Arabia Saudita está en apuros. Durante el último mes, ha demostrado ser una potencia mucho más débil que el grupo terrorista con sede en Yemen conocido como los hutíes. Tras una ofensiva relámpago, los hutíes tomaron el control del estrecho de Bab el-Mandeb y ahora están bloqueando activamente las rutas marítimas sauditas.
En otras palabras, los hutíes, bajo la influencia de Irán, han capturado toda la costa yemení del mar Rojo. Esta situación ha llevado a los sauditas a desviar sus exportaciones de petróleo, lo que ha alterado de forma radical el panorama geoestratégico.
Los hutíes también se han apoderado del estratégico puerto costero yemení de Mokha, de la localidad costera de Dhubab y de la isla de Perim. Esto significa que los hutíes se encuentran a tan solo 12 millas de la costa africana de Yibuti y Eritrea, lo que les otorga influencia directa sobre Bab el-Mandeb.
Las consecuencias han sido graves. Debido a la guerra contra Irán, Riad perdió de hecho el control de su principal ruta de transporte de petróleo a través del estrecho de Ormuz. Ahora, su ruta alternativa a través del Mar Rojo se está viendo bloqueada. En consecuencia, deben depender exclusivamente del canal de Suez, junto con escoltas navales y operaciones de transporte marítimo encubiertas.
Esto no solo es preocupante, sino también irónico, ya que el 7 de agosto Arabia Saudita firmó el Acuerdo de Defensa Conjunta de La Meca con el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, y el primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif. Al igual que el pacto de defensa de la OTAN, este acuerdo establece que un ataque contra una de las partes es un ataque contra todas. Sin embargo, hasta la fecha, ni Turquía ni Pakistán han tomado medidas contra los hutíes.
El 24 de septiembre, el ministro de Asuntos Exteriores saudita, Faisal bin Farhan, se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores pakistaní, Ishaq Dar, y con el ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, al margen de la Asamblea General de la ONU. Analizaron formas de prestar asistencia militar a Arabia Saudita, condenaron los ataques hutíes e intentaron elaborar un marco de respuesta.
Esta fue la primera vez que se invocó y se consideró seriamente su cláusula de defensa desde que se firmó el pacto. Sin embargo, hasta ahora todo se ha quedado en mera retórica.
El 23 de agosto, el medio de comunicación libanés Al Mayadeen citó a la fuente iraní Mehdi Rahimi, quien afirmó que Irán había sido invitado a unirse al acuerdo de La Meca. Lo presentó como si se tratara de una especie de triunfo iraní. Sin embargo, esto nunca fue confirmado por los saudíes, los pakistaníes, los turcos ni el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní. Teherán se retractó posteriormente de la declaración, pero está claro que los iraníes siguen deseosos de unirse a un pacto de seguridad regional.
Con el segundo ejército más grande de la OTAN, una industria de defensa bien desarrollada y una considerable profundidad estratégica, Turquía refuerza significativamente el acuerdo de La Meca y potencia sus capacidades militar-industriales. Sin embargo, la pertenencia de Turquía a la OTAN plantea importantes interrogantes sobre posibles conflictos con su papel en el acuerdo de La Meca.
Turquía mantiene a menudo un intenso intercambio comercial con Irán y no desea una rivalidad destructiva en la zona. Probablemente por eso, hasta ahora, solo ha ofrecido a los sauditas apoyo retórico, y no armas ni asistencia militar.
Pakistán posee armas nucleares desde 1998 y se estima que cuenta con unas 170 ojivas, aproximadamente el mismo número que la India. Su adhesión al acuerdo de La Meca podría, por lo tanto, proporcionar a Arabia Saudita y a Turquía algún tipo de disuasión nuclear. Pakistán también ha considerado compartir conocimientos nucleares con Arabia Saudita.
Para Israel, tras la caída del dictador sirio Bashar al-Ásad, que llevaba mucho tiempo en el poder, han surgido nuevas rivalidades. Erdoğan, que apoyó a las fuerzas que derrocaron a al-Ásad, se ha sumado a la retórica internacional contra Israel lanzando las acusaciones más graves contra este país y su primer ministro, Benjamín Netanyahu. El presidente sirio Ahmed al-Sharaa ha mirado a menudo hacia Erdoğan como un sólido modelo a seguir, y Turquía ha ampliado su presencia militar en Siria.
Por eso, tanto el ex primer ministro de Israel, Naftali Bennett, como Netanyahu han advertido no solo sobre el eje chií entre Irán y los hutíes, sino también sobre un eje suní en rápida expansión. Bennett ha afirmado que podría existir un “anillo asfixiante” suní alrededor de Israel que se extienda a través de Siria hasta Gaza. Muchos miembros del Gobierno israelí han advertido de que el eje suní podría incluir a Arabia Saudita, Turquía, Catar, Pakistán y Siria.