Nava Silton, directora de actividades juveniles del Centro Judío, estaba recogiendo sus cosas y preparándose para abandonar la sinagoga ortodoxa moderna en el Upper West Side de Manhattan después de dirigir un programa para el ayuno judío de Tisha B’Av el jueves. Conversaba con un amigo, un hombre de 50 años, que salía tras rezar el servicio vespertino de Minjá. Poco después, se enteró de que alguien había sido apuñalado afuera de la sinagoga.
Tras bajar corriendo las escaleras y preguntar a seguridad qué había ocurrido, se enteró de que se trataba del hombre con el que había estado hablando y que acababan de llevarlo al hospital, según declaró Silton a JNS.
Un hombre que estaba sentado en las escaleras de una iglesia cercana, almorzando, le contó que oyó a alguien gritar “Allahu Akbar” y que, al levantar la vista, vio cómo apuñalaban a otra persona en el lado derecho del pecho con un destornillador.
“Entonces, el tipo tuvo el descaro de pasar junto a él, que estaba sentado en las escaleras, y decir algo como: ‘Alguien debería llamar al 911. Hay alguien herido en la calle’”, declaró Silton a JNS. “Como si intentara fingir que alguien más lo había hecho. Como si intentara no parecer culpable”.
Silton declaró a JNS que visitó a su amigo en el hospital. “Me sorprendió un poco, porque pensé que el ataque había sido más superficial y no tan profundo”, dijo.
La víctima le contó a Silton que, tras ser apuñalado, se sacó el destornillador del pecho por temor a caerse sobre él y agravar su herida.
Jessica Tisch, comisionada del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York, declaró que “esta tarde, dos personas fueron apuñaladas en ataques separados en el Upper West Side. Ambas víctimas, un hombre asiático y un hombre judío, fueron trasladadas al Hospital Mount Sinai-St. Luke’s y se espera que ambos sobrevivan”.
“La policía de Nueva York ha arrestado a Raúl Morales, de 51 años, en relación con ambas agresiones, y no se busca a ninguna otra persona”, declaró. “Los detectives continúan investigando el caso y tratando de determinar el móvil, pero según las declaraciones de las víctimas y los testigos, Morales gritó “Allahu Akbar” durante ambos ataques. La policía de Nueva York está evaluando si se trata de un posible delito de odio”.
“Si bien el perpetrador no tiene antecedentes de problemas de salud mental registrados en el Departamento de Policía de Nueva York, la investigación inicial sugiere que la salud mental pudo haber sido un factor”, declaró. “Por el momento, no se conoce ningún vínculo entre Morales y ninguna de las víctimas, ni entre las víctimas entre sí”.
Cinco horas después del ataque, Zohran Mamdani, alcalde de la ciudad de Nueva York, declaró que había sido informado sobre “los horribles apuñalamientos ocurridos hoy en el Upper West Side, donde un hombre asiático y un hombre judío fueron atacados”.
Según las declaraciones de testigos y víctimas, el agresor gritó «Allahu Akbar» durante ambos ataques, afirmó. “Me alivia saber que ambas víctimas se encuentran estables. La policía de Nueva York respondió de inmediato y arrestó a Raúl Morales en relación con ambas agresiones, y agradezco a los agentes su rápida actuación”.
“La investigación inicial del Departamento de Policía de Nueva York sugiere que la salud mental pudo haber sido un factor”, dijo. “También están evaluando estos apuñalamientos como posibles crímenes de odio. Estos ataques odiosos y despreciables no tienen cabida en nuestra ciudad”.
Buen samaritano
Tisch agradeció “la valentía de un buen samaritano, que guió a nuestros agentes hasta el lugar donde se escondía el perpetrador, así como a nuestros policías del NYPD que pusieron fin al incidente sin que se produjeran más heridos”.
La oficina de la Liga Antidifamación en Nueva York y Nueva Jersey declaró que “este horrible incidente tuvo lugar justo después de un servicio religioso durante la solemne festividad judía de Tisha B’Av y se produce poco después de otro violento ataque contra una persona visiblemente judía en la ciudad de Nueva York a principios de esta semana”.
“Este tipo de violencia no tiene cabida en la ciudad de Nueva York y debe ser condenada e investigada de inmediato”, declaró. Añadió que está colaborando con el Departamento de Policía de Nueva York y organizaciones comunitarias, y que insta a Mamdani a “dejar claro que no hay lugar para el odio en la ciudad de Nueva York”.
El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) informó a JNS que los agentes respondieron a una llamada al 911 sobre una agresión alrededor de la 1:30 p.m. cerca de la calle 84 Oeste y Central Park West, en el Upper West Side de Manhattan, el jueves. Los agentes encontraron a un hombre de 57 años y a otro de 50 años conscientes y alerta, ambos con una herida de arma blanca en el torso. Ambos fueron hospitalizados en condición estable, según informó el NYPD a JNS.
Un sospechoso fue detenido y la investigación continúa, según informó el departamento de policía a JNS.
JNS preguntó si el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) está investigando el incidente como un crimen de odio. “Todo está aún en desarrollo”, respondió el departamento.
Elliot Kaufman, miembro del consejo editorial del Wall Street Journal , y su esposa pertenecen a la misma sinagoga que la víctima. “Lo único sorprendente es que sea tu sinagoga, no la de otra persona”, declaró a JNS.
El rabino Allen Schwartz, de la congregación Ohab Zedek, una sinagoga ortodoxa moderna en el Upper West Side a la que también asiste la víctima, declaró a JNS que se debe aplicar todo el peso de la ley al atacante.
“Hay que pagar un precio por la sangre y el daño causados a los judíos. Se está viviendo un caos”, declaró a JNS. “Somos un porcentaje minúsculo de la población, pero representamos más del 50 % de los ataques, y, por supuesto, las diatribas del alcalde no ayudan en nada”.
