El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, anunció el lunes una “ofensiva económica” contra los socios comerciales mundiales de Irán, como parte del “Día D” financiero que el presidente estadounidense Donald Trump declaró la semana pasada.
Bessent afirmó que el programa de sanciones, denominado “Operación Marginado Económico”, era una campaña “sin precedentes, que involucraba a todo el gobierno” para “destruir hasta la última opción para Irán”.
“Durante décadas, este régimen se ha fortalecido gracias a un cálculo que considera la represalia iraní como algo seguro y la intervención estadounidense como algo negociable”, declaró Bessent a los periodistas. “Esa era ha terminado”.
La economía de Irán ha estado sometida durante mucho tiempo a sanciones económicas primarias destinadas a obstaculizar su capacidad para comerciar con petróleo, financiar a grupos terroristas en toda la región y financiar sus programas de misiles, drones y nucleares.
Sin embargo, los sucesivos gobiernos se han negado a imponer sanciones secundarias a muchos países y empresas que mantienen relaciones comerciales con Irán. Muchos de los países que conservan vínculos económicos con Irán son socios cercanos de Estados Unidos, incluidos muchos de los países árabes del Golfo Pérsico.
El departamento también se ha abstenido, en general, de imponer sanciones a los bancos y refinerías de petróleo chinos que realizan transacciones comerciales con Irán, aparentemente por temor a represalias económicas.
Aunque se negó a “dar nombres”, Bessent dio a entender que esas sanciones secundarias finalmente se impondrían.
Hoy queremos dejar claro que nadie está por encima del alcance de las sanciones estadounidenses”, dijo Bessent en respuesta a una pregunta sobre la posible imposición de sanciones a entidades chinas. “Consideramos que la mejor manera de relacionarnos con los países es mediante la diplomacia discreta, y estamos estableciendo un diálogo abierto con cada país para comunicarles nuestras expectativas”.
“Sabemos quiénes son. Ellos saben quiénes son”, dijo. “Cuando las medidas del Tesoro estadounidense caigan sobre ellos, no tendrán a quién culpar más que a sí mismos”.
Bessent afirmó que equipos del ejército estadounidense y de los Departamentos del Tesoro y de Estado se estaban reuniendo con sus homólogos de todo el mundo para explicar la nueva política.
Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron la ruptura de sus lazos comerciales y financieros con Irán después de que la República Islámica lanzara un par de misiles balísticos contra el país el martes.
El secretario del Tesoro dijo que esperaba que otros países siguieran su ejemplo.
“Al salir de esta reunión hoy, verán una oleada de sanciones, y cabe esperar que esta tendencia continúe”, declaró Bessent. “Espero que para finales de esta semana se anuncie una sanción importante a una institución financiera”.
Al preguntársele por qué la administración Trump no imponía sanciones secundarias de inmediato, Bessent respondió que no quería “hacer estallar el sistema financiero mundial”.
“Creemos que es importante esclarecer la situación y darles a las personas un período de recuperación”, dijo.
Como parte del anuncio de las sanciones, el Departamento del Tesoro dijo que ahora podría sancionar a “cualquier persona, independientemente de dónde se encuentre”, que comerciara con los sectores iraníes de criptomonedas, oro, tecnología, transporte marítimo y aviación, que Bessent calificó como “los pilares fundamentales de Irán”.
Esta medida se produce en un momento en que Estados Unidos e Irán siguen estancados tras el fracaso de un memorando de alto al fuego que, según la administración Trump, permitiría la reanudación de los envíos de energía en el Golfo Pérsico. Los continuos ataques iraníes contra la navegación llevaron a Trump a declarar el alto al fuego “terminado” el 8 de julio y a reimponer un bloqueo económico a Irán.
La administración Trump ha afirmado que ha permitido el tránsito de grandes cantidades de petróleo por el estrecho de Ormuz a pesar de la amenaza de ataques iraníes. Los analistas de fuentes abiertas, que monitorean el transporte marítimo internacional, han refutado esas afirmaciones.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, celebró la nueva operación económica contra Irán.
“Con toda justicia, ustedes imponen un alto precio a esa cruel dictadura y a quienes ayudan a perpetuar su agresión”, escribió Netanyahu.
Los líderes iraníes han desestimado en gran medida la amenaza de nuevas sanciones estadounidenses.
“Los estadounidenses saben que nadie se cree sus bravuconadas. Estados Unidos no está en condiciones económicas de restringir aún más sus relaciones con otros países”, escribió el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf, poco después del anuncio de Bessent.
“Los socios comerciales de Irán, tanto en los medios de comunicación como a través de los mensajes que nos han enviado, han dejado claro que no tienen en cuenta estas declaraciones en absoluto”, afirmó.
