Pese a la percepción de que la cosecha palestina de aceitunas de este año en Judea y Samaria estuvo marcada por una violencia generalizada, un alto funcionario de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) a cargo del operativo afirmó que alrededor del 98% de las zonas de recolección transcurrieron en paz.
Según el funcionario, solo el 2% de las zonas donde los palestinos cosechan aceitunas se consideran posibles puntos de fricción, y un porcentaje todavía menor registró enfrentamientos reales entre residentes judíos y árabes durante la actual temporada de cosecha de otoño, que dura seis semanas.
La Unidad del Portavoz de las FDI organizó el martes una recorrida y una sesión informativa para periodistas extranjeros, con el fin de mostrarles de primera mano la situación sobre el terreno y destacar los esfuerzos del ejército para evitar choques y garantizar que la cosecha se desarrolle con seguridad.
El objetivo, explicó el funcionario, es “proteger la cosecha”, sobre todo en el 2% de las zonas donde las tensiones son más probables, frente a cualquiera que intente perturbarla, ya sean judíos, árabes o anarquistas extranjeros que se hacen pasar por humanitarios.
Proteger la cosecha
La primera parada de la recorrida, considerada una posible zona de conflicto, fue una serie de olivares dentro de los límites de Beitar Ilit, una ciudad de Gush Etzión con más de 70 mil habitantes israelíes, en su mayoría ultraortodoxos.
Allí, el funcionario explicó las dificultades de permitir que los agricultores palestinos entren en los límites de la ciudad para cosechar aceitunas, sobre todo en la realidad posterior al 7 de octubre.
Según el funcionario, los residentes tienen preocupaciones legítimas de seguridad por la entrada de personas que llevan pesadas herramientas agrícolas que podrían usarse como armas, y el desafío es atender esas preocupaciones y a la vez permitir que los agricultores palestinos cosechen sus aceitunas en paz.
El funcionario subrayó que el operativo exigió una estrecha coordinación entre las FDI, la Policía de Israel, la Policía de Fronteras y el jefe de seguridad local de la ciudad, con el objetivo común de garantizar la seguridad de los residentes y evitar cualquier tipo de “choque entre poblaciones”, según sus palabras.
Aunque la cosecha de aceitunas comenzó oficialmente el 8 de octubre, las FDI empezaron a preparar el operativo ya en agosto, con importantes refuerzos para el Comando Central, entre ellos el cuartel general de la División 98, un cuartel general de fuerza de tareas de la Brigada de Paracaidistas, un batallón regular y compañías de la Policía de Fronteras.
Además, los preparativos incluyeron un amplio proceso de verificación de la propiedad de las tierras donde los agricultores palestinos tenían previsto cosechar, así como controles para comprobar si los olivares asignados tenían suficientes aceitunas como para justificar la cosecha.
Según el funcionario, la recolección en los olivares que visitaron los periodistas se desarrolló sin problemas gracias a los esfuerzos de las FDI.
“Cinco segundos de imágenes”
El funcionario también criticó a quienes describió como anarquistas y activistas locales que aprovechan la cosecha de aceitunas para acudir a posibles puntos de fricción y fabricar acontecimientos mediáticos, y presentan incidentes aislados como prueba de una violencia generalizada aun cuando la situación general es pacífica.
“Esta gente toma cinco segundos de imágenes, las encuadra de cierta manera y las comparte, sacando por completo de contexto lo que ocurrió”, afirmó.
Como resultado, sostuvo, momentos breves y aislados circulan en las redes sociales de una manera que crea una imagen distorsionada de lo que realmente ocurre sobre el terreno.
Cooperación en las afueras de Beitar Ilit
La siguiente parada de la recorrida fue un olivar justo afuera de la valla de seguridad de Beitar Ilit, donde la familia de Muhammad Sabateen, alcalde de Husan, una localidad bajo control de la Autoridad Palestina situada justo enfrente de Beitar Ilit, al otro lado de la ruta, cosechaba aceitunas junto a otros parientes.
Sabateen le reconoció a JNS que la cosecha de este año transcurrió en gran medida sin conflictos.
“Sin la cooperación de las FDI, nada se habría podido lograr de forma eficaz”, afirmó.
Consultado sobre la invasión y la masacre de Hamás del 7 de octubre en el sur de Israel, Sabateen no condenó los atentados y se limitó a decir que esos hechos “causaron una gran conmoción en nuestras vidas”.
Además, Sabateen pidió a las FDI que flexibilicen las restricciones en la zona e instó a Israel a transferir los ingresos fiscales que recauda en nombre de la Autoridad Palestina para ayudarla a enfrentar sus dificultades económicas.
Desde hace años, Israel retiene parte de esos ingresos fiscales por los pagos que la Autoridad Palestina realiza a terroristas palestinos y a sus familias.
“La vida ganará”
Por su parte, la capitana Adi Stoller, jefa de la Mesa de Prensa Internacional de las FDI, que participó en el recorrido, le dijo a JNS que la cosecha de aceitunas en la zona de Beitar Ilit es un ejemplo de cómo el proceso puede desarrollarse en paz cuando nadie lo perturba.
“Cuando hay palestinos que solo quieren cosechar sus árboles e israelíes que no quieren nada más que vivir su día normal y llevar a sus hijos a la escuela, no pasa nada”, afirmó.
Sobre la presencia de activistas extranjeros que llegan a los lugares de cosecha, Stoller dijo que algunos buscan deliberadamente provocar enfrentamientos para generar imágenes para las redes sociales e impulsar un relato determinado.
“Harán cualquier cosa que esté a su alcance para provocarlo, por la foto, por el relato, para contar una historia cuando vuelvan a su lugar de origen”, sostuvo.
Stoller subrayó el considerable esfuerzo y los recursos que las FDI dedican cada año a garantizar que la cosecha de aceitunas se desarrolle en paz, y afirmó que, tras un año y medio de servicio en la zona, entiende las sensibilidades y el potencial de violencia, aunque cree que la vida cotidiana debe prevalecer.
“La vida ganará. No el conflicto, no la ideología”, afirmó.
Consultada sobre la violencia palestina contra los residentes judíos de Judea y Samaria durante la temporada de cosecha, Stoller dijo que algunas personas aprovechan la actividad agrícola para cometer atentados.
“Los voy a llamar terroristas, porque eso es lo que son. Cuando se usa la cosecha de aceitunas como fachada para atacar, no solo se perjudica a los israelíes, sino también a los palestinos”, afirmó.
Stoller advirtió que, cuando la cosecha se usa como cobertura para cometer atentados, las FDI no tienen más alternativa que intervenir, lo que puede perturbar la misma actividad agrícola que intentan proteger.
“La seguridad está antes que todo. No vamos a correr ningún riesgo”, sostuvo.