El jueves fue Tisha B’Av, un día de ayuno que conmemora la destrucción de los dos Templos judíos de Jerusalén, entre otras tragedias, y muchos judíos pasan horas en la sinagoga durante el ayuno.
El incidente se produjo un día después de que la organización United Jewish Teachers solicitara una mayor presencia del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) cerca de sinagogas e instituciones judías, luego de que Mamdani compartiera un video en el que calificaba al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de “criminal de guerra” y decía que debería ser arrestado.
El ayuno “es un tiempo en el que todos intentamos unirnos y cultivar un mayor ahavas chinam, un amor sincero, y miren con qué tenemos que lidiar en un día como este”, dijo Schwartz a JNS. “Todos nos preparamos para Chodesh Elul”, el mes hebreo de Elul, que precede a las Altas Fiestas, “en Tisha B’Av. Mientras nosotros nos dedicamos a la introspección, ellos se dedican a su odio”.
“Es terrible que esto ocurra en un barrio como el Upper West Side, un barrio tan progresista”, dijo. “Todos los judíos estamos muy unidos. El hecho es que la víctima es una persona visiblemente judía. Lleva kipá, y creo que fue el blanco del ataque”.
La UJA-Federation de Nueva York declaró estar “horrorizada, pero no sorprendida, por los brutales ataques ocurridos hoy en el Upper West Side, donde un hombre que gritaba ‘Allahu Akbar’ apuñaló a dos neoyorquinos, uno asiático y otro visiblemente judío”.
“Las palabras tienen consecuencias. En particular, las palabras del alcalde de la ciudad de Nueva York. Estos ataques se produjeron poco después de que el alcalde Mamdani volviera a utilizar su plataforma oficial para atacar con saña a Israel, el único Estado judío”, declaró la UJA. “No podemos ignorar el peligroso clima que se crea cuando los líderes electos retratan sin cesar a Israel -y, por extensión, a los muchos neoyorquinos judíos que sienten una profunda conexión con él- como intrínsecamente malvados e ilegítimos”.
“En un momento de creciente tensión y polarización, nuestra ciudad necesita un alcalde que rechace la deshumanización de todas las comunidades, que calme los ánimos y nos una”, decía el comunicado. “Los neoyorquinos judíos, todos los neoyorquinos, no merecen menos”.
Danny Danon, embajador israelí ante las Naciones Unidas en Nueva York, declaró a JNS que la incitación de Mamdani “pone en peligro la vida de los judíos en Nueva York, ciudad que alberga la mayor comunidad judía fuera de Israel”.
El alcalde ha “pasado meses alimentando el odio, demonizando a Israel y legitimando la hostilidad hacia los judíos”, declaró Danon. “Ahora asuma la responsabilidad de las consecuencias. Cada vez que echa más leña al fuego, aumenta la probabilidad de violencia. Detenga la incitación antes de que más personas resulten heridas”.
A medida que se iban conociendo más detalles sobre el ataque, la oficina de prensa de Mamdani anunció la cancelación de la transmisión en directo, prevista para las 17:00, de una sesión de preguntas y respuestas con el público a través de Twitch. (JNS solicitó comentarios a la oficina del alcalde).
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró estar “indignada por lo que parece ser otro ataque sin sentido contra los neoyorquinos simplemente por ser judíos”.
“La fortaleza de Nueva York siempre ha residido en nuestra capacidad de convivir sin importar la religión ni el origen”, afirmó. “Quien intente destruir esa unión se enfrentará a todo el peso de la ley. Nueva York apoyará a nuestra comunidad judía hoy, mañana y siempre”.
Aumenta el odio hacia los judíos en la ciudad de Nueva York.
En el primer mes del mandato de Mamdani como alcalde, los delitos de odio antisemitas aumentaron un 182% con respecto al año anterior. Desde entonces, el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York ha modificado en dos ocasiones la forma en que registra los delitos de odio, lo que dificulta la comparación de las estadísticas de los últimos meses con las de años anteriores. Desde enero, los judíos han sido atacados de forma desproporcionada cada mes, a menudo con una frecuencia mucho mayor, en comparación con su porcentaje en la población de la ciudad, que ronda el 10%. Aun así, los judíos fueron víctimas del 55% de todos los delitos de odio en la ciudad durante los primeros seis meses del año.
Durante su campaña electoral, Mamdani prometió que haría arrestar al primer ministro israelí en Nueva York, y su portavoz afirmó que las sinagogas que organizan eventos a favor de Israel violan el derecho internacional.
Inna Vernikov, concejala judía de la ciudad de Nueva York, declaró que el ataque “se produce un día después de que Mamdani incitara a más violencia contra los judíos de la ciudad de Nueva York”.
“Rezo por la pronta recuperación de las víctimas», escribió. “Normalmente no uso este tipo de lenguaje en las redes sociales, pero f**k you, alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani”.
Julie Menin, la primera presidenta judía del Consejo Municipal de Nueva York, declaró estar “absolutamente consternada y furiosa por lo que parece ser un apuñalamiento antisemita en el Upper West Side”.
“Mientras esperamos que se confirmen más detalles, sabemos que lo que está sucediendo en nuestra ciudad es abominable”, declaró. “El miedo en la comunidad judía es real. Todos los neoyorquinos merecen sentirse seguros en su barrio, independientemente de su fe o identidad”.
“Debemos permanecer unidos para condenar el antisemitismo y garantizar que los responsables rindan cuentas ante la justicia”, añadió Menin. “Agradezco al Departamento de Policía de Nueva York su rápida respuesta al detener al agresor. Mis oraciones están con las víctimas y sus seres queridos”.
