El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, mantuvo una conversación telefónica con el presidente libanés, Joseph Aoun, el viernes, horas después del inicio de un frágil alto al fuego entre Israel y Hezbolá.
Ambas partes acordaron que Israel y Líbano iniciarían la próxima ronda de conversaciones de paz en Washington el martes.
“El secretario Rubio subrayó que las negociaciones bilaterales entre Líbano e Israel representan la única vía viable para la reconstrucción, la recuperación económica y el fin de los ciclos recurrentes de violencia”, declaró el portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott. “Abordaron la próxima ronda de negociaciones, programada del 23 al 25 de junio en Washington, donde ambos gobiernos soberanos avanzarán hacia una paz duradera. El secretario Rubio reiteró la necesidad de desarmar a Hezbolá y restablecer el control sobre todo el territorio libanés”.
La versión libanesa de la llamada fue en líneas generales similares, aunque mencionó que Aoun hizo hincapié en “la necesidad de detener las agresiones israelíes en territorio libanés”.
Israel reanudó sus operaciones terrestres a gran escala en Líbano en respuesta a los ataques de Hezbolá en marzo, poco después de que Estados Unidos e Israel lanzaran la guerra contra Irán. Actualmente, Israel ocupa amplias zonas del sur de Líbano como zona de seguridad, con el objetivo de desmantelar la infraestructura de Hezbolá y servir de zona de amortiguación entre Hezbolá y el norte de Israel.
Estados Unidos e Irán acordaron “terminar de forma inmediata y permanente las operaciones militares en todos los frentes, incluido Líbano”, como parte del Memorando de Entendimiento que ambos países suscribieron el domingo.
La vinculación entre los frentes iraní y libanés, negociada por Estados Unidos, ha provocado indignación en Israel, ya que las fuerzas israelíes han seguido siendo atacadas por Hezbolá a pesar de los altos al fuego previamente negociados.
Cuatro soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel murieron el viernes por la mañana en un ataque con drones de Hezbolá, antes de que entrara en vigor el último alto al fuego.
Esas muertes llevaron al ministro de Seguridad Nacional israelí, Itamar Ben-Gvir, a declarar que “por cada lágrima de una madre israelí, mil madres libanesas deben llorar” y que “todo el Líbano debe arder”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó que Israel atacó unos 150 objetivos de Hezbolá y mató a “decenas de terroristas” en respuesta al asesinato de los soldados.
El embajador de Israel en Estados Unidos, Yechiel Leiter, declaró que Israel suspendió las “operaciones ofensivas” en Líbano a las 4:30 de la madrugada (hora del este) del viernes. Un alto el fuego entre ambos países entró en vigor horas después.
Leiter afirmó que las fuerzas israelíes permanecerían en Líbano hasta que hubieran “expulsado a Hezbolá de la zona”.
Ante la persistencia de la violencia que amenaza con socavar el acuerdo entre Estados Unidos e Irán, el presidente estadounidense Donald Trump declaró el viernes a NBC News que había hablado con Jerusalén ese mismo día para pedirles que aceptaran el último alto al fuego.
“Siempre me he llevado bien con Bibi”, dijo, refiriéndose al primer ministro israelí. “A veces hay que tranquilizarse y usar la cabeza”.
Trump se negó a decir si había hablado directamente con Netanyahu.
