Más de 5 mil personas se manifestaron el lunes frente al estadio SoFi de Inglewood, California, en protesta contra el régimen islámico de Irán, antes del partido inaugural de Irán en la Copa del Mundo contra Nueva Zelanda.
Los manifestantes ondearon banderas del León y el Sol anteriores a 1979 junto con banderas estadounidenses e israelíes y corearon lemas como “democracia para Irán”, “abajo Hezbolá”, “cambio de régimen para Irán” y “no a ningún acuerdo con los mulás”.
Arezo Rashidian, uno de los organizadores de la protesta, declaró a JNS que la FIFA había prohibido a los aficionados llevar la bandera del león y el sol al estadio. Esta bandera, utilizada antes de la Revolución Islámica de Irán en 1979, se ha convertido en un símbolo para muchos opositores al régimen. La FIFA la ha clasificado como un símbolo político prohibido según el reglamento del torneo.
“Esa bandera representa el laicismo, la democracia y la libertad, y por eso estamos aquí hoy”, dijo.
Rashidian declaró a JNS que la manifestación tenía como objetivo mostrar solidaridad con los iraníes que viven bajo el régimen y enviar un mensaje a la FIFA.
“Somos la voz del pueblo de Irán y lucharemos por ustedes”, dijo. “Le demostraremos a la FIFA que no pueden venir a Los Ángeles, donde se encuentra la mayor diáspora iraní-estadounidense, y no permitirnos tener una bandera que todos hemos apreciado tanto durante 47 años en Los Ángeles”.
Algunos manifestantes portaban pancartas que declaraban que la selección nacional de fútbol de Irán no representaba al pueblo iraní y elogiaban al presidente estadounidense Donald Trump, al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y al príncipe heredero iraní exiliado Reza Pahlavi.
Darya Safai, miembro del parlamento federal belga que huyó de Irán tras ser encarcelada por activismo contra el régimen cuando tenía 25 años, declaró a JNS que los manifestantes dijeron que el equipo del Mundial “no es nuestro equipo nacional, sino el equipo de la República Islámica de Irán”.
“Tenemos las camisetas de quienes murieron por la libertad y la democracia”, dijo, señalando las camisetas con los nombres y fotografías de iraníes que, según los manifestantes, fueron asesinados por el régimen durante las protestas antigubernamentales de enero. “Este es nuestro verdadero equipo nacional”.
Según Safai, la exhibición reforzó el mensaje que muchos manifestantes esperaban transmitir.
“La gente que está aquí, y la de la diáspora iraní, simplemente no les importa cómo vaya a jugar Irán”, dijo Safai a JNS. “El mensaje es que le demostraremos al mundo que este no es nuestro régimen, que esto no es lo que queremos para nuestro país”.
Añadió que espera que “el pueblo iraní sea libre algún día y que nosotros también, en lugar de protestar contra el régimen, podamos disfrutar del partido en silencio”.
