Un baño ritual judío de 2 mil años de antigüedad, desenterrado en el sur de Israel, ha sido extraído intacto, lo que ofrece pruebas de que en el lugar existió una comunidad del Segundo Templo hasta ahora desconocida, según anunció el jueves la Autoridad de Antigüedades de Israel.
El baño ritual, o mikve, de 25 toneladas, fue descubierto en julio en la ciudad de Kiryat Gat, al sur de Israel, situada a unos 40 kilómetros al norte de Beersheva, antes de la construcción de un nuevo barrio, según informó el organismo arqueológico estatal.
Se utilizó una grúa para extraerlo intacto, será devuelto posteriormente a la ciudad para su exhibición pública.
“El asentamiento judío que descubrimos aquí es el primero y el único conocido en esta zona”, declaró Elena Kogan-Zahavi, quien dirigió las excavaciones en el yacimiento. En las tierras bajas de Judea se conocen muchos asentamientos judíos de la época romana, pero en la zona de transición entre las tierras bajas de Judea y el norte del Néguev no se conocía ninguno hasta ahora”.
La excavación también sacó a la luz vasijas de piedra para medir objetos, que fueron ampliamente utilizadas por los judíos durante el período del Segundo Templo.
Sus hallazgos indican que el asentamiento fue aparentemente abandonado durante la revuelta de Bar Kochva contra los romanos en el siglo II d.C. Unos 500 años después, durante el período bizantino, la zona fue reactivada, pero con una composición demográfica completamente diferente.
El transporte de la inmensa carga antigua al almacén de la IAA se convirtió en una operación de ingeniería en sí misma, con la carretera cerrada al tráfico y vehículos de escolta circulando delante y detrás del camión.
“Una vez que se levanta una estructura como esta, no hay vuelta atrás”, dijo Eyal Kaho, conservador jefe de la IAA, quien dirigió la operación.
“El baño ritual descubierto en Kiryat Gat añade una dimensión importante a nuestra comprensión del asentamiento judío en la Tierra de Israel durante el período del Segundo Templo”, dijo el ministro de Patrimonio israelí, Amichai Eliyahu.
“Su futura incorporación al espacio público del barrio permitirá a los residentes y visitantes encontrar pruebas tangibles de la vida judía de hace 2 mil años como parte de su vida cotidiana”, añadió.
