Antes de que un hombre judío de 50 años, que llevaba una kipá, fuera apuñalado con un destornillador en el Upper West Side de Manhattan, JNS solicitó comentarios de rabinos de la ciudad de Nueva York sobre bajo qué circunstancias, si las hubiera, los judíos abandonarían la ciudad después de que Zohran Mamdani, el alcalde de la ciudad, publicara un video en el que calificaba al primer ministro israelí de “criminal de guerra” que debería ser arrestado.
El rabino Scott Bolton, de la congregación Or Zarua, una sinagoga conservadora en el Upper East Side, declaró a JNS que “no podemos permitir que nos inciten a pensar que otro gran exilio está en el horizonte”.
“No ha habido nada como Estados Unidos y la promesa de esta nación para el pueblo judío de tener un centro de la diáspora que se mantenga tan fuerte como siempre, e incluso más fuerte después de estos cambios”, dijo a JNS.
Bolton dijo a JNS sobre el ataque del jueves que “si este crimen es otro ataque cometido contra judíos identificables en las calles de Nueva York, se suma a una larga cadena de agresiones que merece una respuesta mucho más firme por parte de la Alcaldía”.
El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York necesita “tener la autonomía necesaria para hacer su trabajo, y no se debe impedir que los fiscales saquen a los criminales de nuestras calles”, declaró el rabino a JNS.
“Cualquier alcalde serio estaría indignado públicamente por la cantidad de delitos graves en la ciudad de Nueva York”, dijo. “No hay suficiente apoyo público para el Departamento de Policía de Nueva York por parte de la Alcaldía, y no hay suficiente autonomía para Jessica Tisch”, comisionada del Departamento de Policía de Nueva York, “para que haga bien su trabajo”.
Bolton fue uno de los varios rabinos que hablaron con JNS el jueves, con motivo del ayuno judío de Tisha B’Av, que conmemora la destrucción de los dos Templos judíos de Jerusalén y el posterior exilio de los judíos. En un comunicado sobre el ayuno, Mamdani reconoció la fecha sin hacer comentarios sobre los Templos ni sobre Israel.
Anteriormente, la portavoz de Mamdani había declarado que las sinagogas que organizan eventos proisraelíes violan el derecho internacional. Se espera que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a quien Mamdani admitió en el nuevo video que no tiene autoridad para arrestar, visite Nueva York en septiembre para la Asamblea General de las Naciones Unidas.
El video del alcalde “simplemente repite lo mismo una y otra vez”, dijo Bolton a JNS. “Nuestra pregunta debe ser cómo mantenernos fuertes. ¿Cómo nos fortalecemos mutuamente? ¿Cómo fortalecemos nuestra comunidad?”
“No se trata de alarmar sobre la seguridad”, dijo. “Se trata de fortalecer la determinación judía y exigir a las autoridades que asuman su responsabilidad con todos los ciudadanos de la ciudad de Nueva York”.
Los judíos neoyorquinos “merecen mucho más” que “un joven que usa su plataforma en TikTok y que ahora ha sido elegido para expresar su odio hacia los judíos”, declaró el rabino a JNS.
Bolton acusó al alcalde de usar su cargo “de manera insidiosa” para seguir “aprovechándose de las simpatías, especialmente de los jóvenes y los antisemitas que están en la sombra, que quieren usar el odio a los judíos para crear un chivo expiatorio para todo lo que ha fracasado por completo, desde el socialismo hasta, en su caso en particular, la política islamista radical”.
“Tenemos que denunciar eso”, declaró a JNS.
‘Los judíos se han malcriado’
El rabino Chaim Steinmetz, rabino principal de la Congregación Kehilath Jeshurun, una sinagoga ortodoxa moderna en el Upper East Side de Manhattan, declaró a JNS que la retórica del Mamdani, y la de sus seguidores, “no es exclusiva de la ciudad de Nueva York”.
“Creo que es un error garrafal renunciar a la ciudad de Nueva York por culpa de Mamdani, del mismo modo que creo que es un error garrafal renunciar a Estados Unidos por el aumento del antisemitismo”, declaró Steinmetz a JNS.
