Mientras Israel sigue lidiando con uno de sus problemas internos más divisivos -el alistamiento de hombres ultraortodoxos en las Fuerzas de Defensa de Israel-, el debate público se ha centrado cada vez más en la confrontación en lugar del debate constructivo.
En los últimos meses, se han producido manifestaciones muy mediáticas, como bloqueos de carreteras, enfrentamientos con la policía y protestas por la detención de estudiantes de yeshivá en edad de ser reclutados. Otras manifestaciones dirigidas a negocios que operan en Shabat han avivado aún más la percepción pública de una comunidad cada vez más enfrentada con la sociedad israelí en general.
Sin embargo, estas imágenes solo cuentan una parte de la historia.
La inmensa mayoría de la población ultraortodoxa de Israel no participa en estas protestas. Sin embargo, un grupo relativamente pequeño pero muy visible ha llegado a representar a toda una comunidad a ojos de muchos israelíes. Las cámaras de televisión, naturalmente, se centran en los enfrentamientos más dramáticos, pero el resultado es una percepción pública que a menudo ignora la diversidad de opiniones dentro del mundo ultraortodoxo.
Esto plantea una pregunta importante: ¿Quién se beneficia cuando el debate se plantea de esta manera?
La disputa sobre el servicio militar de los haredíes ha trascendido el mero desacuerdo político. Se ha convertido en un importante tema político, especialmente mientras Israel continúa librando una guerra prolongada que ha impuesto exigencias extraordinarias a reservistas y soldados en servicio activo. Los críticos argumentan que la incapacidad del gobierno para establecer un marco integral de reclutamiento refleja una falta de liderazgo más generalizada. Quienes apoyan el servicio militar replican que la integración de una comunidad con instituciones religiosas, educativas y culturales propias en el servicio militar no puede lograrse únicamente mediante eslóganes políticos o plazos judiciales.
Ambas perspectivas reflejan preocupaciones legítimas.
Muchos israelíes que han cumplido varios periodos de servicio en la reserva creen que la responsabilidad de la defensa nacional debe repartirse de forma más equitativa. La frustración es comprensible, sobre todo en un momento en que los desafíos de seguridad del país siguen siendo considerables. Al mismo tiempo, cualquier solución duradera requerirá más que legislación o medidas coercitivas.
La comunidad haredí ha dedicado décadas a construir un marco educativo y religioso centrado en el estudio de la Torá a tiempo completo. Cambiar esta realidad implica mucho más que emitir avisos de reclutamiento. Requiere crear programas militares que respeten la observancia religiosa, generar confianza entre el Estado y los líderes comunitarios, y garantizar que el alistamiento no se produzca a expensas de los valores religiosos profundamente arraigados.
La historia sugiere que el cambio social duradero rara vez se produce únicamente mediante la coerción.
Las recientes detenciones de hombres ultraortodoxos en edad de servicio militar obligatorio no han hecho sino intensificar las tensiones. Mientras que quienes defienden una aplicación más estricta de la ley argumentan que esta debe aplicarse por igual a todos los ciudadanos, sus detractores sostienen que las detenciones con gran repercusión mediática corren el riesgo de endurecer la resistencia en lugar de fomentar la cooperación. La escalada suele generar aún más escalada, lo que dificulta cada vez más llegar a un acuerdo.
Para un país que ya enfrenta enormes amenazas a su seguridad externa, la creciente polarización interna beneficia a pocos. El debate también ha generado una dinámica política inusual.
Para algunos sectores de la oposición política israelí, el tema del reclutamiento militar se ha convertido en una poderosa herramienta para criticar a la actual coalición de derecha y poner de manifiesto lo que describen como la dependencia del gobierno respecto a los partidos políticos ultraortodoxos. Esta controversia ha permitido a los opositores presentar al gobierno como reacio -o incapaz- de resolver una de las disputas internas más polémicas de Israel.
Que esas críticas sean del todo justas es un tema que está abierto a debate. Lo que sí está claro es que la polémica en torno al borrador se ha convertido en un símbolo de desacuerdos más amplios sobre religión, Estado y el futuro de la sociedad israelí.
Muchos miembros de la comunidad sionista religiosa también apoyan la ampliación del reclutamiento de judíos ultraortodoxos. Señalan que miles de hombres y mujeres sionistas religiosos sirven en las Fuerzas de Defensa de Israel manteniendo estilos de vida observantes, lo que demuestra que el servicio militar y el compromiso religioso no son incompatibles.
Esos argumentos merecen una seria consideración.
Al mismo tiempo, algunos observadores advierten que la lucha ideológica en general va más allá del servicio militar. Argumentan que las tensiones en torno al reclutamiento de los haredíes forman parte de un debate más amplio sobre el papel de la religión en la vida pública israelí. Desde esta perspectiva, las preocupaciones de algunos haredíes no se limitan al alistamiento, sino que también reflejan el temor a preservar el carácter religioso de sus comunidades y la inquietud de que una mayor integración pueda, gradualmente, transformar la identidad tanto de la comunidad como, potencialmente, de las propias fuerzas armadas.
Independientemente de la postura que se adopte, reducir el debate a eslóganes conlleva el riesgo de pasar por alto importantes acontecimientos que se están produciendo bajo la superficie.
Si bien las protestas reciben una amplia cobertura mediática, las historias menos conocidas suelen recibir mucha menos atención.
En las últimas semanas, diversos informes han destacado que miembros de la comunidad jasídica Karlin-Stolin están dando pasos importantes hacia el servicio militar a través de marcos diseñados para respetar su estilo de vida religioso. Estos avances sugieren que es posible un progreso gradual cuando el diálogo sustituye a la confrontación.
Puede que estas iniciativas no generen titulares espectaculares, pero sin duda representan un camino más sostenible hacia el futuro.
En la sociedad israelí existe un amplio consenso sobre la necesidad, en última instancia, de una mayor participación de los ultraortodoxos en el servicio militar obligatorio. La cuestión no es si el cambio se producirá, sino cómo se logrará.
¿El progreso se logrará mediante la presión pública, la aplicación de la ley y la confrontación política? ¿O surgirá a través de la negociación, la creación de confianza y el desarrollo gradual de marcos que respeten tanto las necesidades de seguridad de Israel como los compromisos religiosos de la comunidad haredí?
La respuesta podría determinar no solo el futuro del alistamiento militar, sino también la solidez de la cohesión social israelí.
Israel ha superado innumerables amenazas externas manteniendo un sentido de propósito nacional compartido. Preservar esa unidad durante períodos de desacuerdo interno no es menos importante.
El discurso público que generaliza sobre toda una comunidad corre el riesgo de profundizar las divisiones en lugar de fomentar soluciones. Las campañas políticas y los discursos mediáticos pueden dominar la actualidad diaria, pero no son la medida definitiva del éxito.
El cambio duradero se mide por resultados prácticos: mayor alistamiento, mayor entendimiento mutuo y políticas que fortalezcan tanto la seguridad de Israel como su tejido social.
Si el diálogo respetuoso continúa generando aumentos graduales en el servicio militar de los haredíes, esos logros tendrán, en última instancia, más peso que las imágenes de protesta que dominan los titulares de hoy.