El rabino Yisroel Hahn ha dedicado las últimas dos décadas a servir a Spokane, Washington, como emisario de Jabad. Ahora, mientras los incendios forestales devastan la región, está ayudando a todo aquel que lo necesite.
“No importa si son judíos o no”, dijo a JNS. “Solo quiero ayudarlos. Solo quiero estar ahí para ustedes”.
Los tres incendios que conforman el Complejo Incendiario de Spokane, que se inició el 1 de agosto, han destruido cerca de 850 estructuras, incluyendo cientos de viviendas, y han obligado a evacuar a aproximadamente 67 mil personas. No se han reportado víctimas mortales ni heridos graves. Los bomberos han logrado avances en los últimos días gracias a que las temperaturas más bajas han facilitado las labores de extinción, aunque las órdenes de evacuación siguen vigentes y las autoridades advierten que las condiciones más cálidas y secas podrían reavivar la actividad del fuego.
“Afortunadamente, considerando todo, no hubo víctimas mortales en este incidente”, declaró Hahn a JNS. “La pérdida de bienes fue tremenda. Es simplemente inimaginable”.
El centro Jabad del condado de Spokane no sufrió daños, aunque Hahn dijo que varios miembros de la comunidad local se vieron obligados a evacuar.
Una campaña de ayuda de emergencia en línea para los damnificados por los incendios forestales, lanzada por Jabad, había recaudado alrededor de 11 mil dólares hasta el miércoles por la noche. La Fundación Samis, una organización filantrópica judía con sede en Seattle, también aportó una subvención de emergencia de 5 mil dólares, según Hahn.
“El 100% de los fondos destinados a la ayuda por los incendios forestales se destinará a asistir a los afectados y a apoyar las labores de socorro”, afirma la campaña. “En momentos como estos, no hay extraños. Somos todos una sola comunidad”.
Inicialmente, Hahn se centró en proporcionar a los bomberos los artículos que necesitaban, como toallitas desinfectantes y polvo electrolítico. A medida que cambian las necesidades de emergencia, dijo que planea dirigir la ayuda a las familias que necesitan dinero en efectivo, artículos de primera necesidad y juguetes para niños.
Hahn y su esposa, Chaya Sarah, tienen nueve hijos.
“Tengo hijos, y si no tienen juguetes, van a hacer muchas travesuras”, dijo. “Hay que mantenerlos ocupados”.
Según los informes, el humo de los incendios continuó cubriendo la zona, y la calidad del aire en Spokane alcanzó niveles “insalubres” el miércoles.
“El domingo estuve paseando, visitando los barrios, visitando a los bomberos, y tuve problemas para respirar”, declaró Hahn a JNS.
Las autoridades arrestaron a Aaron F. Farinacci, de 37 años y residente de Spokane, en relación con el incendio de Old Trails, el mayor de los tres siniestros. Se le imputa un cargo de incendio premeditado de primer grado y se le ha fijado una fianza de 1 millón de dólares. Las causas de los otros dos incendios siguen bajo investigación, aunque las autoridades creen que también fueron provocados por el hombre, si bien no necesariamente de forma deliberada.
