El chef israelí Raz Shabtai se enteró de que su restaurante Mutra, en el norte de Miami, se había convertido en el primer restaurante kosher del mundo en obtener una estrella Michelin durante una ceremonia transmitida en directo el 28 de mayo.
“Es hermoso, conmovedor, un honor”, declaró a JNS.
Michael Werzberger, socio e inversor del restaurante, declaró a JNS que “la estrella Michelin demuestra que el talento y la dedicación serán reconocidos por lo que realmente son”.
“La certificación kosher no es una barrera”, dijo. “Es un estándar”.
La Guía Michelin afirma que Shabtai “ha traído su particular visión de la cocina de Medio Oriente a Miami”.
“Este restaurante, que lleva el nombre de su abuela, es un lugar donde conseguir un asiento en la barra del chef es imprescindible”, afirma. “El menú se basa en productos locales y cambia con frecuencia, así que no te sorprendas si algún plato se agota. No te preocupes, el excelente personal te ayudará a descubrir tu nuevo favorito”.
Entre los platos más destacados se encuentra “un espectacular plato de remolachas en salsa de ajo blanco, coronado con sorbete de remolacha”, según la guía. “El kebab de cordero, especialidad de la casa, con crema de berenjena ahumada y aceite de tomate, es un auténtico placer, al igual que el pollo a la tunecina, jugoso y sabroso, con un guiso de garbanzos y tomate con harissa”.
“El muhallebi, un cremoso pudín de leche típico de Medio Oriente, es un final dulce y satisfactorio”, añade.
Mutra es el primer restaurante bajo estricta supervisión kosher en obtener una estrella Michelin, y el único en Miami en recibir una nueva estrella. Además, cuenta con un letrero en hebreo en su entrada que dice: “Eres bendecido al llegar y eres bendecido al partir”.
La decisión sobre el restaurante demuestra que la guía es “sumamente fiel a la comida, a la forma en que se preparan los platos”, declaró el chef a JNS.
Mutra, que abrió sus puertas en febrero de 2025, lleva el nombre de la abuela de Shabtai, cuya cocina y hospitalidad siguen influyendo en la filosofía del restaurante.
El chef, nacido en Jerusalén, ha dicho que el menú se inspira en gran medida en los recuerdos de su infancia y en los sabores de la ciudad donde creció.
Werzberger, socio e inversor, declaró a JNS que el restaurante surgió después de que Shabtai trabajara para su familia.
“El chef Raz trabajaba como mi chef privado cuando preparó una de las comidas más memorables que mi familia haya disfrutado jamás”, declaró a JNS. “Nunca imaginamos cómo sería ese estilo de cocina de nivel Michelin, porque nunca la habíamos experimentado en el mundo kosher”.
Esa experiencia llevó a Werzberger a animar a Shabtai a abrir un restaurante.
“Sentí que el mundo kosher merecía experimentar ese nivel de creatividad culinaria”, declaró Werzberger a JNS.
Otra socia en el proyecto, Noa Figari, trabajó originalmente con Shabtai como agente inmobiliaria y ayudó a encontrar el local del restaurante en Miami, antes de unirse a Mutra como directora de operaciones.
El menú del restaurante cambia cada tres o cuatro meses y ofrece platos arraigados en las tradiciones culinarias de Medio Oriente e Israel, elaborados con técnicas contemporáneas.
La oferta actual incluye “el falafel perfecto”, una croqueta de falafel servida con tahi-amba y ensalada israelí, e “hígado de pollo que sueña en convertirse en foie gras”, un paté de hígado de pollo con silan, pistacho desmenuzado y chalotas.
Siguiendo con la temática de nombres ingeniosos, el restaurante también ofrece “Arruinemos algo bonito”, un plato de remolacha asada con sorbete de remolacha, ajo blanco y almendras. Otros platos del menú incluyen “Nam-Tok israelí”, “Mole tunecino” y el plato estrella del restaurante: “Corte del chef, preparado en casa”.
Shabtai afirmó que el equipo intentó operar al nivel de un restaurante con estrella Michelin desde sus inicios, a pesar de desconocer si los inspectores alguna vez los habían visitado.
“Siempre actuamos como si tuviéramos una estrella Michelin”, declaró a JNS. “No dijimos: ‘Queremos una estrella Michelin’ cuando abrimos, pero era nuestra forma de trabajar”.
Describió a los inspectores de Michelin como evaluadores anónimos que valoran los restaurantes en función de la calidad de los ingredientes, la técnica, la filosofía del chef, la ejecución y la coherencia.
“Cuando Michelin te evalúa, no te juzga solo la primera vez que viene”, dijo. “El inspector, al llegar, se pregunta: si soy huésped, ¿por qué querría volver?”.
Según explicó, esa filosofía va más allá de la comida y abarca la hospitalidad desde el momento en que llegan los huéspedes.
Para Werzberger, el premio tiene un significado que va más allá de un solo restaurante.
“Desde el primer plato que probé del chef Raz, supe que era diferente a cualquier otro chef cuya cocina hubiera conocido”, declaró a JNS. “Tiene un don que quería compartir con el mundo, y especialmente con la comunidad glatt kosher”.
Este reconocimiento llega en un momento en que la oferta gastronómica kosher del sur de Florida se ha expandido en los últimos años, impulsada por una creciente población judía y una mayor demanda de opciones kosher de alta gama.
Shabtai espera que este logro anime a otros chefs y restauradores a perseguir ambiciones similares.
“Espero que algún día venga un inversor, un chef o un cocinero y diga: ‘Yo también puedo hacerlo”, declaró a JNS.
Al preguntarles qué viene después, Shabtai y Werzberger sugirieron que la estrella Michelin es solo el principio.
“Este reconocimiento influirá en lo que hacemos, porque ahora se convierte en el punto de partida de nuestros próximos planes, con la ayuda de Dios”, declaró Werzberger a JNS. “Mutra no es solo un restaurante kosher. Es una experiencia nueva”.
Shabtai fue más directo sobre sus ambiciones. “Quiero dos estrellas”, dijo a JNS. “En Mutra y en otro proyecto en el que estamos trabajando”.
