El diputado Josh Gottheimer (demócrata por Nueva Jersey), miembro de la Comisión de Inteligencia de la Cámara de Representantes, regresó de una visita parlamentaria a Líbano convencido de que el nuevo Gobierno libanés realmente quiere acabar con el ejército de Hezbolá y con la influencia iraní que forma parte del mismo.
“Se trata de un momento excepcional para el Gobierno libanés”, declaró Gottheimer a JNS. “Se trata de un nuevo Gobierno que acaba de tomar posesión y que está dispuesto, al menos según sus propias palabras, a enfrentarse a Hezbolá, a desarmarlo y a privarlo de financiación”.
“Completar el marco es fundamental para devolver todo el territorio libanés al control del pueblo libanés, fuera del yugo de Hezbolá y de sus mandantes iraníes”, afirmó el congresista judío.
Gottheimer señaló que uno de los motivos del viaje era comprobar hasta qué punto Líbano se tomaba en serio el cumplimiento del acuerdo con Estados Unidos e Israel, así como evaluar su voluntad de desarmar a Hezbolá y poner fin a la influencia iraní en el país.
Según el acuerdo de junio, Líbano desarmaría a Hezbolá y las tropas israelíes se retirarían del país a medida que se fueran logrando avances.
“Me reuní con muchos miembros del Parlamento, docenas de ellos muy deseosos de ver un Líbano sin un Hezbolá armado”, declaró Gottheimer a JNS. “La prueba está en los hechos. Muchos de los dirigentes dicen lo correcto. Ahora se trata de hacerlo realidad y de hacerlo rápido”.
El problema, explicó Gottheimer a JNS, es que Hezbolá está profundamente arraigado en el país y no va a entregar sus armas fácilmente. La cuestión es hasta qué punto se mostrará firme Líbano cuando los terroristas empiecen a responder al fuego.
“Insistimos en la urgencia de que ‘si no es ahora, ¿cuándo?’”, afirmó Gottheimer. “Este es un gran momento. Hay un nuevo Gobierno, y Estados Unidos y estas tres partes están deseosas de avanzar”.
Gottheimer se reunió con líderes libaneses, entre ellos el presidente Joseph Aoun y miembros del Parlamento, incluido su presidente, Nabih Berri, y les instó a cumplir con su parte del acuerdo con Israel y Estados Unidos.
“Gran parte de ello consistió en ejercer presión sobre el Gobierno libanés, incluido el presidente, para que actuara con mayor rapidez y se asegurara de que todas las partes permanecieran en la mesa de negociaciones”, explicó el congresista a JNS. “Si se sigue permitiendo que Hezbolá permanezca armado y financiado, nunca habrá un gobierno libanés fuerte”.
En diciembre, Gottheimer formó parte de un grupo bipartidista de legisladores que, en una carta, comunicaron a Aoun y al primer ministro libanés, Nawaf Salam, que el país no había cumplido su compromiso de comenzar a desmantelar la infraestructura militar de Hezbolá.
En junio, Gottheimer y el diputado Mike Lawler (republicano por Nueva York) presentaron una resolución conjunta en la que condenaban a Hezbolá por violar repetidamente el alto el fuego y pedían al Gobierno libanés que desarmara al grupo terrorista respaldado por Irán.
“Durante demasiado tiempo, Irán ha utilizado a Hezbolá, su proxy terrorista, para mantener al pueblo libanés como rehén”, declaró Gottheimer tras regresar de su primera visita al Líbano.
“Es hora de devolver Líbano al pueblo libanés”, afirmó. “Un Líbano sin Hezbolá es mejor para el pueblo libanés, para Medio Oriente y para Estados Unidos”.
