Los ataques del 7 de octubre de 2023 encabezados por Hamás, y las guerras en varios frentes desde entonces, pusieron en evidencia los numerosos desafíos que enfrentan las personas con discapacidad en tiempos de guerra.
Llegar a un refugio antiaéreo puede ser difícil para quienes tienen movilidad reducida. Además, no poder entrar a refugios sin accesibilidad puede poner en riesgo su vida.
Esto cambiará pronto gracias a un reglamento que el ministro de Defensa, Israel Katz, firmó el 23 de septiembre ya que la nueva norma formaliza las medidas de respuesta de emergencia para las personas con discapacidad.
El reglamento sobre la igualdad de derechos de las personas con discapacidad en cuanto a necesidades esenciales y vitales durante las emergencias completa una amplia iniciativa nacional. También marca el inicio de su implementación.
La iniciativa estuvo a cargo de la Autoridad Nacional de Gestión de Emergencias (NEMA) del Ministerio de Defensa, en colaboración con los ministerios y organismos profesionales correspondientes.
Durante el proyecto se definieron cinco áreas clave para garantizar la continuidad de los servicios durante las emergencias: la formalización de las medidas de respuesta en instituciones para personas con discapacidad; la evacuación de personas con discapacidad; la accesibilidad de los servicios de salud comunitarios durante las emergencias; una base de datos específica; y un sistema para localizar, contactar y asistir a las personas con discapacidad, y para proveer suministros esenciales, a menudo vitales, a quienes decidan quedarse en sus casas.
“En una emergencia, ningún ciudadano debe quedar sin respuesta. El reglamento que firmé busca garantizar que las personas con discapacidad reciban la asistencia y los suministros esenciales que necesitan, incluso si permanecen en sus casas. Es nuestra responsabilidad como Estado y nuestro deber hacia ellas y sus familias. Felicito a todos los que participaron en la concreción de esta importante iniciativa. Nuestra verdadera prueba está en la implementación sobre el terreno y en asegurar que la ayuda llegue a todos los que la necesitan”, afirmó Katz.
Shira Reifman, directora ejecutiva de Keren Or, el Centro de Jerusalén para Niños con Discapacidad Visual y Discapacidades Múltiples, celebró la medida.
“Celebramos y aplaudimos el reconocimiento de que las personas con discapacidad tienen inquietudes y necesidades especiales durante las emergencias nacionales. Lo vimos claramente durante las guerras con Irán, cuando Keren Or tuvo que trasladar su escuela, que siguió abierta mientras la mayor parte del sistema educativo cerraba, a un edificio con suficiente espacio de refugio. Eso implicó mudar bipedestadores, andadores, grúas, colchones y camiones llenos de equipos al nuevo lugar. También tuvimos que tranquilizar a nuestros alumnos ciegos con otras discapacidades complejas y ayudarlos a familiarizarse con un entorno y una distribución nuevos”, relató.
Por otra parte, Reifman agregó: “Además de un reglamento fundamental, esperamos que se haya asignado el financiamiento necesario para implementarlo. Las organizaciones necesitan más horas de personal para cumplir con las nuevas normas, fondos para construir refugios accesibles para sillas de ruedas y organismos estatales que respondan con rapidez y eficacia a los pedidos de ayuda, permisos de construcción, aclaraciones y autorizaciones”.
Access Israel y su lucha por los derechos de los discapacitados
Yuval Wagner, presidente de Access Israel, contó que su organización encabeza desde 1999 la lucha por la accesibilidad de las personas con discapacidad.
“La legislación sobre preparación para emergencias y accesibilidad para personas con discapacidad está en etapa de planificación desde 2006”, señaló.
Según Wagner, Access Israel presionó activamente ante la Comisión de Trabajo y Bienestar de la Knéset y ante la Comisión para la Igualdad de Derechos de las Personas con Discapacidad, un organismo estatutario del Ministerio de Justicia. También lo hizo ante el Ministerio de Defensa.
La organización incluso presentó una petición ante el Tribunal Superior de Justicia contra la Comisión de Bienestar y el Ministerio de Defensa para impulsar el tema.
“Por suerte, el reglamento finalmente fue aprobado y firmado por el ministro de Defensa”, dijo Wagner.
Según explicó, Access Israel fue la organización que trabajó sobre el terreno. Se ocupó de las evacuaciones y de las necesidades de las personas con discapacidad que viven en casas sin protección bajo ataques con misiles. A través de su iniciativa Chaleco Violeta, facilitó miles de evacuaciones accesibles.
También atendió una amplia gama de necesidades únicas y vitales de personas con discapacidad y adultos mayores durante la guerra.
Wagner sostuvo que este reglamento debería haberse aprobado hace mucho tiempo.
“En los últimos tres años, desde los malditos hechos del 7 de octubre, Israel estuvo en guerra, y decenas de miles de soldados de las FDI y civiles sufrieron heridas físicas y psicológicas. Lamentablemente, la legislación se aprobó recién después de los hechos. Israel no estaba bien preparado de antemano”, afirmó.
Access Israel y su campaña Chaleco Violeta trabajan para evacuar y reubicar a personas con discapacidad y adultos mayores durante la guerra y bajo ataques con misiles.
“Felicitaciones y reconocimiento al Ministerio de Defensa, a la Autoridad Nacional de Gestión de Emergencias y a todos los socios por el enorme esfuerzo que llevó a la concreción y aprobación de este reglamento. Ahora es vital implementar estas normas de importancia crítica. Así, ante una futura guerra, terremoto, incendio, inundación u otra crisis climática, los sistemas de emergencia para asistir a las personas con discapacidad estarán listos y bien entrenados para brindar ayuda y salvar vidas”, concluyó Wagner.
