Lawrence Puccini, estudiante de tercer año de la Universidad de Nuevo México, no es judío pero quiso hacer algo para recordar a las víctimas del ataque de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023.
El 7 de octubre, al cumplirse tres años del ataque, Puccini montó un memorial junto al estanque de patos del campus, la misma zona donde manifestantes antiisraelíes instalaron un campamento en 2024.
El memorial consistía en banderas israelíes, cada una en representación de tres víctimas, y un cartel explicativo.
“Soy cristiano no confesional, pero quería hacer algo para honrar a los judíos que cayeron ese día”, le contó Puccini a JNS.
Puccini, de 28 años, creció en Nuevo México y cursa una doble carrera en ciencias políticas y comunicación, con una orientación en estudios religiosos. Además, espera crear un grupo proisraelí en el campus “para contrarrestar las protestas y las mentiras”.
Después de instalar el memorial, un docente israelí se acercó a elogiarlo, contó Puccini.
“Un estudiante de intercambio de Israel valoró lo que hacíamos. Un par de personas más se alegraron de verlo. Mucha gente se acercó a sacarle una foto. Algunos de los que vinieron a sacar una foto y se fueron volvieron con más gente para intentar armar lío”, relató.
Dos horas después de haber sido instalado, el memorial fue destruido, mientras Puccini y quienes lo ayudaron veían cómo varios estudiantes pisoteaban las banderas.
Una estudiante se llevó el cartel, que Puccini recuperó, y luego pasó con su monopatín por encima de las banderas.
Después volvieron a robar el cartel y lo rompieron.
“Antes de que empezara a grabar, literalmente escupieron nuestro memorial. Varias personas, no solo una, escupieron el memorial. Intentamos dejarles claro que es un memorial construido para quienes murieron en un horrible ataque terrorista, y que solo estamos tratando de recordarlos”, dijo Puccini a JNS.
En un video compartido con JNS se ve a los estudiantes pisoteando las banderas mientras corean “Desde el río hasta el mar” y “Muerte a Israel”.
Puccini llamó a la policía del campus para denunciar el vandalismo, pero los agentes le dijeron que era poco probable atrapar a los responsables.
Ya entregó fotos y videos a la universidad, aunque las autoridades están en el receso de otoño, por lo que la respuesta podría demorarse, explicó.
(JNS pidió comentarios a la universidad, que confirmó que la respuesta podría retrasarse por el mismo motivo).
Puccini le contó a JNS que se alegró de que el incidente no llegara a la violencia física.
“Quedé un poco alterado después. Intenté ir a clase tras el incidente, pero no pude. Solo me quedé diez minutos y después me levanté y me fui”, relató.
Mirando atrás, Puccini se alegra de haberlo hecho. “Ojalá lo volvamos a hacer. No vamos a dejar que nos intimiden”, dijo a JNS.
