en ampliar la oferta de viviendas adaptadas a las comunidades jaredíes.
En materia de religión y Estado, ambos partidos buscan preservar la autoridad ortodoxa sobre el matrimonio, la conversión y los servicios religiosos, se oponen al matrimonio civil y rechazan la ampliación del transporte público en Shabat, políticas que afectan las normas religiosas de toda la población y no solo de sus votantes.
Su apoyo a restringir la intervención judicial está estrechamente ligado a esas prioridades, ya que los fallos judiciales afectaron los regímenes de reclutamiento, el financiamiento de las instituciones y la política religiosa.
Ambos respaldaron límites al poder del Tribunal Superior de Justicia para anular leyes y decisiones del gobierno.
Las posiciones en materia de seguridad tienen menos peso en sus programas, pero siguen siendo relevantes.
Shas se opone a un Estado palestino y respaldó la expansión de los asentamientos en Judea y Samaria, y en cuanto a Gaza, Deri apoyó el desmantelamiento de Hamás y también los altos el fuego negociados y la liberación de rehenes.
Yahadut HaTorá no tiene una plataforma territorial unificada y sus facciones difieren: Goldknopf, de Agudat Israel, defendió extender la soberanía israelí y restablecer los asentamientos judíos en Gaza, mientras que Gafni, de Deguel HaTorá, se opuso a repoblar la Franja.
Esas diferencias hacen difícil atribuirle a Yahadut HaTorá una única postura sobre la política territorial, aun cuando ambas facciones cooperan con partidos que promueven la expansión de los asentamientos.
Los aliados
Shas y Yahadut HaTorá fueron durante mucho tiempo pilares del bloque de gobierno de Netanyahu, pero la disputa por el reclutamiento tensionó esa alianza.
En julio de 2025, Yahadut HaTorá abandonó el gobierno y la coalición después de que las negociaciones no lograran asegurar exenciones para los estudiantes de yeshivá.
Shas retiró a sus ministros dos días después, aunque permaneció en la coalición, y en octubre de ese año renunció a sus cargos parlamentarios dentro de ella.
Ambos buscaron presionar a Netanyahu, aunque discreparon sobre cuánto distanciarse de su gobierno.
Los dos partidos llegan a estas elecciones manteniendo su propia alianza, y el 11 de octubre firmaron un acuerdo de excedentes de votos que puede ayudar a uno de ellos a obtener un escaño adicional.
También se comprometieron a seguir cooperando en el financiamiento educativo, la ley de reclutamiento y las instituciones religiosas del Estado, aunque esa coordinación no define a quién apoyarán como primer ministro.
El 13 de octubre, Deri le dijo a Kan Moreshet que prefería un gobierno amplio que incluyera al líder del partido Yashar Gadi Eisenkot y que estuviera encabezado por Netanyahu.
Asher expresó públicamente su disposición a integrar un gobierno liderado por Eisenkot, pero Meir Porush, cuarto en la lista de Yahadut HaTorá, rechazó esa posibilidad en una entrevista radial del 5 de octubre, en la que sostuvo que los partidos afines a Netanyahu son más sensibles a los intereses religiosos y comunitarios jaredíes.
Sus declaraciones reflejan los impulsos contrapuestos del partido entre preservar su alianza tradicional y considerar alternativas.
Esas alternativas presentan obstáculos importantes, ya que Eisenkot defiende un amplio reclutamiento de jaredíes y su bloque respalda condicionar el financiamiento escolar al núcleo curricular completo.
La mayoría de los partidos de ese bloque también propone dar prioridad en los beneficios estatales a quienes sirven y trabajan, por lo que un acuerdo exigiría concesiones en la autonomía educativa y en la asistencia pública.
Las condiciones declaradas de Yahadut HaTorá también limitan la posibilidad de postergar la cuestión del reclutamiento hasta después de que asuma un gobierno.
Porush dijo que sus dos facciones acordaron no aceptar ministerios ni presidencias de comisiones, ni apoyar la legislación de la coalición, hasta que la situación de los estudiantes de yeshivá quede resuelta por ley, de modo que las promesas de coalición por sí solas no garantizarían la plena participación del partido.
Shas y Yahadut HaTorá enfrentan la competencia tanto de sus aliados de derecha como de listas jaredíes más pequeñas, como el Partido Público Jaredí, que disputan a los votantes jaredíes descontentos.
Un análisis del IDI determinó que el 11% de los votantes que se identifican como jaredíes apoyó al Likud o a Sionismo Religioso-Otzmá Yehudit en 2022.
Una encuesta de Kan Noticias del 11 de octubre proyectó siete escaños para Shas y ocho para Yahadut HaTorá, tres menos que en 2022.
Conservar su electorado es clave para mantener su poder de negociación en la próxima Knéset.
