Lo que debes saber sobre las elecciones en Israel

Más de 7.3 millones de ciudadanos israelíes tienen derecho a votar en las próximas elecciones a la Knéset, que se celebrarán el 27 de octubre, de los cuales unos 810 mil residen en el extranjero, según los datos publicados este miércoles por la Oficina Central de Estadística de Israel.

Al ser un día festivo por ley, se prevé que las escuelas, las guarderías y la mayoría de los lugares de trabajo permanezcan cerrados el día de las elecciones, ya que millones de ciudadanos acudirán a más de 11 mil colegios electorales repartidos por todo el país para elegir la 26.ª Knéset.

Representación proporcional

La democracia israelí se basa en un sistema parlamentario de representación proporcional. Esto significa que los ciudadanos israelíes no votan directamente por un primer ministro ni por representantes de distrito. Votan por un partido que se presenta en una única circunscripción nacional, en la que el órgano legislativo —la Knéset— cuenta con 120 escaños.

Un voto a favor de un partido es un voto a favor de una lista de candidatos a la Knéset. Los 120 escaños de la Knéset se reparten proporcionalmente al número de votos que obtiene cada partido. Así, si un solo partido obtuviera el 50% de los votos válidos, se aseguraría 60 escaños en la Knéset.

Ningún partido ha obtenido jamás la mayoría de los votos, por lo que todos los gobiernos se han formado mediante una coalición de partidos.

Además, los partidos deben obtener al menos el 3.25 % de los votos válidos para entrar en el Knéset; los votos emitidos a favor de partidos que no alcancen este umbral electoral se descartan.

Elección del primer ministro

Aunque normalmente el líder del partido más votado se convierte en primer ministro, no siempre es así. La ley estipula que el presidente de Israel designe al miembro de la Knéset que tenga más posibilidades de formar una coalición para que asuma la tarea de formar gobierno.

El miembro de la Knéset designado debe presentar a la Knéset el gobierno propuesto y sus directrices políticas, y obtener su aprobación antes de tomar posesión como primer ministro.

Si el miembro del Knéset designado no puede hacerlo, el presidente designa a otro miembro para que lo intente.

Además, el primer ministro debe ocupar un escaño en la Knéset mientras ejerza como jefe de Gobierno. Los demás ministros no están obligados a ser diputados.

El presidente de Israel es elegido por la Knéset para un mandato de siete años. El actual presidente de Israel, Isaac Herzog, tiene previsto finalizar su mandato en julio de 2028.

¿Quién puede presentarse?

Cualquier ciudadano israelí mayor de 21 años puede presentarse a las elecciones a la Knéset, salvo que haya sido inhabilitado por los tribunales.

Los candidatos o las formaciones políticas también pueden ser inhabilitados si se comprueba que infringen el artículo 7A de la Ley Fundamental: La Knéset, que prohíbe a un candidato o a un partido político negar la identidad judía y democrática del Estado de Israel, incitar al racismo o apoyar una lucha armada contra el Estado judío.

¿Cómo funciona la votación?

Todo ciudadano mayor de 18 años puede votar para la Knéset.

A cada votante se le asigna un colegio electoral específico cercano a su lugar de residencia, tal y como figura en el Registro Civil, y solo puede votar en ese colegio.

En casos excepcionales se permiten colegios electorales alternativos. Entre ellos se incluyen, por ejemplo, los soldados, que pueden votar en colegios electorales situados en bases de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI); los pacientes hospitalizados; los presos y detenidos; y determinados funcionarios y representantes israelíes destinados en el extranjero. En algunos casos, los agentes de policía, los guardias de prisiones y el personal de seguridad de servicio pueden votar en colegios electorales designados cuando sus funciones les impidan votar en su colegio habitual.

Los miembros de las mesas electorales y los secretarios pueden votar en el colegio en el que prestan servicio, con sujeción a la normativa aplicable.

Las personas con movilidad reducida pueden votar en un colegio electoral especial adaptado en lugar de en el que les haya sido asignado.

Las mujeres alojadas en centros de acogida para víctimas de violencia doméstica pueden votar mediante medidas especiales destinadas a proteger su seguridad.

Los israelíes en el extranjero, salvo determinados funcionarios y representantes, y en algunos casos sus cónyuges, no pueden votar.

Detrás de la cabina de votación

Detrás de la cabina de votación, el ciudadano selecciona una papeleta con dos o tres letras que simbolizan una formación política y la introduce en un sobre azul.

Posteriormente, las urnas ordinarias se recuentan en los colegios electorales habituales de todo el país, mientras que las urnas especiales se transportan a la Knéset y se someten a una serie de procesos para verificar la validez y la integridad de los votos.

El proceso de recuento de votos se lleva a cabo bajo la estrecha supervisión de la Comisión Electoral Central, así como de observadores que representan a las facciones salientes de la Knéset, la Guardia de la Knéset y los inspectores de integridad electoral, con el asesoramiento profesional de la Oficina Jurídica de la Comisión Electoral Central y de decenas de abogados y expertos jurídicos contratados para este fin.

Más de un siglo de democracia

El jueves, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel publicó en X un artículo explicativo con antecedentes históricos sobre el carácter democrático de Israel.

En él se afirma que, décadas antes de la creación del Estado, “el movimiento sionista ya había establecido una cultura política basada en el debate vigoroso, la competencia de ideas y la toma de decisiones democrática. Los delegados elegidos para los congresos sionistas debatían el futuro del pueblo judío, votaban sobre políticas y creaban las instituciones que convertirían el sueño de la autodeterminación judía en una realidad nacional”.

Décadas antes de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto en muchos otros países, el Segundo Congreso Sionista, celebrado en 1898, concedió a las delegadas plenos derechos de voto.

“La Declaración de Independencia de Israel prometía la plena igualdad de derechos sociales y políticos a todos los ciudadanos, independientemente de su religión, raza o sexo. Garantizaba la libertad de religión, de conciencia, de lengua, de educación y de cultura”, continúa el ministerio.

A pesar de la guerra que se desató tras la formación de Israel, los dirigentes del Estado mantuvieron su palabra de defender los principios de la declaración y celebraron las primeras elecciones nacionales oficiales el 25 de enero de 1949, ocho meses después de la independencia.

Una clasificación del Foro Económico Mundial de 2019 sitúa a Israel entre las 20 democracias más antiguas del mundo que han perdurado de forma ininterrumpida.

Aunque desde sus inicios Israel se ha enfrentado a “guerras, terrorismo, amenazas a la seguridad, agitaciones políticas y profundos cambios sociales”, siempre ha mantenido su compromiso con la democracia parlamentaria, afirma el Ministerio de Asuntos Exteriores. “La democracia de Israel nació en la adversidad. Su perdurabilidad es uno de los mayores logros del país”, añade.

“Ciudadanos judíos, musulmanes, cristianos y drusos, tanto de las ciudades como del campo, religiosos y laicos, de todos los orígenes y comunidades, participarán [el 27 de octubre] en el mismo proceso democrático. Puede que discrepen profundamente sobre el futuro de Israel, pero cada uno tiene un voto igual a la hora de determinarlo”, afirma el ministerio.