Richard Posner, un juez federal que fue el jurista estadounidense más citado de la historia, falleció el martes en Chicago. Tenía 87 años.
Posner formó parte del Tribunal de Apelación de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito, con sede en Chicago, desde 1981 hasta 2017, y redactó más de 3,300 sentencias judiciales durante ese tiempo.
“Posner fue el juez más grande y más competente de la historia de Estados Unidos”, declaró Saul Levmore, antiguo decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, a The New York Times. “Parte de su influencia radicaba en su disposición a pensar en voz alta, y por escrito, sobre lo que la ley podría estar tratando de lograr y cómo podría hacerlo”.
La facultad de Derecho calificó a Posner como “pionero en el campo del derecho y la economía”, quien era “ampliamente considerado como el jurista más influyente de todos los tiempos y, durante su etapa en la magistratura, fue considerado uno de los juristas más influyentes fuera del Tribunal Supremo”.
“Como juez, Posner era conocido por ser un interrogador duro y a menudo implacable, así como un firme defensor del pragmatismo jurídico”, señaló la facultad. “Despreciaba los dictámenes repletos de jerga”.
Posner, que fue presidente del Séptimo Circuito entre 1993 y 2000, escribió cerca de 50 libros sobre una amplia variedad de temas, entre ellos la jurisprudencia, la legislación antimonopolio, el análisis económico del derecho, la seguridad nacional y el proceso de destitución del presidente Bill Clinton. Varias de sus obras eran críticas con sus compañeros jueces y con el sistema judicial.
Nombrado por el presidente Ronald Reagan, del Partido Republicano, los analistas señalaron que Posner dictó sentencias más liberales hacia el final de su carrera.
Nació en 1939 en la ciudad de Nueva York, hijo de Blanche y Max Posner. Por parte de su madre, descendía de judíos ashkenazíes del Imperio austriaco, y por parte de su padre, de ascendencia judía rumana.
Según se informa, sus dos padres participaban activamente en el Partido Comunista, y Posner se crió en un entorno laico, aunque celebró su bar mitzvá. Al parecer, disfrutó de una infancia acomodada en las afueras de la ciudad después de que su padre se dedicara a los negocios.
Posner se licenció en la Universidad de Yale en 1959 y se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard —donde fue presidente de la revista jurídica— en 1962.
Trabajó durante dos años como secretario judicial del juez del Tribunal Supremo de los Estados Unidos William Brennan antes de incorporarse a la Comisión Federal de Comercio y al Grupo de Trabajo sobre Política de Comunicaciones del presidente Lyndon Johnson.
También colaboró con Thurgood Marshall, entonces fiscal general de los Estados Unidos y quien más tarde se convertiría en juez del Tribunal Supremo.
Posner se pasó al mundo académico en 1968 y dedicó décadas a impartir clases de responsabilidad civil, derecho de la competencia y análisis económico del derecho, principalmente en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago.
Posner y su esposa, Charlene, tienen dos hijos, Kenneth y Eric, y fue este último quien confirmó el fallecimiento de Posner.
La revista The New Yorker informó que Posner era “con diferencia, el jurista más citado en artículos académicos —citado casi tanto como los dos siguientes juntos*".
