Brad Lander, candidato demócrata a un escaño en el Congreso por un distrito de Nueva York considerado seguro para su partido, fue detenido y posteriormente puesto en libertad el miércoles, después de que, según afirmó, participara en una cosecha de aceitunas en Judea y Samaria.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) comunicaron a JNS que Lander, excontralor de la ciudad de Nueva York, no había coordinado el viaje con las autoridades israelíes.
Lander, que ha acusado a Israel de “genocidio” y que es judío, afirmó que el ejército israelí lo detuvo a él y a “un grupo de rabinos y voluntarios”. “Simplemente estábamos recolectando aceitunas en un olivar cerca de Nehalim, en Cisjordania”, dijo, utilizando un término que algunos emplean para referirse a Judea y Samaria. “La ocupación es un delito según el derecho internacional”, declaró Lander. “Recoger aceitunas no es un delito según ninguna ley que yo conozca”.
Tras perder frente al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, Lander dio su apoyo a Mamdani, y el alcalde —de quien los líderes judíos han dicho que pone en peligro a los judíos con su retórica antiisraelí— ha respaldado a Lander, quien es uno de sus partidarios judíos más destacados.
Un oficial militar israelí declaró a JNS que los palestinos no presentaron ninguna solicitud para coordinar la recolección en la parcela, situada cerca de Beitar Illit. “No aparece en los mapas de coordinación de la zona”, explicó el oficial a JNS.
Lander fue “puesto en libertad una vez que se nos informó del asunto”, añadió el oficial.
“La parcela en cuestión solo requiere un pequeño número de recolectores para recoger su producción”, explicó el oficial a JNS. “Las fuerzas de seguridad consideran que la llegada de decenas de activistas es un acto destinado exclusivamente a provocar, lo que obstaculiza el proceso de recolección”.
Mamdani, quien volvió a acusar a Israel de “genocidio” en su declaración con motivo del tercer aniversario del 7 de octubre, se pronunció sobre el incidente.
“Hoy, Brad Lander, varios rabinos y otros neoyorquinos han acompañado a agricultores palestinos durante la recolección de aceitunas. Por ello, han sido detenidos por el Gobierno israelí”, afirmó el alcalde. “La recolección de aceitunas no es ilegal. La ocupación sí lo es”.
“Agradezco que Brad haya sido puesto en libertad. Pero otros neoyorquinos siguen detenidos, y deben ser puestos en libertad de inmediato”, afirmó. “El mismo Gobierno israelí que los detiene ha cometido un horrible genocidio contra los palestinos, matando a más de 74 mil personas solo en los últimos años”.
Unos 80 activistas de izquierdas, tanto israelíes como extranjeros, fueron detenidos entre Nahalin y Beitar Illit, en Gush Etzion, según el reportero de Kan News, Haim Goldich.
Los activistas afirmaron que se les había comunicado que habían infringido una orden de zona militar cerrada, de la que, según ellos, no tenían conocimiento, escribió Goldich en las redes sociales.
A las 14:00 horas en Israel, Lander fue el único puesto en libertad “tras saberse que es candidato al Congreso”, escribió Goldich.
“El resto, que se encuentra en la comisaría de Gush Etzion, será investigado por presuntos delitos de alteración del orden público, violación de una orden de zona militar cerrada y otros delitos”, añadió.
Yehoshúa Schoffman, un exfiscal general adjunto israelí que se encontraba entre los detenidos, escribió que la policía y los soldados llegaron tras unas dos horas y media de recolección. “Nos pidieron que paráramos, y todos obedecimos”, declaró en hebreo. “No hubo ningún tipo de fricción ni con los colonos ni con las fuerzas de seguridad”. “A los estadounidenses los subieron a un autobús y a los israelíes a minibuses”, explicó.
La cosecha anual de aceitunas en Judea y Samaria suele tener lugar en octubre y noviembre. Según el ejército israelí, para cosechar en la zona donde se detuvo al grupo es necesario solicitar autorización a las autoridades antes de que comience la temporada. “Esta coordinación es necesaria para garantizar la seguridad de la zona y mantener el orden público”, declaró el ejército.