“El problema es que todo ha ido tan bien en las últimas dos décadas que los judíos estadounidenses se han malacostumbrado”, dijo. “Por eso, nos hemos vuelto pasivos. Necesitamos aprender de nuevo a defendernos”.
Según Steinmetz, el reciente aumento del odio hacia los judíos no es el primero en la historia de Estados Unidos, y la comunidad judía debería responder organizándose en lugar de replegarse.
“Ahora mismo, lo que necesitamos hacer es organizarnos políticamente”, declaró a JNS. “Si los Socialistas Democráticos de América pudieron construir una maquinaria electoral, nosotros también podemos. Necesitamos contactar con aliados de la comunidad no judía y trabajar juntos”.
“Este no es el momento de renunciar”, declaró a JNS.
Chaskal Bennet, activista político y defensor de los derechos de la comunidad judía, declaró a JNS que está atento a “si la retórica y la ideología que emanan de la Alcaldía se traducen en políticas, medidas policiales o un deterioro de nuestra capacidad para vivir y trabajar con seguridad en Nueva York”.
Según afirmó, es “prematuro y contraproducente” que los líderes judíos les digan a las personas que abandonen la ciudad. “Hemos construido mucho aquí: comunidades extraordinarias, una inversión enorme, sinagogas, yeshivás, viviendas, negocios y una importante inversión en infraestructura”.
“No debemos permitir que un funcionario electo o unas elecciones nos ahuyenten”, dijo. “Creo que somos más fuertes que eso”.
Rivkie Feiner, miembro de la junta directiva de la Federación y Fundación Judía del Condado de Rockland, Nueva York, también afirmó que los judíos no deben retirarse de la ciudad.
“Como neoyorquina judía de toda la vida, y especialmente como persona visiblemente ortodoxa, rechazo la idea de que la respuesta al antisemitismo sea la retirada”, declaró a JNS. “No permitiremos que el odio dicte si permanecemos en Nueva York. Nuestra historia se define por la resiliencia, no por la rendición, y eso no cambiará ahora”.
Cuando Feiner vio por primera vez el vídeo de Mamdani, pensó que podría haber sido generado por inteligencia artificial, afirma.
“El hecho de que fuera real fue impactante y profundamente preocupante”, dijo.
Sin embargo, para convencer a Feiner de que la comunidad debería marcharse, sería necesario que las condiciones en Nueva York se deterioraran hasta el punto de que “los judíos no puedan vivir abiertamente y con seguridad”.
“Mi límite no es una sola declaración polémica”, dijo a JNS. “Es si el gobierno incumple su deber más básico: proteger a sus ciudadanos”.
“No estamos allí hoy, gracias a un liderazgo sólido en áreas clave, pero no podemos dar por sentada esa realidad”, dijo. “Nueva York alberga una de las comunidades judías más grandes y dinámicas del mundo, y no nos vamos a ir a ninguna parte”.
El apuñalamiento “cambió mi forma de pensar”
Duvi Honig, fundador y director ejecutivo de la Cámara de Comercio Judía Ortodoxa, declaró a JNS que el apuñalamiento del jueves “cambió mi forma de pensar”.
“Hay una gran diferencia entre no hacer lo suficiente para detener el odio y, de hecho, alimentarlo”, dijo. “Cuando un alcalde apoya abiertamente a Hamás, condena constantemente a Israel pero no condena por igual a Hamás y el antisemitismo, envía un mensaje equivocado y da confianza a los extremistas”.
Según Honig, la decisión de Jessica Tisch, que es judía, de permanecer como comisionada del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York bajo la administración de Mamdani, infundió confianza a muchos neoyorquinos judíos.
“Si alguna vez sintiera que ya no puede desempeñar su trabajo porque la Alcaldía no la respalda o no le proporciona al Departamento de Policía de Nueva York lo que necesita, eso sería una señal de alarma enorme, no solo para la comunidad judía, sino para todos los neoyorquinos”, dijo.
“Los neoyorquinos quieren líderes que unan a la gente, apoyen a las fuerzas del orden y dejen claro que el odio y la violencia no tienen cabida aquí”, declaró.
Fracasando en su liderazgo
El rabino David Katz, director ejecutivo de la Fundación del Patrimonio de Israel, manifestó que fue el “único rabino” que dio la bienvenida a Mamdani al cargo el 1 de enero.
