El centro médico Hillel Yaffe de Israel ha presentado una nueva herramienta terapéutica destinada a ayudar a los padres de bebés prematuros a mantener el vínculo con sus hijos durante los largos periodos de separación física que requiere la hospitalización, según ha informado el propio centro.
Esta herramienta, un pequeño trozo de tela de franela con forma de corazón que la madre y el bebé intercambian a diario, forma parte de una iniciativa llamada “Cerca del Corazón”, desarrollada conjuntamente por el Servicio de Terapia Ocupacional, la Unidad de Partos Prematuros y la División Textil del hospital.
Los bebés prematuros suelen pasar sus primeros días o semanas en incubadoras conectadas a equipos de monitorización, un periodo que el personal del hospital describe como difícil tanto para los bebés como para los padres. El nuevo proyecto está diseñado para paliar esta situación utilizando el olfato, uno de los sentidos que se desarrolla primero en los seres humanos, según el hospital.
El personal del hospital en la ciudad norteña de Hadera dijo que el concepto fue adaptado de un proyecto similar llevado a cabo en la unidad de cuidados intensivos neonatales y para prematuros del Hospital Meir, dirigida por el terapeuta ocupacional Dr. Adi Freund Azaria.
El hospital citó investigaciones que indican que el olor de la madre puede ayudar a los bebés prematuros a estabilizar parámetros fisiológicos como la frecuencia cardíaca, la respiración y la saturación de oxígeno, y puede reducir el estrés y el dolor.
“Cuando las madres regresan a casa, el bebé se queda sin los estímulos que le resultan familiares. Los corazones permiten que el aroma de la madre permanezca, lo que le brinda seguridad y tranquilidad. Es una herramienta sencilla pero poderosa que le recuerda al bebé que no está solo y permite que la madre permanezca presente y lo acompañe incluso a distancia”, explicaron Shira Itzhaki Cohen y Noa Shiff, las terapeutas ocupacionales del Centro Médico Hillel Yaffe que dirigen el proyecto.
Según el Dr. Amit Hochberg, director del Departamento de Recién Nacidos y Prematuros del Hospital Hillel Yaffe, “la exposición regular al olor de la madre actúa como un analgésico natural para el bebé prematuro y estabiliza sus indicadores fisiológicos. La cercanía con la madre, ya sea física o a través de un intermediario, permite que el recién nacido pase de un estado de supervivencia a un estado de calma incluso cuando los padres no están presentes físicamente”.
El personal del hospital cree que este intercambio también beneficia a la madre. “El aroma del bebé estimula la secreción de oxitocina, la hormona del amor, ayuda a reducir la ansiedad e incluso favorece la producción de leche materna, que es la mejor medicina y nutrición para los bebés prematuros”, afirmó Hochberg. Calificó el proyecto de “pequeño, pero sumamente importante”.