El jefe de la Policía Antiterrorista del Reino Unido informó el lunes que los cinco hombres detenidos por sospecha de planear un atentado contra una base de la Real Fuerza Aérea (RAF) en Gloucestershire quedaron en libertad bajo fianza.
En declaraciones a la prensa, Laurence Taylor dijo que la policía mantiene “la mente abierta” en la investigación del posible complot con bomba. Según explicó, el caso generó especulaciones sobre “si el actual contexto geopolítico tiene relación con este incidente”.
“Lo estamos analizando desde todos los ángulos posibles, incluida la posibilidad de que haya sido cometido por grupos afines o por personas que, a sabiendas o no, trabajan para un Estado extranjero”, afirmó Taylor.
La policía británica declaró un “incidente grave” el domingo, cuando detuvo a los cinco hombres cerca de la base RAF Fairford por sospecha de delitos relacionados con explosivos y terrorismo.
“Tras amplios interrogatorios y averiguaciones, los cinco hombres detenidos quedan en libertad bajo fianza policial esta tarde. Para que quede muy claro: esto no significa que la investigación haya terminado”, dijo Taylor, que no respondió preguntas, y explicó que los cinco están “sujetos a estrictas condiciones sobre sus desplazamientos y su contacto con otras personas”.
La información sobre el presunto complot apunta en direcciones contradictorias sobre la gravedad de la amenaza.
La agencia Press Association informó el lunes, citando fuentes anónimas, que la policía había determinado que los hombres no tenían “explosivos viables”.
Sin embargo, ese mismo día, más temprano, el primer ministro británico, Andy Burnham, había dicho que convocó una reunión de emergencia del equipo nacional de respuesta a emergencias del gabinete.
Edmund Fitton-Brown, investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD) y exembajador británico en Yemen, le dijo a JNS que las declaraciones y la falta de claridad sobre el complot muestran la variedad de actores que podrían querer atacar una base de la RAF que, además, alberga un gran contingente militar estadounidense.
“Por ahora, la historia no me cierra del todo. Existe la posibilidad de que termine siendo que no era un complot serio”, afirmó Fitton-Brown.
Al mismo tiempo, grupos que van desde activistas antiisraelíes hasta terroristas respaldados por Irán podrían tener motivos para intentar atacar la base.
“Lo primero que pensé fue en Palestine Action”, dijo, en referencia al grupo antiisraelí que fue proscrito como organización terrorista en el Reino Unido después de irrumpir en la base RAF Brize Norton en 2025.
“También pensé en Irán por la naturaleza del objetivo, la base aérea en cuestión. Por supuesto, no es imposible que ambas cosas sean ciertas a la vez”, agregó.
Según Fitton-Brown, si los explosivos no eran viables, eso indicaría que no se trataba de una amenaza letal para la base, para quienes estaban en ella ni para la gente de los alrededores. Sin embargo, aclaró que eso no cambia el hecho de que el episodio causó una gran alteración y una fuerte sensación de inseguridad y miedo entre la población de la zona.
El complot se descubrió cuando una granjera de la zona alertó a la policía de que había visto tres camionetas estacionadas cerca de la base, con “un grupo numeroso de hombres encapuchados y enmascarados” cerca, según le contó a la BBC.
Entre las unidades estadounidenses con sede en Fairford figura el 501.º Ala de Apoyo al Combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. Estados Unidos ha usado la base para operaciones contra Irán, después de que el Reino Unido autorizara su uso para ataques “defensivos”.
El lunes, la embajada de Irán en Londres negó cualquier participación en el presunto complot.
“La embajada de la República Islámica de Irán en Londres rechaza categóricamente y condena con firmeza las recientes especulaciones infundadas y malintencionadas publicadas por algunas personas y medios británicos que intentan vincular a Irán con la detención de cinco sospechosos en las inmediaciones de la base RAF Fairford”, señaló la embajada.
La representación iraní acusó a Estados Unidos y a Israel de intentar “alimentar la iranofobia” en torno al presunto complot.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, dijo a los periodistas el domingo que Estados Unidos estaba trabajando con el Reino Unido, que había hecho “un trabajo increíble”.
“Los teníamos bajo investigación”, dijo Trump sobre los sospechosos. “Querían causar un gran daño a nuestro fuerte”.
El lunes, ante la prensa en el Despacho Oval, Trump dijo que no estaba de acuerdo con la decisión de liberarlos bajo fianza.
“Me sorprende que los hayan liberado. Yo no lo habría hecho”, afirmó.
En una actualización anterior, la Policía Antiterrorista informó que los cinco hombres tienen entre 23 y 25 años, viven en Londres y son ciudadanos británicos. No difundió sus nombres.
Fitton-Brown señaló que esa decisión podría reflejar la sensibilidad política que existe en el Reino Unido en torno al terrorismo.
“Esto genera una frustración considerable en muchos británicos, que sienten que el gobierno los trata como a niños, en lugar de considerar que la población es capaz de escuchar las noticias, incluidos nombres que podrían indicar su procedencia”, le dijo a JNS.
“Sienten que esa información a menudo se oculta para preservar la convivencia entre comunidades, y hay sospechas de que eso ocurre con más frecuencia cuando el caso está relacionado con Medio Oriente”, agregó.
Aunque la información sobre el complot sigue siendo escasa, el caso llega en medio de cuestionamientos sobre la respuesta general del Reino Unido al terrorismo y sobre temas relacionados, como la política migratoria.
El sábado, The Times informó que el Reino Unido había otorgado la ciudadanía a un guardaespaldas del líder de Hamás Ismail Haniye. El guardaespaldas, cuyo anonimato fue protegido por un tribunal, habría comenzado después a planear atentados contra judíos en Europa y ahora enfrenta su extradición a Alemania.
Si bien ese caso podría sugerir una actitud demasiado laxa ante el terrorismo, la decisión de proscribir a Palestine Action como grupo terrorista provocó indignación en la izquierda antiisraelí británica. Además, es un tema político delicado para el gobernante Partido Laborista, ya que el Partido Verde busca captar el voto antiisraelí.
“El nivel de amenaza en el Reino Unido está empeorando. Es cada vez más peligroso. En parte se debe a las decisiones políticas que los gobiernos han tomado sobre qué actitud adoptar frente a las manifestaciones provocadoras y el activismo político que hemos visto desde los ataques de Hamás contra Israel del 7 de octubre”, concluyó Fitton-Brown.
.