“Como dije, cuando una persona se convierte en alcalde, merece nuestro respeto”, declaró Katz. “Le deseé una calurosa bienvenida y fui muy respetuoso. Le dije que lo respetaría, aunque no compartiera todas sus opiniones”.
Incluso cuando Mamdani hizo declaraciones o tomó medidas con las que no estaba de acuerdo, Katz dijo que le dio al alcalde el beneficio de la duda.
“Con el tiempo, hizo cosas que me generaron dudas, pero siempre pude decirle, juzgarlo y decirle: ‘¿Sabes qué? Quizás no lo vio venir. No lo previó’”, dijo Katz. “Nueva York es enorme. Suceden millones y millones de cosas a cada momento”.
Según Katz, el reciente vídeo fue lo que finalmente lo impulsó a pronunciarse en contra del alcalde.
“Dar un discurso que no tiene nada que ver con el liderazgo en Nueva York, que no tiene nada que ver con las competencias de su departamento, y que solo sirvió para avivar el descontento de la gente, demuestra que está fallando en su liderazgo”, declaró Katz a JNS. “No está haciendo lo suficiente por su gente”.
Descendiente de supervivientes del Holocausto por las cuatro ramas de su familia, Katz dijo que no quería hablar sobre qué acontecimientos consideraría una “línea roja” que lo obligaría a abandonar la ciudad de Nueva York.
“No queremos pensar así. Creemos firmemente que el Mesías vendrá”, dijo. “Creemos firmemente que llegará en cualquier momento, y ya casi estamos allí”.
“Creo que Estados Unidos está aquí para quedarse, y nunca llegaremos al punto en que tengamos que irnos de aquí”, declaró a JNS.
No estamos ni cerca del punto de partida
Ezra Friedlander, director ejecutivo de una empresa homónima que asesora a grupos judíos en asuntos gubernamentales y públicos, declaró a JNS que haría falta un acontecimiento como la Kristallnacht, el pogromo organizado por los nazis también conocido como la “noche de los cristales rotos”, para convencerle de que los judíos deben abandonar la Gran Manzana.
“No creo que estemos ni cerca del punto en que los judíos tengan que abandonar la ciudad de Nueva York”, declaró a JNS. “No, no. No voy a decir eso. Son palabras muy fuertes, y la respuesta es un rotundo no”.
Friedlander, quien se describió a sí mismo como “un judío jasídico identificable” y “supongamos que no un sionista declarado en el sentido tradicional de la palabra”, dijo que su preocupación por las declaraciones de Mamdani sobre Israel y su primer ministro “no tiene nada que ver con Israel”.
Planteó un escenario hipotético en el que él se encontraba en el andén del metro junto a un exsoldado israelí laico, mientras que una persona enfurecida por los comentarios del alcalde decidía empujar a uno de ellos a las vías.
“¿A quién va a empujar de la plataforma? Va a empujar a Ezra Friedlander”, declaró a JNS. “¿Por qué? Porque es a quien identifica con Israel: al judío”.
Según Friedlander, Mamdani no “odia a los judíos”, sino que “tiene un problema con el Estado de Israel”. “Cuando eres el alcalde de ocho millones de neoyorquinos y más de un millón de judíos, tus palabras tienen repercusiones que van más allá de tus intenciones”.
“Ese es el peligro. Ese es el problema que tengo”, dijo. “Porque, aunque no sea su intención -y le estoy dando el beneficio de la duda en eso- sus palabras contribuirán al antisemitismo hasta el punto de que los judíos podrían correr peligro, por todo lo que acabo de exponer”.
Sin embargo, Friedlander advirtió contra una reacción alarmista a las declaraciones de Mamdani y afirmó que los judíos neoyorquinos “no tienen otro lugar adonde ir”.
“La inversión en la infraestructura de la vida judía aquí, en Nueva York, asciende a cientos y cientos de millones de dólares, una cifra incalculable”, dijo a JNS. “Haría falta una Kristallnacht para que los judíos abandonaran la ciudad de Nueva York, y gracias a Dios estamos muy lejos de eso.”