Soldados y agentes de policía, incluidos miembros de la policía de fronteras, detuvieron al grupo debido al “riesgo para la seguridad que supone llevar a cabo una cosecha no coordinada cerca de una comunidad israelí”, según las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Según el ejército, se facilitó al propietario de la tierra la información de contacto para organizar una cosecha en una fecha posterior.
Esta temporada se han llevado a cabo unas 100 cosechas coordinadas en toda Judea y Samaria, lo que ha supuesto “varias docenas de toneladas de producto” sin incidentes destacables, según las FDI. “En las zonas designadas para la recolección coordinada, solo se permitirá la entrada a los recolectores, con el único fin de recolectar”.
A principios de esta semana, Lander afirmó que estaba de visita con la coalición “Protect the Harvest” para ayudar a los agricultores palestinos a recolectar aceitunas “frente al terrorismo de los colonos sancionado por el Estado”. “Nuestros objetivos para este viaje son ayudar a proteger la cosecha de aceitunas y arrojar luz sobre la realidad de la ocupación”, escribió.
Hizo un llamamiento a “un compromiso sostenido para proteger a las comunidades palestinas de la violencia de los colonos, el desplazamiento forzoso y las continuas amenazas a su derecho a permanecer en sus tierras”, así como a “los derechos humanos, la seguridad, la igualdad y la libertad tanto para los palestinos como para los israelíes”. “Afortunadamente, nuestra parte de la cosecha de hoy transcurrió de forma pacífica y satisfactoria, pero, por desgracia, la violencia nunca está lejos”, escribió en ese momento.
Naomi Linder Kahn, directora de la división internacional de Regavim, una organización israelí centrada en cuestiones de uso del suelo, declaró a JNS antes de que se conociera la noticia sobre Lander que algunos grupos financiados desde el extranjero utilizan la cosecha de aceitunas para provocar enfrentamientos.
“Les proporcionan cámaras. Les enseñan cómo provocar un enfrentamiento”, afirmó. “Crean ONG enteras para poder financiarlas, con el único fin de que puedan llevar a cabo estas provocaciones”.
La cosecha “es el gran acontecimiento de cada año” y “crecen cada año”, según Linder Kahn.
“Podría contar probablemente unas 15 ONG que se dedican exclusivamente a la cosecha de aceitunas de los árabes palestinos”, declaró a JNS. “Lo que oirás una y otra vez es que ‘esto es una parte tan importante de la economía palestina’. Eso es una tontería”. “Es un mito muy bonito, de carácter bucólico”, afirmó.
Linder Kahn explicó a JNS que estos grupos reciben financiación de la Unión Europea, de gobiernos extranjeros y de grupos eclesiásticos europeos, y que su apoyo incluye la formación de activistas para generar publicidad y enfrentamientos.
“Les recuerdo que, en Europa, los grupos eclesiásticos están financiados, de hecho, por el gobierno”, señaló. “Esta es otra forma de canalizar dinero público sin dejar demasiadas huellas en los registros”.
Según Linder Kahn, las ONG no proporcionan a los activistas cubos para la recolección de aceitunas.
“Lo que les dan son cámaras de vídeo, les imparten clases sobre redes sociales y les enseñan cómo provocar un enfrentamiento, cómo presentarse cuando intentan entrar en Israel, cómo falsear el motivo de su visita y el lugar al que se dirigen”, explicó.
Se trata de “una máquina muy, muy bien engrasada”, según Linder Kahn. “Al otro lado de esta máquina hay personas deseosas de creerlo”, declaró a JNS. “Quieren esta narrativa porque es su mejor arma”.
A las 16:35, Lander escribió en las redes sociales que había sido “puesto en libertad tras estar bajo custodia de las FDI con una ‘advertencia’, al parecer debido a mi perfil público”. “Les dije que ni siquiera era aún diputado, solo un candidato”, escribió. “Pero varias docenas de rabinos y participantes que recogían aceitunas conmigo siguen detenidos. Por recoger aceitunas. Deberían ser puestos en libertad de inmediato”.
Afirmó que el incidente era “un elemento más de una limpieza étnica cada vez más intensa y claramente patrocinada por el Estado”.
