El investigador y escritor judío sudafricano Steven Gruzd fue secuestrado y asesinado en Johannesburgo en lo que las autoridades describieron como un “secuestro exprés”, según informó la policía el domingo.
Gruzd, de 55 años, investigador principal del Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales (SAIIA), fue reportado como desaparecido el viernes, lo que provocó una búsqueda a gran escala por parte de la policía y grupos de seguridad comunitarios.
La policía recuperó el cuerpo de Gruzd tras una investigación coordinada. Según un portavoz policial, uno de los cinco sospechosos detenidos en relación con el caso condujo a los investigadores al lugar. El portavoz indicó que las primeras evaluaciones apuntan a que el secuestro se llevó a cabo por motivos delictivos, como extorsión y robo, y no como un ataque terrorista ni un incidente dirigido contra la comunidad judía.
La Organización de Seguridad Comunitaria, el organismo de la comunidad judía sudafricana responsable de proteger las instituciones judías, afirmó que no había indicios inmediatos de que Gruzd hubiera sido atacado por su identidad judía.
Gruzd, un miembro destacado de la comunidad judía de Johannesburgo, dirigió el Programa de Gobernanza y Diplomacia Africana en SAIIA y era ampliamente reconocido como un analista líder en política exterior africana y relaciones internacionales. Representó a la comunidad judía sudafricana a través de la Junta de Diputados Judíos de Sudáfrica y colaboró con el SA Jewish Report y Radio Chai 101.9 FM .
Fuera de su trayectoria profesional, Gruzd fue un consumado jugador de Scrabble de competición que representó a Sudáfrica a nivel internacional y fue vicepresidente de la asociación nacional de Scrabble. La SAIIA describió a Gruzd como una persona de “mente brillante” y “espíritu bondadoso”, y afirmó que su fallecimiento deja un vacío significativo en la institución y en la comunidad política en general. Le sobreviven su esposa y sus dos hijas.
“La pérdida de Steven es incalculable. Era la personificación de un mensch: amable, bondadoso, curioso y divertido”, declaró Rolene Marks, portavoz nacional de la Federación Sionista Sudafricana. “Es irremplazable y deja a una familia, una comunidad y muchos que lo amaban con el corazón roto”.
