La Asociación de Fútbol de Israel declaró el martes que acogería con satisfacción la propuesta de un partido simbólico contra un equipo palestino, tras los informes que indican que la FIFA está considerando dicho encuentro como el partido inaugural de un nuevo torneo sub-15 en Estados Unidos en septiembre.
“Conocemos la iniciativa y la acogemos con satisfacción”, declaró la asociación en un comunicado a JNS, añadiendo que el presidente Shino Zoaretz siempre ha apoyado el uso del fútbol para promover “la reconciliación, la normalización y la paz”.
La asociación afirmó que estaría dispuesta a reunirse “en cualquier lugar y en cualquier momento”, y expresó su esperanza de encontrar un interlocutor dispuesto por parte palestina.
Esta respuesta se produce tras las informaciones que apuntan a que la FIFA está sopesando el partido como parte de una competición juvenil planificada, abierta a las 211 federaciones miembro, incluida Rusia, que sigue excluida de las competiciones de alto nivel.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha intentado utilizar el deporte para promover la unidad, aunque un esfuerzo similar en el 76º Congreso de la FIFA en abril fracasó cuando el jefe de la Asociación Palestina de Fútbol, Jibril Rajoub, se negó a ponerse al lado o estrechar la mano del vicepresidente de la Asociación de Fútbol de Israel, Basim Sheikh Suliman, durante un momento de tensión en el evento en Vancouver, Canadá.
Infantino invitó a ambos funcionarios al escenario e intentó reunirlos. Rajoub se negó a acercarse a Suliman a pesar de que Infantino le puso una mano en el brazo y le hizo un gesto para que lo hiciera, según informó Reuters en aquel momento.
Suliman es un dirigente árabe israelí que representa al fútbol israelí en foros internacionales como la FIFA y la UEFA, donde ha participado en debates sobre las relaciones entre el fútbol israelí y palestino.
Rajoub, quien también es un alto funcionario de Fatah, declaró el 12 de junio que no había recibido una visa estadounidense para asistir a la Copa Mundial de la FIFA 2026, que actualmente se celebra en Canadá, México y Estados Unidos. El equipo de la Autoridad Palestina no logró clasificarse para el Mundial, pero la FIFA suele invitar a los presidentes de las federaciones de fútbol de todo el mundo al torneo, explicó Rajoub a la Associated Press .
