La casa de subastas internacional Sotheby’s informó que su venta de diciembre, “Magnificent Judaica”, incluirá la que, según afirmó, es una de las obras “más significativas” en manos privadas del reconocido artista y escriba judío medieval Joel ben Simeon.
El mahzor, o libro de oraciones para las festividades judías, data de alrededor de 1475 en Italia, y Sotheby’s estima que alcanzará un precio de entre 3 y 5 millones de dólares. Sus páginas están “ricamente ilustradas con cientos de dibujos que dialogan directamente con el texto de las oraciones”, afirmó la casa de subastas. “El manuscrito se encuentra entre las obras más importantes del célebre escriba y artista que aún permanecen en manos privadas”.
El escriba-artista, cuyas obras se pueden encontrar en la Biblioteca del Congreso, el Museo de Israel, el Seminario Teológico Judío y la Biblioteca Británica, entre otros lugares, es uno de los pocos artistas judíos medievales cuyo nombre se conoce.
La casa de subastas también ofrece un mahzor italiano del siglo XV del rito romano y una Biblia hebrea “monumental” fabricada alrededor de 1300 en Alemania (cada una con un precio estimado de entre 2 y 4 millones de dólares), así como un manuscrito iluminado de una obra de Moisés ben Jacob de Coucy, un rabino francés del siglo XIII que formó parte del comentario talmúdico Tosafot , cuyo precio estimado oscila entre 1 y 2 millones de dólares.
“En conjunto, estas obras trazan la evolución de la producción de manuscritos hebreos desde la Ashkenaz medieval hasta la Italia renacentista y ofrecen una visión excepcional de los intercambios culturales, los logros artísticos y las tradiciones académicas que dieron forma a la vida judía en Europa”, declaró Sotheby’s.
“Estoy muy emocionada de compartir estos tesoros con el público, ya que no se han visto en 100 años”, declaró Sharon Liberman Mintz, especialista sénior en objetos judaicos de Sotheby’s a nivel internacional, a JNS.
Los libros están “repletos de imágenes relacionadas con las Altas Fiestas”, dijo Liberman Mintz. (Este año, Rosh Hashaná comienza la noche del 11 de septiembre).
Según declaró a JNS, el libro de oraciones de Joel Ben Simeon “demuestra su compromiso con el texto a lo largo de todos los manuscritos”, y sus “ilustraciones lúdicas del toque del shofar y de un fauno sosteniendo un lulav y un etrog dan vida al texto y guían al lector a través de la liturgia festiva”.
De acuerdo a Liberman Mintz, un mahzor de Ferrara, Italia, datado alrededor del año 1500 y que se subasta, contiene “pistas visuales muy interesantes para el toque del shofar”.
En la parte superior de la página derecha, debajo de las siglas con diez letras hebreas que sugieren un patrón estándar para tocar los tres sonidos principales del shofar ( tekiyah , shevarim y teruah ), la artista incluye líneas verticales que “hacen eco de los sonidos del shofar”, según declaró a JNS.
“Estos manuscritos se encuentran entre los vestigios más fascinantes del mundo judío medieval y renacentista”, declaró Sotheby’s sobre la próxima subasta, que podrá visitarse en la Biblioteca Nacional de Israel en noviembre y en Sotheby’s Londres del 4 al 9 de diciembre.
“Son obras de devoción, erudición y logro artístico a partes iguales”, afirmó. “Desde las imaginativas ilustraciones de Joel ben Simeon hasta la escala monumental de la Biblia hebrea alemana y la opulenta decoración de los manuscritos italianos, demuestran la extraordinaria riqueza de la cultura del libro judío en momentos de profunda creatividad intelectual y artística».
Sotheby’s calificó la próxima subasta del 17 de diciembre como “la venta de este tipo más valiosa en la historia de Sotheby’s”.
Según la casa de subastas, el mahzor de Joel ben Simeon, que es uno de los únicos 12 manuscritos conocidos que firmó, incluye “uno de los primeros registros visuales de una menorá de Janucá”.
Una imagen del manuscrito que Sotheby’s compartió con JNS muestra adornos, incluyendo la figura de un hombre tocando el shofar, junto a diez letras hebreas que sugieren los sonidos del shofar. El texto debajo de cada conjunto de sonidos indica que las configuraciones deben tocarse tres veces, para un total de 30 de los 100 sonidos del shofar cada día de Rosh Hashaná.
El intérprete de shofar sostiene el instrumento con la mano derecha y con la izquierda busca algo difícil de distinguir. JNS le preguntó a Liberman Mintz si sostenía una bolsa que se usa tradicionalmente para guardar el shofar.
“No pudimos decidir qué había en la otra mano del que toca el shofar”, dijo. “La bolsa donde se guarda es una suposición tan válida como cualquier otra”.
Otra página del mahzor , que muestra el comienzo del tratado mishnáico de Avot, conocido como Capítulos de los Padres, representa a Moisés en el Monte Sinaí recibiendo los Diez Mandamientos. El texto adyacente comienza: “Moisés recibió la Torá del Sinaí y se la transmitió a Josué, y Josué a los ancianos”.
Los Diez Mandamientos emergen de una forma que se asemeja a una hidra, y Moisés lleva un sombrero similar al del que toca el shofar, quizás una cofia medieval.
Ambas figuras llevan algún tipo de gorra”, declaró Liberman Mintz a JNS.
JNS preguntó cómo se relaciona ese tipo de tocado con la clase social, y ella respondió que no estaba segura. “A veces Joel representa a Moisés con turbante, así que esto se aparta de lo habitual”, dijo Liberman Mintz.
Una tercera página, encima del texto que hace referencia a la alusión bíblica al “día 15 del séptimo mes”, la festividad de Sucot, contiene una ilustración de un fauno, mitad hombre y mitad cabra, que porta los cuatro “tipos” que son centrales para la festividad: el lulav , el etrog , las hadas y la aravah .
